Perché non dovresti fare affidamento sull'autocontrollo

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Spesso cerchiamo di resistere a diverse tentazioni con l'aiuto della forza di volontà e dell'autocontrollo, ma gli psicologi dicono che questo non è il modo migliore per sbarazzarsi delle tentazioni.

L'editorialista scientifico di Vox.com Brian Resnick ha parlato di idee sbagliate comuni sull'autocontrollo. Lifehacker pubblica una traduzione del suo articolo.

Di solito pensiamo che per cambiare qualcosa in noi stessi, dobbiamo lavorare sodo. Ci sembra che le persone che hanno sviluppato la forza di volontà trovino più facile affrontare le varie tentazioni. Ma le persone con autocontrollo non iniziano a litigare.

Questa teoria è apparsa per la prima volta in uno studio pubblicato nel 2011 sul Journal of Personal and Social Psychology. Durante la loro ricerca, gli scienziati hanno osservato 205 persone per una settimana. Ai partecipanti sono stati dati telefoni e di tanto in tanto hanno fatto domande su quali desideri e tentazioni hanno durante il giorno e quanto spesso devono controllare le loro azioni.

Fu allora che gli scienziati si trovarono di fronte a un paradosso: le persone con una forza di volontà sviluppata (coloro che hanno risposto affermativamente alla domanda "Superi facilmente le tentazioni?") hanno notato meno tentazioni durante lo studio. In poche parole, coloro che, secondo le loro stesse parole, sanno controllarsi, praticamente non ricorrono all'autocontrollo.

Gli psicologi Marina Milyavskaya e Michael Inzlicht hanno successivamente sviluppato questa idea nella loro ricerca. Allo stesso modo hanno seguito 159 studenti della McGill University (Canada) nel corso di una settimana.

Se vincere le tentazioni è un bene, significa che più spesso resistiamo alle tentazioni, più successo otteniamo? I risultati dello studio non lo hanno confermato. Gli studenti, spesso trattenendosi, non solo non sono riusciti a raggiungere i loro obiettivi, ma si sono anche sentiti costantemente esausti. Coloro che avevano meno probabilità di provare la tentazione si sono rivelati più efficaci.

Perché alcuni trovano più facile resistere alle tentazioni?

1. Piacere

Alle persone che si autolimitano piace molto fare cose che gli altri trovano difficili da fare, come mangiare cibi sani, studiare o praticare sport. Per loro queste attività non sembrano essere un noioso dovere, ma un divertimento.

È molto più facile raggiungere obiettivi formulati nella forma della frase "voglio" che nella forma della frase "devo". Nel processo di raggiungimento di tali obiettivi, ci sono meno tentazioni e meno sforzi.

Se corri perché devi tenerti in forma, ma allo stesso tempo correre ti fa schifo, difficilmente riuscirai a ottenere risultati significativi. In altre parole, è molto più probabile che tu ripeta le attività che ti piacciono rispetto a quelle che non ti piacciono.

2. Buone abitudini

Nel 2015, gli psicologi Brian Galla e Angela Duckworth hanno pubblicato un documento che ha analizzato sei studi e i risultati di oltre 2.000 partecipanti. Hanno scoperto che le persone autocontrollate di solito hanno molte buone abitudini. Si allenano regolarmente, mangiano bene e dormono bene.

Le persone con una forza di volontà ben sviluppata costruiscono la loro vita in modo tale da evitare la necessità di limitarsi fin dall'inizio.

Costruire correttamente la propria vita è un'abilità che può essere appresa. Per chi ripete un'azione (ad esempio correre o meditare) ogni giorno alla stessa ora, è più facile raggiungere i propri obiettivi. E non si tratta di forza di volontà, ma di routine.

Molte persone hanno difficoltà a svegliarsi al mattino. Sembra che ciò richieda una volontà di ferro. Ma non è forza di volontà, è solo pianificazione: basta lasciare la sveglia dall'altra parte della stanza e dovrai alzarti dal letto.

Questa teoria risale a uno dei classici studi sull'autocontrollo, condotto negli anni '60 e '70 da Walter Michel. Durante l'esperimento, ai bambini è stato chiesto di mangiare un marshmallow immediatamente o di mangiarne due dopo un po'. I bambini che sono stati in grado di aspettare il loro tempo per ottenere due marshmallow non erano necessariamente naturalmente più resistenti alla tentazione. Hanno semplicemente adottato un approccio diverso all'attesa. Ad esempio, non guardavano la dolcezza né la immaginavano come qualcos'altro.

Il fattore decisivo nel differire la gratificazione è la capacità di cambiare la tua idea di un oggetto o di un'azione a cui vuoi resistere.

3. Genetica

I nostri temperamenti e le nostre tendenze sono determinati in parte dalla genetica. Alcune persone hanno maggiori probabilità di essere affamate, mentre altre hanno una predisposizione al gioco d'azzardo. Quelli con meno probabilità di essere tentati hanno semplicemente vinto la lotteria genetica.

4. Ricchezza

Quando l'esperimento del marshmallow è stato condotto tra bambini di famiglie povere, è stato riscontrato quanto segue: è più difficile per questi bambini rinunciare ai dolci che vengono offerti in questo momento. E questo è abbastanza comprensibile. Le persone che crescono in povertà hanno maggiori probabilità di optare per una gratificazione immediata, perché sono abituate al fatto che il loro futuro è incerto.

conclusioni

L'autocontrollo non è una sorta di muscolo morale speciale che può essere pompato. Questa è la stessa soluzione di tutti gli altri. E per prendere decisioni migliori, devi cambiare l'ambiente e imparare a non resistere alle tentazioni, ma a evitarle.

Brian Galla

Sebbene i ricercatori non possano dire se sia possibile insegnare alle persone le competenze necessarie, esistono approcci sempre più diversi progettati per semplificarci la vita. Ad esempio, gli scienziati sono alla ricerca di nuovi modi per aumentare la motivazione utilizzando app mobili e altre tecnologie moderne.

Un altro modo per rendere più piacevole un'attività difficile è aggiungere un elemento di intrattenimento. In uno studio, ai partecipanti è stato chiesto di ascoltare una versione audio di The Hunger Games mentre si allenavano in palestra. E ha funzionato: molti hanno notato che era più facile per loro costringersi ad andare ad allenarsi.

Naturalmente, questo non vuol dire che l'autocontrollo, che richiede enormi sforzi da parte nostra, non aiuti affatto. È solo meglio trattarlo come l'ultimo disperato tentativo del corpo di proteggerci da una cattiva abitudine.