Come la meditazione influenza il cervello

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

La psicologa Rebecca Gladding, M. D., istruttrice clinica e psichiatra praticante a Los Angeles, parla dei processi nascosti nel nostro cervello durante la meditazione. In particolare, come cambia esattamente il tuo cervello se pratichi la meditazione per molto tempo.

Qual è la prima cosa che ti viene in mente quando senti la parola "meditazione"? Sicuramente, questa è calma, serenità, zen … Sappiamo che la meditazione aiuta a liberare la mente, migliora la concentrazione, calma, ci insegna a vivere consapevolmente e fornisce altri benefici sia alla mente che al corpo. Ma cosa fa effettivamente la meditazione al nostro cervello da un punto di vista fisiologico per ottenere un tale effetto? Come funziona?

Potresti essere scettico su come gli altri cantano le lodi della meditazione e ne esaltano i benefici, ma in realtà è il caso che la meditazione quotidiana per 15-30 minuti abbia un enorme impatto su come va la tua vita, su come reagisci alle situazioni e su come interagisci con le persone.

È difficile da descrivere a parole se non l'hai provato. Da un punto di vista tecnico, la meditazione ci permette di cambiare il nostro cervello e fare solo cose magiche.

Chi è responsabile di cosa?

Parti del cervello colpite dalla meditazione

• Corteccia prefrontale laterale. Questa è la parte del cervello che ti permette di guardare le cose in modo più razionale e logico. È anche chiamato "Centro di valutazione". È coinvolto nella modulazione delle risposte emotive (che provengono dal centro della paura o da altre parti), ridefinendo automaticamente comportamenti e abitudini e riducendo la tendenza del cervello a prendere a cuore le cose modulando la parte del cervello che è responsabile per te.
• Corteccia prefrontale mediale. La parte del cervello che ti parla costantemente, il tuo punto di vista e la tua esperienza. Molte persone lo chiamano il "Centro del Sé" perché questa parte del cervello elabora le informazioni che ci riguardano direttamente, anche quando sogni, pensi al futuro, rifletti su te stesso, comunichi con le persone, entri in empatia con gli altri o cerchi di capirli. … Gli psicologi lo chiamano il Centro di auto-referral.

La cosa più interessante della corteccia prefrontale mediale è che in realtà consiste di due sezioni:

• Corteccia prefrontale mediale ventromediale (VMPFC). È coinvolta nel trattamento delle informazioni associate a te e a persone che, secondo te, sono simili a te. Questa è la parte del cervello che può farti prendere le cose troppo vicino al tuo cuore, può renderti ansioso, ansioso o stressarti. Cioè, ti stressi quando inizi a preoccuparti troppo.
• Corteccia prefrontale dorsomediale (dmPFC). Questa parte elabora le informazioni sulle persone che consideri diverse da te (ovvero, completamente diverse). Questa parte molto importante del cervello è coinvolta nell'empatia e nel mantenimento delle connessioni sociali.

Quindi, abbiamo un'isola del cervello e un'amigdala cerebellare:

• Isola. Questa parte del cervello è responsabile delle nostre sensazioni corporee e ci aiuta a tenere traccia di quanto fortemente sentiremo ciò che sta accadendo nel nostro corpo. È anche attivamente coinvolta nell'esperienza in generale e nell'empatia con gli altri.
• Tonsille cerebellari. Questo è il nostro sistema di allarme, che, fin dai tempi delle prime persone, ha lanciato il programma "lotta o fuga" nel nostro Paese. Questo è il nostro Centro della Paura.

Il cervello senza meditazione

Se guardi il cervello prima che una persona inizi a meditare, puoi vedere forti connessioni neurali all'interno del Centro del Sé e tra il Centro del Sé e le regioni del cervello responsabili delle sensazioni corporee e della paura. Ciò significa che non appena provi ansia, paura o sensazione corporea (prurito, formicolio, ecc.), è più probabile che reagisci come ansia. E questo perché il tuo Centro del Sé elabora un'enorme quantità di informazioni. Inoltre, la dipendenza da questo centro fa sì che alla fine rimaniamo bloccati nei nostri pensieri e cadiamo in un loop: ad esempio, ricordiamo che l'abbiamo già sentito qualche volta e se potrebbe significare qualcosa. Cominciamo a riordinare le situazioni del passato nella nostra testa e lo facciamo ancora e ancora.

Perché sta succedendo? Perché il nostro Centro lo consente? Questo perché la connessione tra il nostro Assessment Center e il Self Center è piuttosto debole. Se l'Assessment Center funzionasse a pieno regime, potrebbe regolamentare la parte che si occupa di prendere a cuore le cose, e aumenterebbe l'attività della parte del cervello che è responsabile della comprensione dei pensieri degli altri. Di conseguenza, elimineremmo tutte le informazioni non necessarie e osserveremo ciò che sta accadendo in modo più sensato e calmo. Cioè, il nostro Assessment Center può essere definito il freno del nostro Ya Center.

Il cervello durante la meditazione

Quando la meditazione è la tua abitudine costante, accadono diverse cose positive. Innanzitutto, la forte connessione tra il Centro del Sé e le sensazioni corporee è indebolita, quindi smetti di essere distratto da improvvisi sentimenti di ansia o manifestazioni fisiche e non cadi nel tuo ciclo di pensiero. Questo è il motivo per cui le persone che meditano spesso hanno meno ansia. Di conseguenza, puoi guardare i tuoi sentimenti in modo meno emotivo.

In secondo luogo, si formano connessioni più forti e più sane tra l'Assessment Center e i centri di sensazione/paura del corpo. Ciò significa che se hai sensazioni corporee che potrebbero significare un potenziale pericolo, inizi a guardarle da un punto di vista più razionale (piuttosto che iniziare a farti prendere dal panico). Ad esempio, se provi sensazioni dolorose, inizi ad osservarle, per le loro recessioni e rinnovamenti e, di conseguenza, prendi la decisione corretta ed equilibrata e non cadi in crisi isteriche, iniziando a pensare che qualcosa non va in te, disegnando nella tua testa un'immagine quasi del suo funerale.

Infine, la meditazione collega gli aspetti benefici (quelle parti del cervello che sono responsabili della comprensione delle persone che non sono come noi) del Centro del Sé con le sensazioni corporee, responsabili dell'empatia, e le rende più forti. Questa sana connessione migliora la nostra capacità di capire da dove viene l'altra persona, specialmente le persone che non puoi capire intuitivamente perché pensi o percepisci le cose in modo diverso (di solito persone di altre culture). Di conseguenza, aumenta la tua capacità di metterti nei panni degli altri, cioè di capire veramente le persone.

Perché la pratica quotidiana è importante

Se osserviamo come la meditazione influenza il nostro cervello da un punto di vista fisiologico, otteniamo un quadro piuttosto interessante: rafforza il nostro Assessment Center, calma gli aspetti isterici del nostro Self Center e riduce la sua connessione con le sensazioni corporee e rafforza le sue parti forti responsabili per capire gli altri. Di conseguenza, smettiamo di reagire in modo così emotivo a ciò che sta accadendo e prendiamo decisioni più razionali. Cioè, con l'aiuto della meditazione, non cambiamo solo il nostro stato di coscienza, cambiamo fisicamente il nostro cervello in meglio.

Perché è importante la pratica costante della meditazione? Perché questi cambiamenti positivi nel nostro cervello sono reversibili. È come mantenere una buona forma fisica: richiede un allenamento costante. Non appena smettiamo di praticare, torniamo di nuovo al punto di partenza e ci vuole tempo per riprendersi di nuovo.

Solo 15 minuti al giorno possono cambiare completamente la tua vita in modi che non puoi nemmeno immaginare.