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Esperienza personale: come ho aperto uno studio di design
Esperienza personale: come ho aperto uno studio di design
Anonim

"Ora sappiamo come non farlo."

Esperienza personale: come ho aperto uno studio di design
Esperienza personale: come ho aperto uno studio di design

Lo studio di grafica e web design "Alalai" è stato creato da Sasha Dolzhikov e Anya Ivannikova, amiche da oltre 10 anni. Sono sopravvissuti a due crisi finanziarie, sono riusciti a uscire dai debiti e hanno organizzato un progetto che molte persone conoscono e amano. Abbiamo parlato con Sasha e abbiamo scoperto perché è impossibile lavorare con i parenti, come decidere una nuova attività dopo un fallimento e cosa rispondere ai clienti che credono che i capelli colorati ti rendano automaticamente frivolo.

Conoscenza del partner e origine del progetto

Il design non è apparso subito nella mia vita. All'inizio sono stato educato come sociologo, quindi ho deciso di padroneggiare la pubblicità e le pubbliche relazioni. Quando è arrivato il momento di scegliere uno stage, sono finita al Servizio di Aiuto Psicologico di Mosca: sono stata assunta come addetta stampa part-time. È stato qui che ho capito che le PR nella vita reale sono molto diverse da ciò che è scritto nei libri di testo. Prima di laurearmi, ho iniziato a cercare un lavoro dove mi sarebbe piaciuto rimanere non solo per fare pratica. Un conoscente mi ha consigliato una piccola agenzia pubblicitaria, dove mi hanno preso per un posto vacante di manager.

In un posto nuovo, ho incontrato Anya Ivannikova, che ricopriva la mia stessa posizione. Siamo diventati subito amici, abbiamo iniziato a lavorare su progetti comuni e ci siamo resi conto che ci capiamo perfettamente. Si sono rivelati molti compiti, ma li abbiamo affrontati in modo professionale, quindi nel tempo hanno iniziato ad affidarci clienti e progetti difficili con una scadenza "scaduta già ieri". Una volta in due settimane è stato necessario decorare 11 concessionarie di automobili per le vacanze di Capodanno. Durante il giorno comunicavamo magnificamente con i clienti e di notte svolgevamo chilometri di aghi di pino e appendevamo palline.

Fondatori dello studio di design "Alalai" Sasha Dolzhikov e Anya Ivannikova
Fondatori dello studio di design "Alalai" Sasha Dolzhikov e Anya Ivannikova

Ad un certo punto, ci siamo resi conto di avere abbastanza esperienza e voglia di creare qualcosa di nostro. Anya aveva in programma di aprire un'agenzia pubblicitaria a ciclo completo: realizzare stampe e prodotti di marca per varie aziende. Mi ha invitato a diventare un partner e ho accettato.

Non avevamo un business plan, sponsor e un budget enorme, ma avevamo puro entusiasmo e circa 100.000 rubli. Abbiamo dato metà dell'importo per l'affitto di due mesi di una stanza dai soci, e con i soldi rimanenti abbiamo comprato tre laptop, una stampante, diversi tavoli, sedie e articoli di cancelleria.

Lavorare con i parenti

La nostra azienda si chiamava Optimal Solutions Bureau. I primi dipendenti erano amici e parenti, ma ora capisco che è stato un errore. È redditizio assumere queste persone, perché nei momenti peggiori potresti non pagare loro i loro stipendi e dire: "Puoi lavorare per un mese senza soldi?" Ma quando una persona è motivata dall'amicizia, non dal denaro, non si comporta bene. Un dipendente del genere non vuole sbagliare apposta, perché ti tratta bene, ma prima o poi inizierà comunque a barare. I meccanismi di lavoro, controllo e soluzione di situazioni problematiche con estranei sono più chiari, comprensibili e rigorosi.

Ogni persona aveva un ruolo da svolgere. Suor Ani ricopriva il ruolo di capo ufficio: stampava documenti, li firmava e organizzava la consegna dei prodotti finiti. L'amica della sorella di Anya è diventata responsabile delle vendite. Ha trovato varie aziende, ha inviato loro offerte commerciali e ha collegato i clienti già pronti con me e Anya, perché siamo professionalmente in grado di negoziare con i clienti.

Certo, il supporto dei nostri conoscenti ci ha salvato, ma in realtà potevamo fare questo lavoro da soli e investire i soldi dello stipendio in qualcosa di più necessario per lo sviluppo del business.

Il nostro principale successo all'interno del "Bureau of Optimal Solutions" sta lavorando con il team METRO Cash and Carry. Hanno lanciato un progetto pilota: i negozi Fasol, venduti in franchising. Una persona ha acquistato una stanza e l'ha decorata secondo lo stile aziendale: un'insegna, vestiti per i venditori, un interno. Eravamo impegnati nello sviluppo di elementi di marca, quindi il "Fagioli" nella forma in cui esiste è nato grazie al "Bureau".

Cambio di focus, burnout e debito

Per aumentare i guadagni e non andare in tipografie di terze parti, abbiamo acquistato due macchine e officine attrezzate nella regione di Mosca. È vero, una volta capito che con tutti i volumi di ordini, non possiamo ancora caricare questa attrezzatura 24 ore su 24, 7 giorni su 7. È inattivo, il che significa che siamo condannati alle perdite. Per realizzare un profitto, si dovrebbe essere più attivamente coinvolti nella vendita della stampa, che viene prodotta su queste macchine. L'unico problema è che questa attività non ha nulla a che fare con l'agenzia pubblicitaria. In questo caso, è impossibile rompersi.

Tutto questo ci ha gravemente paralizzato in termini finanziari, e poi nel 2014 è crollato anche il rublo. I materiali sono aumentati di prezzo e i budget pubblicitari si sono ridotti drasticamente.

Abbiamo iniziato a capire che stavamo facendo tutto tranne quello che dovrebbe fare un'agenzia pubblicitaria. Non avevamo abbastanza mani, eravamo stanchi e c'era un leggero esaurimento. C'erano pochi clienti e le perdite crescevano. Anche l'insoddisfazione lavorativa. Anya a quel tempo stava progettando di andare in congedo di maternità, quindi divenne chiaro che la storia si stava avvicinando alla sua conclusione logica. Ogni macchina costava circa 800.000 rubli, ma a causa della crisi i prezzi sono diminuiti drasticamente e ci siamo indebitati.

Dopo il "Bureau of Optimal Solutions" ho trovato un buon lavoro di progettazione e ho assunto la posizione di capo del reparto di produzione. È vero, non sono durato a lungo nel nuovo posto.

Rilancio del progetto e rebranding

Nonostante la chiusura, gli ordini hanno continuato a fluire attraverso il "Bureau of Optimal Solutions", perché gli ex clienti condividevano i nostri contatti con altre persone. Abbiamo eseguito alcuni compiti e ne abbiamo rifiutati alcuni.

A un certo punto, è arrivata una richiesta da una rete di servizi veloce e l'importo della transazione era molto simile all'importo del nostro debito: 3 milioni di rubli. Anya ed io abbiamo discusso per un po' di tempo che avremmo potuto saldare il debito e sentirci come persone libere, ma alla fine abbiamo deciso di tenere conto degli errori passati e investire i soldi guadagnati in una nuova attività. È vero, ora per scegliere una direzione più ristretta: lo studio di design.

Per 75.000 rubli al mese, abbiamo affittato una stanza, che aveva già tavoli, internet, un frigorifero e persino una reception per la ricezione dei documenti. Restava solo da acquistare attrezzature. Abbiamo comprato due computer iMac per 150.000 rubli. Questa volta stavano cercando dipendenti tramite HeadHunter: hanno semplicemente pubblicato due annunci sulla ricerca di manager e designer. Così abbiamo assunto quattro ragazzi e abbiamo iniziato a lavorare.

La ragazza Nastya, che abbiamo assunto come designer, è diventata rapidamente un art director, perché ha molto talento. Il suo livello si è rivelato essere 10 gol più alto di quello che ci aspettavamo in quel momento. Voglio dirle grazie mille, perché è grazie ai suoi sforzi che Alalay è diventato ciò che molte persone lo conoscono.

Alalay Design Studio
Alalay Design Studio

Sanzioni e fallimento

Per due anni siamo esistiti abbastanza bene. Ci è voluto quel tempo per costruire il portfolio che avevo in mente. Molte aziende di design sono specializzate in un solo tipo di lavoro, come loghi o stampe. Ho sempre voluto che Alalay fosse in grado di sviluppare qualsiasi progetto per un cliente, che fosse una presentazione o un packaging. Ora siamo uno studio che può fare tutto, e questo è il nostro trucco.

Nell'estate del 2018 è iniziata una nuova fase di crisi. Il lavoro di progettazione è diminuito notevolmente, perché il prossimo round di sanzioni statunitensi ha proibito ai nostri clienti di lavorare con piccole aziende come la nostra. Hanno dovuto selezionare appaltatori specifici che rientrassero nei vincoli.

Entro l'estate del 2018, non abbiamo ricevuto alcun ordine. Nonostante la mancanza di lavoro, non abbiamo voluto disperdere la squadra con le parole “Ragazzi, scusate, non ci siamo riusciti”. Tuttavia, i dipendenti hanno iniziato ad andarsene da soli. Il direttore artistico Nastya è stato invitato a lavorare su un progetto più interessante e anche gli altri hanno iniziato gradualmente a lasciarci.

Nell'autunno del 2018, ci siamo trovati senza una squadra.

Non è stato difficile trovare un designer, ma non siamo più riusciti a raggiungere il livello che noi stessi dichiaravamo in portafoglio. Di conseguenza, abbiamo perso la stagione pubblicitaria e siamo nuovamente sprofondati nell'abisso del debito. In quel momento, Anya ed io eravamo in leggero shock e non capivamo cosa fare. Tutto sembrava essere in ordine, ma per qualche motivo non ha funzionato di nuovo.

Co-fondatore dello studio di design "Alalay" Alexander Dolzhikov
Co-fondatore dello studio di design "Alalay" Alexander Dolzhikov

Nuova squadra e principi di lavoro

Nel 2019 tutto è andato a posto perché abbiamo ascoltato persone intelligenti e ottimizzato i costi. Ora non abbiamo un vero ufficio, solo un indirizzo legale legato ai locali affittati. C'è il nucleo del team, ma alcuni designer lavorano regolarmente con noi come freelance. Non ci sono più manager, i loro compiti sono svolti da me e Anya. Siamo sul mercato da così tanti anni che non abbiamo bisogno di pubblicità o vendite aggiuntive. Le persone si rivolgono a noi perché conoscono e si fidano.

Quando abbiamo pianificato per la prima volta di progettare, c'era la possibilità di diventare la stessa azienda del Bureau of Optimal Solutions, solo uno dei giocatori. Adesso posso dire, non senza orgoglio, che sebbene Alalai non occupi un posto negli ascolti, è conosciuto a suo modo sul mercato. Lavoriamo nella nostra nicchia: abbiamo un volto riconoscibile e una certa competenza creativa. I nostri progetti sono messi insieme come puzzle e creano un'unica immagine.

Logo dello studio di design Alalay
Logo dello studio di design Alalay

Alalay è una parola molto informale. Alcuni clienti dicono: "Beh, hai un nome frivolo". Qualcuno vede qualcosa di volgare, qualcuno di infantile e qualcuno generalmente vede un verso di una canzone. Per noi questa parola è una cartina di tornasole. È insolito come noi. Mi tingo i capelli di colori diversi e non vengo mai alle riunioni con camicia e giacca. Anya è la stessa, e questa è la nostra posizione di principio. Se a qualcuno non piace il nostro aspetto, mi dispiace.

È lo stesso con il nome. Filtra chiaramente i clienti sui nostri e non del tutto. Alcuni vengono e dicono: "Accidenti ragazzi, bella parola". Molto spesso, riusciamo in tutto con queste persone, perché sono vicine alla nostra posizione e ai progetti che stiamo realizzando. Se qualcuno vuole creare un logo noioso per una fabbrica di ghisa, non è qui per noi.

Costi e benefici

Non mi vergogno di ammettere che non abbiamo successo al 100%. La nostra esperienza è dolorosa, ma ora sappiamo come non farla. Dopo la crisi del 2018, abbiamo ancora debiti, che stiamo gradualmente chiudendo. Inoltre, i costi vengono spesi per il costo dei progetti: questo è il nostro stipendio con Anya e i pagamenti ai designer. Abbiamo un contabile che prepara i rapporti e riceve anche uno stipendio, oltre a esigenze interne, come i costi di comunicazione.

È piuttosto difficile dire il profitto esatto, perché i progetti sono sempre diversi e anche gli importi sono diversi. Il fatturato approssimativo dell'ultimo anno è di circa 8 milioni.

Errori e approfondimenti

È molto importante non accettare ordini da amici e familiari. Questo è un grosso errore che incontriamo di tanto in tanto. Il problema è che non esiste un livello adeguato di relazione d'affari tra di voi. Le persone familiari che si rivolgono a te credono di fare una buona azione, perché hanno portato l'ordine e il denaro. Questo di solito richiede uno sconto o un trattamento speciale, che si esprime nel desiderio di essere costantemente in contatto con te. Ci sono due opzioni: o ti pieghi e ti maledici, oppure non ti pieghi e ascolti in risposta: "Oh, hai acceso la tua burocrazia? Chiaro".

Il secondo errore è la troppa libertà. Da un lato, non mi piace il quadro aziendale, quando i dipendenti hanno norme per comunicare con la direzione. Ma sono pronto ad ammettere il mio errore e dire che a un certo punto non sono riuscito a costruire il giusto livello di comunicazione tra me e la squadra. Ci sono stati momenti in cui ho dato compiti specifici dopo le correzioni del cliente e mi hanno risposto: "No, non lo faremo, perché è brutto". Ho capito che stavo ordinando, ma i ragazzi non hanno capito, perché la barriera tra subordinati e leader è stata cancellata. A volte dovresti essere più severo.

Infine, non essere tentato di farlo da solo. Gli uomini d'affari alle prime armi spesso pensano di capire tutto, quindi è più facile completare l'attività da soli che affidarla a qualcun altro. Impara a delegare, fidati delle persone e controlla l'esecuzione con calma. Chiedi ogni cinque minuti: "Com'è?" - non molto professionale.

Hacking di vita da Sasha Dolzhikov

  • Non abbiate paura di rischiare. Devi farlo deliberatamente, ma fallo ancora. Prova cose nuove e non preoccuparti se commetti un errore. Puoi leggere un sacco di suggerimenti in libri intelligenti, ma finché non ti imbatti in qualcosa da solo, non capirai mai che questo è vero.
  • Filtra i consigli di altre persone. L'opinione di un'altra persona non è una guida all'azione. Non puoi prendere i consigli alla cieca, perché, molto probabilmente, avrai successo in modo diverso. Tutto deve essere diviso in due e pensare con la propria testa.
  • Spicca. Puoi fare una prima impressione solo una volta. Il mercato è molto saturo, quindi devi accettare che nessuno leggerà la pagina "Informazioni sull'azienda", che dice quanto sei bravo. E nessuno guarderà 200 progetti finiti, non importa quanto siano belli. Hai bisogno di distinguerti. Se sei facile da individuare sullo sfondo degli altri, questa è già la chiave del successo.
  • Ricorda che il cliente non ha sempre ragione e non aver paura di parlarne a volte. Certo, non vale la pena inviare un cliente in tre lettere, ma una spiegazione delicata nel rispetto delle regole dell'etica professionale non è mai superflua. Il cliente è abituato a farsi leccare il culo e fare tutto come vuole. Quando ho iniziato a discutere ea dimostrare con precisione il mio punto di vista, ha suscitato sorpresa. Credo che a volte sia meglio dire “no” correttamente se sei sicuro che la tua esperienza e professionalità bastino per fare davvero meglio.

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