8 mutazioni genetiche che conferiscono superpoteri

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Gli scienziati sono stati in grado di stabilire come i geni influenzano alcune delle nostre abitudini e caratteristiche. Forse anche tu sei un supereroe mutante.

Più del 99% delle nostre informazioni genetiche corrisponde alle informazioni genetiche di tutti gli altri abitanti del pianeta. Ma ciò che viene immagazzinato in meno dell'1% è di particolare interesse. Specifiche variazioni genetiche conferiscono ad alcuni di noi qualità insolite.

1. Flash e il gene ACTN3

Ognuno di noi possiede il gene ACTN3, ma alcune sue variazioni contribuiscono alla produzione della proteina alfa-actinina-3. Questa proteina influenza il lavoro delle fibre muscolari veloci, responsabili della velocità di contrazione dei muscoli coinvolti nella corsa e nell'allenamento della forza.

Il 18% delle persone non ha affatto questa proteina perché ha ereditato due copie difettose del gene ACTN3. Ahimè, la corsa veloce non fa per loro.

2. Agent Insomnia e il gene hDEC2

Immagina quanto sarebbe bello dormire quattro ore a notte e dormire a sufficienza. Ma ci sono persone a cui è dato. Solo di recente gli scienziati sono stati in grado di capire le ragioni della predisposizione al sonno breve. I ricercatori ritengono che questo superpotere sia dovuto a specifiche mutazioni nel gene hDEC2.

Ciò significa che la capacità di dormire poco può essere ereditaria. Gli scienziati sperano di imparare un giorno come gestirlo e quindi aiutare le persone a regolare meglio i loro schemi di sonno.

3. Supertaster e il gene TAS2R38

Circa un quarto della popolazione mondiale ha un sapore più intenso del cibo rispetto a chiunque altro. La ragione di questa ipersensibilità, secondo gli scienziati, risiede nei geni, o meglio nel gene TAS2R38, da cui dipende il lavoro dei recettori che riconoscono l'amarezza.

4. L'uomo in cemento armato e il gene LRP5

Le ossa fragili possono causare molti problemi al loro proprietario. I ricercatori hanno scoperto una mutazione nel gene LRP5 che influenza la composizione minerale ossea e può causare fragilità delle ossa. È stato stabilito che ci sono diversi tipi di mutazioni del gene LRP5 che causano l'osteoporosi giovanile, così come la sindrome dell'osteoporosi e lo pseudoglioma.

Ma un altro tipo di mutazione nello stesso gene può avere l'esatto effetto opposto, dotando alcune persone di ossa così forti che sono quasi impossibili da rompere.

5. Doctor Antimalaria e il gene HBB

Nei portatori di anemia falciforme, un gene per l'emoglobina è normale e l'altro porta alla formazione di globuli rossi a forma di falce. Queste persone sono altamente resistenti alla malaria.

Sebbene le mutazioni nei geni del sangue da sole non siano motivo di gioia, queste informazioni possono aiutare nella ricerca di nuovi trattamenti efficaci per la malaria.

6. Colesterolo Guerriero e il gene CETP

I livelli di colesterolo sono influenzati non solo dall'ambiente e dalla nutrizione, ma anche dalla genetica. Le mutazioni nel gene responsabile della produzione della proteina di trasferimento dell'estere del colesterolo (CETP) determinano una carenza di questa proteina.

Di conseguenza, aumenta il livello di colesterolo "buono" (HDL), che riduce il rischio di sviluppare aterosclerosi e malattie del sistema cardiovascolare.

7. Captain Coffeeman e i geni BDNF e SLC6A4

Ci sono almeno sei geni responsabili di come il tuo corpo metabolizza la caffeina. Alcuni di essi, in particolare i geni BDNF e SLC6A4, influenzano le proprietà gratificanti della caffeina che ti fanno desiderare sempre più caffè.

Altri geni determinano come il corpo metabolizza la caffeina. Quelli di noi che scompongono la caffeina più velocemente tendono a bere il caffè più spesso perché gli effetti di ciò che abbiamo già consumato svaniscono più velocemente.

Infine, ci sono geni che determinano se puoi addormentarti dopo la tua alta dose giornaliera di caffè.

8. Scarlet Witch e il gene ALDH2

Se le tue guance diventano adorabili dopo il primo bicchiere di vino, dai la colpa alla mutazione del gene ALDH2. Una variazione di questa mutazione interferisce con la capacità dell'enzima epatico ALDH2 di convertire l'acetaldeide, un sottoprodotto dell'alcol, in acetato. Quando le molecole di acetaldeide entrano nel flusso sanguigno, i capillari si aprono, arrossiscono o compaiono calore.

Purtroppo, oltre al simpatico fard, l'acetaldeide ha un altro lato più sgradevole: è cancerogena. Secondo alcuni ricercatori, le persone che arrossiscono per una piccola dose di alcol, e quindi sono molto probabilmente suscettibili alle mutazioni nel gene ALDH2, sono a rischio di sviluppare il cancro esofageo.