"American Gods" - l'epopea dei tempi moderni e l'apice della creatività Neil Gaiman

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Tutto ciò che devi sapere sul leggendario libro, sulla serie TV e sullo stesso scrittore.

Neil Gaiman è spesso definito uno degli autori più importanti del nostro tempo e il romanzo "American Gods" - la sua opera migliore e principale. Ma prima, devi capire qual è il significato di Gaiman per la cultura moderna e perché non solo i lettori, ma anche altri scrittori lo hanno amato così tanto.

Qual è il fenomeno dell'autore

Sembra che crei mondi favolosi. Ma c'è Terry Pratchett, l'autore del grande Discworld. Gaiman scrive ottimi fumetti mistici della serie Sandman. Ma c'è Alan Moore e le sue famose opere. Gaiman è appassionato di fantascienza, ma c'è il lavoro di Douglas Adams e la serie TV "Doctor Who".

Sembrerebbe che ogni genere abbia i suoi autori di riferimento che vengono in mente alla prima menzione. Ad esempio, Stephen King, che è diventato a lungo un analogo diretto del termine stesso "horror".

Tuttavia, c'è una cosa che distingue Neil Gaiman da tutti gli scrittori elencati: la versatilità. In gioventù, si è posto l'obiettivo di lavorare in generi e forme completamente diversi: scrivere un fumetto, una sceneggiatura, un romanzo e molto altro. Che l'autore ha successo e si esibisce per tutta la vita.

Questo gli ha permesso di creare un'atmosfera del tutto unica nelle sue opere, combinando misticismo, miti e fantasia con le storie del mondo ordinario. Così, nel fumetto "The Sandman" parla del regno del sonno e del suo maestro Morfeo. Ma allo stesso tempo, nelle sue preoccupazioni, spesso non differisce dalla gente comune, e visivamente è chiaramente cancellato dall'autore stesso.

Ma l'esempio più eclatante, forse, può essere chiamato il suo romanzo "Nevermind" (in un'altra traduzione - "Back Door"). Questo è un romanzo della sceneggiatura di Gaiman per la miniserie con lo stesso nome. Ma solo anni dopo, il libro è stato amato molto più della versione televisiva.

In questo romanzo, l'autore mostra che un mondo insolito e fantastico pieno di avventure è letteralmente accanto a noi: devi solo allungare la mano e aprire la porta giusta.

A differenza di altri scrittori e narratori di fantascienza, Gaiman scrive spesso del nostro mondo con tutti i suoi vantaggi e svantaggi. Ma lo fa in modo tale che nella narrazione c'è sempre posto per qualcosa di sconosciuto e di favoloso.

È stato questo approccio che gli ha permesso di creare un'opera così grandiosa come "American Gods", che ha unito i viaggi attraverso l'America, la mitologia e l'influenza della cultura moderna.

Perché il romanzo è classificato come un'epopea moderna

Anche mentre lavorava a "The Sandman", Neil Gaiman si interessò seriamente alla mitologia e all'epica, facendo ripetutamente riferimento a varie religioni e leggende. Ma poi nella vita dell'autore accadde un evento importante: nei primi anni '90 si trasferì dalla Gran Bretagna agli Stati Uniti. E questo ha influenzato non solo la sua vita quotidiana, ma anche i temi sollevati nel suo lavoro.

In effetti, a differenza dei paesi del Vecchio Mondo, gli americani non hanno ancora sviluppato la propria epopea: sono trascorsi poco più di cinque secoli dall'apparizione dei primi coloni europei nel continente. E questo chiaramente non è abbastanza per la formazione della mitologia, e la cultura degli indiani è stata praticamente distrutta.

La mancanza di un bagaglio nazionale, ovviamente, influisce fortemente sullo sviluppo della società e Gaiman, da buon folklorista, non ha potuto fare a meno di notare questo fatto.

Ma il talento di un narratore e di un sognatore gli ha permesso di guardarlo da una prospettiva diversa. Impegnandosi a scrivere un romanzo, ha mostrato chiaramente come vengono creati nuovi miti e persino nuovi dei. Gaiman sembrava spiegare agli americani che la loro epopea è semplicemente composta dalle religioni e dalle leggende dei popoli che un tempo si stabilirono nel continente.

Insieme ai primi coloni, i loro dei arrivarono in America: lo scandinavo Odino, lo slavo Chernobog, l'africano Anansi e molti altri. È ironico che una storia del genere per gli americani sia stata in grado di inventare un britannico - anche un emigrante che ha portato con sé la cultura della letteratura inglese classica.

Ma se pensi più seriamente, allora Neil Gaiman, consapevolmente o meno, ha ripetuto il percorso di creazione di quasi tutte le epiche e le religioni classiche. Vale a dire, ha raccolto i precedenti testi noti, li ha mescolati, li ha trasferiti ai tempi moderni e li ha presentati come una loro creazione.

Questo è ciò che gli autori hanno fatto dai tempi dell'Epopea di Gilgamesh. Hanno raccontato leggende precedenti, pur mantenendo la struttura della narrazione, ma adattandola alla loro cultura e stile di vita. Una volta Joseph Campbell scrisse di questa somiglianza nel suo libro "The Thousand Faced Hero". Ha tirato fuori una trama comune a tutte queste storie, che è stata chiamata il "sentiero dell'eroe".

Ma Neil Gaiman non solo ha portato gli antichi dei in America, ma l'ha anche popolata di nuovi, che si adattano perfettamente anche alla costruzione classica della mitologia. Nei tempi antichi, sotto forma di esseri superiori, le persone personificavano i fenomeni più importanti per loro. È così che sono apparsi gli dei del raccolto, della guerra, della pioggia. E guardando chi adorava certi popoli, si possono persino trarre conclusioni sulle loro principali occupazioni: i cacciatori adorano il dio della foresta e gli agricoltori adorano il dio della pioggia.

Ma nel mondo moderno, cose, fenomeni e concetti completamente diversi sono stati a lungo importanti. Una persona all'inizio del 21° secolo pensa più spesso alla sua TV che alla pioggia. E così Gaiman ha degli dei della tecnologia e dei mass media come riflesso della cultura moderna.

Stanno sostituendo gli dei vecchi e dimenticati, come accadeva in passato, quando le persone appresero la vera origine della pioggia o dell'eclissi solare e iniziarono a credere in qualcosa di nuovo.

Quindi, "American Gods" può essere giustamente considerato l'epopea americana dei tempi moderni, perché tutti i canoni necessari sono osservati nel romanzo. E inoltre, è solo interessante e informativo leggerlo.

Di cosa parlano gli dei americani

Un semplice ragazzo silenzioso di nome Shadow Moon viene rilasciato presto dal carcere, perché sua moglie è morta in un incidente d'auto insieme al migliore amico dell'eroe. Sulla strada di casa, incontra il misterioso Mr. Wednesday, che offre a Shadow di diventare la sua guardia del corpo.

Dal momento che l'eroe non si tira più indietro, accetta e intraprende un viaggio con il suo nuovo capo. A quanto pare, vuole incontrare vari vecchi dei che sono arrivati in America con i coloni e radunarli per combattere i nuovi dei, che le persone hanno iniziato ad adorare inconsapevolmente.

Presto, l'Ombra è sotto il tiro dei nuovi dei: i loro compagni lo attaccano. E l'eroe viene salvato solo da sua moglie Laura, che improvvisamente è resuscitata dai morti grazie alla moneta magica del Leprechaun.

Le ombre devono nascondersi, aiutando in parallelo Mr. Wednesday a incontrare gli dei, ma presto accadono eventi che diventano l'impulso per seri preparativi per la guerra.

In quali strati può essere suddivisa la trama del libro?

Il libro complesso e voluminoso di Neil Gaiman è costruito in un modo molto insolito. Si possono distinguere diversi "strati" di azione, che sono abilmente intrecciati in un'unica storia. Ma allo stesso tempo, la loro percezione dipende fortemente da chi sta leggendo questo libro e per quale scopo.

Viaggia attraverso l'America a un piano

Se prendiamo esclusivamente le dinamiche della trama e lo sviluppo dell'azione, allora in "American Gods" viene mostrata una storia piuttosto standard, che nel cinema si chiama "road movie". Gli eroi viaggiano di città in città nell'entroterra americano, incontrano nuovi amici e nemici, si mettono nei guai e indagano su affari secondari che alla fine si legheranno all'azione principale.

E ancora, è sorprendente che un britannico abbia scritto un libro del genere. Dopotutto, se prendi i rappresentanti dei generi mistici, lo stile del romanzo è vicino al lavoro di Stephen King con il suo amore per raccontare la vita delle piccole città americane.

Ma la spiegazione è molto semplice. Nella storia, l'Ombra rimane per un po' nella piccola città di Lakeside vicino ai Grandi Laghi. E nel descrivere la vita tranquilla di questo luogo è facile riconoscere Menomonee, nel Wisconsin, con una popolazione di poco più di 16mila persone, dove lo stesso Neil Gaiman si è trasferito nel 1992.

Probabilmente, nonostante la sua origine straniera, l'autore è stato in grado di penetrare nell'atmosfera dell'entroterra americano e quindi ha creato qualcosa come un libro mistico sui viaggi in giro per il paese.

Il percorso dell'eroe

Eppure, le associazioni con l'epopea sono inevitabili, dal momento che l'Ombra, con solo piccole modifiche, segue proprio il "sentiero dell'eroe", che è caratteristico di tutte queste storie.

A proposito, per coloro che non hanno molta familiarità con le leggende e le epiche classiche, c'è un esempio più illustrativo: i primi film della saga di Star Wars. George Lucas non ha nascosto il fatto che stava costruendo la trama basata sull'"Eroe dai mille volti", e quindi tutte queste storie possono essere paragonate alle avventure di Luke Skywalker. O almeno ascolta semplicemente Oxxxymiron.

Quindi, Shadow Moon esiste originariamente nel mondo ordinario. Segue una "chiamata" - Mr. Wednesday lo invita a lavorare. L'ombra in un primo momento rifiuta, ma poi continua un viaggio con lui. Allo stesso tempo, mercoledì diventa il suo mentore.

Avvengono i primi incontri con futuri alleati e scontri con i nemici, dove l'Ombra inizialmente perde, poiché non è ancora pronto. Pertanto, la trama principale del libro può essere completamente smontata e corrisponderà per la maggior parte al "percorso dell'eroe".

Ma questo non significa che l'azione sia completamente prevedibile e non sarà in grado di sorprendere. Il romanzo ha abbastanza spazio per intrighi, colpi di scena e l'umorismo tipico di Geiman: gli eroi spesso scherzano anche nelle situazioni più pericolose e spesso citano opere contemporanee.

Tuttavia, "American Gods" è un'altra conferma che l'idea dell'"Eroe dai mille volti" è vera e le tradizioni della trama sono ugualmente rilevanti sia nel XVIII secolo a. C., quando fu creata l'Epopea di Gilgamesh, sia nel 21.

Un viaggio tra storia e miti

Ma oltre a questo, Neil Gaiman si è permesso di aggiungere significative digressioni al libro, che può essere considerato un'escursione nella cultura di vari paesi e popoli. Inoltre, non solo li introduce nella trama, ma individua capitoli separati per tali storie.

Quando nuovi personaggi appaiono in azione, l'autore racconta contemporaneamente storie correlate del passato su come gli dei e gli spiriti sono arrivati in America con coloni o prigionieri.

Quindi, i miti della vecchia Inghilterra furono portati con una ragazza Essie, che fu condannata per furto. La sua donna incinta fu esiliata nel Nuovo Mondo, ma non dimenticò le vecchie credenze e lasciò doni agli spiriti per il resto della sua vita.

Arab Salim, originario dell'Oman, ha incontrato un genio - lo spirito del fuoco - nelle vesti di un tassista, e poi lui stesso ha dovuto trasformarsi in un genio. E uno dei personaggi importanti - Mr. Nancy (in realtà il dio africano Anansi) - è generalmente noto per i suoi aneddoti e il suo spirito.

Inoltre, Gaiman sembra presentare tutto come una sua finzione, ma dietro ogni storia si può sentire un profondo studio e conoscenza del materiale.

Ad esempio, nelle leggende della sacerdotessa vudù Marie Laveau, molti le attribuiscono una vita molto lunga e persino una possibile resurrezione. Ma molto probabilmente, stiamo semplicemente parlando della figlia della sacerdotessa, che, dopo la morte di sua madre, ha continuato il suo lavoro. Anche l'autore racconta questa storia.

E quando introduce un personaggio di nome Ostara, non dimentica di ricordare il significato originario precristiano della Pasqua. Simboleggiava l'arrivo della primavera, e quindi la gente portava sacrifici a Ostara.

E puoi star certo che ogni dio, spirito o sacerdote menzionato nell'opera figurava davvero nelle leggende.

Naturalmente, "American Gods" non può essere usato al posto di una guida alla mitologia, dopotutto, l'obiettivo di Gaiman era creare una nuova opera d'arte. Tuttavia, il libro ti fa interessare all'origine degli eroi e ti rivolgi almeno a "Wikipedia".

Come sono proseguiti i lavori di adattamento

L'informazione che "American Gods" sarà trasferita sugli schermi è apparsa nel 2011. Neil Gaiman ha detto che la HBO (la stessa che produce "Game of Thrones") si è interessata al libro. Inoltre, poiché lo scrittore ha più volte collaborato con la televisione, ha pianificato di creare sceneggiature per i primi episodi.

Secondo Gaiman, voleva mantenere la trama dei capitoli iniziali del libro, ma aggiungere nuovi elementi che illumineranno la serie. Inoltre, sono state discusse contemporaneamente diverse stagioni del progetto futuro. Volevano girare i primi due del libro e poi sviluppare la storia da soli.

Ma gli anni passarono e la cosa non si mosse. E se nel 2013 l'autore ha ancora assicurato che il lavoro sulla sceneggiatura era in corso, un anno dopo il rappresentante della HBO ha affermato che al canale non piacevano gli script proposti. Inoltre, a quel tempo erano già riusciti a cambiare tre autori.

Il trasferimento a Starz e l'apparizione di Brian Fuller

Ma i piani per la serie non sono stati completamente abbandonati. Gaiman ha appena smesso di lavorare con HBO. Nel 2014, FremantleMedia ha acquisito i diritti del progetto e la serie futura si è trasferita sul canale Starz.

Questo, ovviamente, ha destato preoccupazione tra molti fan: questa rete televisiva ha budget significativamente inferiori. Quindi, all'inizio del 2014, tra i migliori progetti, il canale poteva vantare solo la serie TV "Spartacus" e "Da Vinci's Demons". E i futuri successi "Black Sails" e "Outlander" erano appena stati lanciati.

Ma il nuovo showrunner è stato incoraggiante. Brian Fuller è stato invitato a lavorare alla versione televisiva di American Gods, che ha deliziato tutti gli amanti del buon umore e delle immagini aggraziate. Lo sceneggiatore Michael Green è stato assunto per supportarlo. Tuttavia, possiamo dire con sicurezza che la prima stagione di questo progetto è completamente merito di Fuller.

A quel tempo, si era già trasformato in un regista di serie TV cult. Nel 2003, Brian Fuller ha fatto il suo debutto con la mistica commedia nera Dead Like Me, sui mietitori che prendono le anime delle persone dopo la morte.

Poi c'erano progetti molto simili "Miracle Fall" e "Dead on Demand" - quest'ultimo ha portato l'autore alla fama di massa. E lo stesso Fuller può essere considerato la principale forza trainante della serie "Heroes": ha ricoperto la posizione di capo sceneggiatore e dopo la sua partenza il progetto ha perso popolarità.

Ma la vera fama è arrivata a Brian Fuller dopo l'inizio della serie "Hannibal" - un prequel dei famosi libri di Thomas Harris "The Red Dragon" e "The Silence of the Lambs". Fu allora che tutti si resero conto di quanto fosse bello sparare.

E non solo gli attori principali. Fuller è riuscito a trasformare Annibale in uno standard di stile, e il processo di cucinare e apparecchiare la tavola in scene aggraziate separate. Hanno anche assunto uno speciale "food designer" per questo.

Ma soprattutto, Fuller è un fan della "logica del sonno" tanto quanto Gaiman. Questo è rintracciabile in tutti i suoi primi progetti, necessariamente legati al misticismo e all'altro mondo.

È persino riuscito a portare stranezza e follia nella storia di Hannibal Lecter. Ma lì, molti spettatori lo hanno trovato superfluo. Dalla seconda stagione, i sogni degli eroi e della realtà hanno spesso iniziato a cambiare posto, il che ha in qualche modo confuso coloro che si aspettavano un normale thriller.

Ma per "American Gods" tutto si adattava perfettamente: c'era abbastanza spazio sia per la follia mistica che per le belle riprese. Allo stesso tempo, Fuller non ha avuto paura di allontanarsi dalla fonte originale nei momenti necessari e adattare la trama al presente, perché il lavoro principale sulla serie è iniziato 15 anni dopo la pubblicazione del libro.

L'emergere di nuovi argomenti e l'amore per la fonte originale

Fuller si è avvicinato con molta attenzione e gusto alla selezione degli artisti per la serie. Non l'attore più famoso Ricky Whittle è stato invitato a incarnare il personaggio principale. È interessante notare che da nessuna parte nel libro viene indicato esplicitamente che Shadow è nero. Ma dicono dell'eroe che è cupo e come se "oscuro". Apparentemente, gli autori hanno deciso di battere questo momento.

Mentre prendeva in mano gli antichi dei, Fuller voleva mostrarli un po' rozzi e trasandati, dal momento che la gente si era quasi dimenticata di loro. È così che Ian McShane è apparso come Mr. Wednesday, Peter Stormare come Chernobog e molti altri.

Allo stesso tempo, i nuovi dei sembrano luminosi e "lisci". Innanzitutto è stata rielaborata l'immagine di Technomboy. Nel libro di Gaiman, questo è un giovane grasso che puzza di plastica.

A quanto pare, nei primi anni 2000, rappresentavano un tipico appassionato di computer e nuove tecnologie. Ma nel tempo, tutto è cambiato, e quindi questo personaggio, interpretato da Bruce Langley, è ora un vaper alla moda. E l'autore ha dato il ruolo più significativo in grazia a Gillian Anderson, con la quale aveva già lavorato in "Hannibal".

Ha interpretato la dea Media, che si reincarna costantemente in varie celebrità. Sul set, l'attrice ha dovuto provare molte immagini insolite, da Marilyn Monroe a David Bowie.

L'inizio della serie copia molto accuratamente i primi capitoli del libro. Ma, come una volta pianificato Gaiman, con ogni episodio diventa più evidente che l'enfasi si sta spostando notevolmente.

Brian Fuller inizialmente ha dichiarato di voler parlare di più dei personaggi femminili, e quindi ha ampliato significativamente il ruolo di Laura (interpretata da Emily Browning), che è apparsa solo sporadicamente nel libro. La serie ha anche un episodio interamente dedicato a lei. Inoltre, il personaggio molto insignificante Crazy Sweeney (Pablo Schreiber) nella versione televisiva è diventato il suo compagno e assistente costante.

Ma ancora più importante è l'idea leggermente cambiata. Tuttavia, Neil Gaiman ha parlato dei coloni e dei loro dei sotto forma di riferimenti all'epopea. Fuller, d'altra parte, dedica la sua storia agli immigrati, che molti sono arrivati a considerare come cattivi nella nuova situazione politica in America.

Non a caso la serie ha un cast internazionale: c'è il britannico Ian McShane, lo svedese Peter Stormare, il canadese Pablo Schreiber, l'iraniano Omid Abtahi, Orlando Jones con radici africane e tanti altri. E questo aggiunge attualità al progetto.

Fuller e Green lasciano e problemi con la seconda stagione

La prima stagione di American Gods è stata accolta con entusiasmo. Naturalmente, ci sono stati alcuni commenti negativi associati ad alcuni lunghi episodi. Tuttavia, la maggior parte degli spettatori e dei critici ha elogiato il lavoro di Fuller e Green.

Tuttavia, non hanno potuto sviluppare ulteriormente il progetto. Secondo gli autori, la produzione della seconda stagione della serie ha richiesto un budget maggiore. Tuttavia, i produttori non sono andati a incontrarli ed entrambi gli showrunner hanno lasciato gli "American Gods".

Insieme a loro, alcuni attori hanno lasciato la serie: Gillian Anderson e Christine Chenowet, che hanno interpretato Easter, hanno rifiutato di tornare ai loro ruoli.

Jesse Alexander, partner di Fuller in Hannibal e Star Trek: Discovery, è stato nominato nuovo showrunner. La sua candidatura è stata approvata personalmente da Neil Gaiman, che si è anche unito alla produzione della serie. Tuttavia, pochi mesi dopo, anche Alexander fu sospeso dal lavoro. Sembra sia dovuto al fatto che non è mai riuscito a scrivere la sceneggiatura per l'episodio finale, che sarebbe adatta alla leadership.

Di conseguenza, il lavoro si è trascinato per quasi due anni e ha terminato le riprese della seconda stagione senza uno showrunner: il progetto è stato diretto dai produttori Lisa Kessner e Chris Byrne, nonché da Neil Gaiman. Questo, ovviamente, ha influito sulla qualità della serie.

Nei primi episodi del sequel ci sono più dialoghi tipici dei libri di Gaiman, alcuni temi del finale della prima stagione vengono eliminati e la dea dei nuovi media è interpretata da una giovane donna coreana, Kahyun Kim. Dati i continui cambiamenti nell'aspetto del personaggio, questo è accettabile, ma sembra ancora un po' strano.

I critici hanno accolto con freddezza la seconda stagione, ma le valutazioni degli spettatori sono ancora abbastanza buone, anche se il pubblico sta gradualmente diminuendo.

Ci sarà una continuazione?

La serie è già stata rinnovata per una terza stagione e Charles H. Eagley, che in precedenza ha lavorato a The Walking Dead, è stato nominato nuovo showrunner. E c'è un sacco di materiale di partenza per questo. Nella prima stagione gli autori hanno coperto circa un quarto del libro, nella seconda raggiungeranno un massimo della metà. Inoltre, Gaiman ha già una "derivazione" del libro chiamato "Children of Anansi" - un lavoro più semplice su uno dei personaggi minori.

Secondo i piani originali, la versione televisiva avrebbe dovuto assegnare cinque stagioni agli eventi del romanzo originale e poi continuare la trama da sola. Ma, naturalmente, tutto dipenderà dalle valutazioni e dalle valutazioni degli spettatori, perché nel mondo moderno solo loro sono la misura della popolarità della serie.

E qui sta un'ironia significativa: all'inizio del 21 ° secolo, Neil Gaiman ha creato un'opera straordinaria "American Gods", in cui ha mostrato ai mass media quasi il male principale del nostro tempo. E ora lui stesso partecipa alla creazione della serie televisiva e deve rispettare tutte le leggi dei mass media.