L'evoluzione continua? Come sono cambiate le persone da Darwin

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Siamo diventati più deboli e più freddi, ma siamo cresciuti e sono cresciute nuove ossa e arterie.

Quando le persone parlano di cambiamenti evolutivi, di solito intendono processi a lungo termine che richiedono migliaia o addirittura milioni di anni. Pertanto, può sembrare che nel XIX secolo, quando la teoria dell'evoluzione fu stabilita in una forma più o meno moderna, l'uomo fosse già completamente formato e non ci fosse nulla a cui adattarsi.

Tuttavia, i dati raccolti negli ultimi due secoli mostrano che il corpo umano continua ad adattarsi. Questo processo può anche essere tracciato in un intervallo di tempo così breve per gli standard della biologia, come 150-200 anni e meno.

Come sono cambiate le persone negli ultimi 150 anni

Si ritiene che la creazione della cultura abbia accelerato l'evoluzione. Forse si spronano a vicenda. Il fatto è che la complicazione della vita sociale e il progresso scientifico hanno portato a cambiamenti drastici e globali nell'esistenza delle persone. L'umanità si è gradualmente adattata all'ambiente, e questo si riflette nel nostro corpo.

Altezza media e peso maggiorati

Il cambiamento più evidente è che stiamo diventando più grandi. Negli ultimi 100 anni, donne e uomini sono diventati più alti in media di 11 centimetri. Lo stesso vale per i bambini. Un secolo fa, gli scolari di 8-12 anni erano 10-15 centimetri più bassi di quelli moderni.

La ragione principale è il progresso sociale. Abbiamo iniziato a mangiare meglio, ad ammalarci di meno. Anche 100 anni fa, molti bambini erano costretti ad aiutare i loro genitori con un duro lavoro. I nutrienti molto scarsi sono stati spesi non per rafforzare il corpo, ma per il lavoro. Ciò ha influito negativamente sulla formazione ossea e ha rallentato la crescita.

Migliore è la qualità della vita delle persone, maggiore è la loro stessa causa della scomparsa o della riduzione di ulteriori fattori negativi. Ad esempio, lo stress. Quando i bambini sono preoccupati, le loro energie vengono spese per combattere lo stress, non per crescere. Anche una dieta più varia ha avuto un impatto. Pertanto, l'aumento dell'assunzione di vitamina D rafforza le ossa e ne favorisce lo sviluppo.

Inoltre, l'indice di massa corporea medio - il rapporto tra altezza e peso di una persona - è aumentato. Se nel 1864 per i giovani di diciannove anni questo indicatore era 21,9, nel 1991 ha raggiunto 23,44, per gli over 45 è aumentato da 23 a 26,88, il cambiamento è spiegato da un miglioramento dell'alimentazione e da una diminuzione dell'attività fisica.

Di conseguenza, negli ultimi 300 anni, l'area della pelle umana (letteralmente la dimensione del nostro corpo) è cresciuta del 50%.

I muscoli si indeboliscono

L'aumento delle dimensioni non ci ha reso più forti. Questa è ancora una volta la "colpa" del progresso. Sia gli adulti che i bambini hanno iniziato a impegnarsi molto meno nel lavoro fisico e a muoversi in generale. Le conseguenze possono essere viste nello studio degli adolescenti di 15-17 anni. In 34 anni (1970-2004), la forza di presa della mano è diminuita del 27% nei ragazzi e del 33% nelle ragazze.

La temperatura corporea è scesa

Gli scienziati americani hanno analizzato più di 670 mila letture in 157 anni di misurazioni e sono giunti alla conclusione che durante questo periodo la nostra temperatura è scesa di quasi mezzo grado: da 37 ° C ai nostri soliti 36,6 ° C.

Ciò potrebbe essere influenzato dal fatto che in precedenza una parte significativa della popolazione soffriva di tubercolosi, sifilide e parotite. Ad esempio, la tubercolosi era molto comune e quindi rimaneva una delle principali cause di morte. In media, circa l'1% della popolazione ne è morta e durante le epidemie questo numero ha raggiunto un terzo. Le infezioni potrebbero essere la causa della febbre: ecco come reagiva l'organismo alle malattie.

C'è un'altra possibile ragione. La temperatura corporea dipende in gran parte dal tasso metabolico di una persona. Maggiore è l'aspettativa di vita e maggiore è la dimensione corporea, più lenti sono i processi metabolici nel corpo. Quando le persone hanno iniziato a vivere più a lungo, e loro stesse sono diventate più grandi, il metabolismo ha rallentato e con esso la temperatura è scesa.

Apparvero nuovo osso e arteria

Cambiamenti più seri hanno avuto luogo nel corpo umano. Quindi, abbiamo 3,5 volte più probabilità di incontrare la fabella, un piccolo osso che si trova nella parte posteriore del ginocchio.

Gli scienziati spiegano l'aspetto di un nuovo osso con un aumento dell'altezza e del peso del corpo di una persona, che ha aumentato il carico sulle ginocchia e sui tendini vicini. La fabella dovrebbe essere necessaria per proteggerli.

Gli scienziati hanno anche notato che l'arteria mediana ha iniziato a manifestarsi negli esseri umani tre volte più spesso rispetto alla fine del XIX secolo. Si trova all'interno dell'avambraccio e corre lungo il centro dell'avambraccio. Tipicamente, l'arteria mediana viene utilizzata per il flusso sanguigno alle braccia solo nel feto e regredisce entro l'ottava settimana di gravidanza. Il posto della mediana è occupato dalle arterie radiali e ulnari, che rimangono con una persona per tutta la vita. Ma oggi, l'arteria mediana persiste in circa il 35% delle persone. Alcune parti del DNA sono responsabili di questo, cioè la microevoluzione sta avvenendo davanti ai nostri occhi.

Come cambieremo ulteriormente

Alcuni scienziati suggeriscono che in futuro le donne avranno un aumento del periodo riproduttivo a causa della menopausa ritardata e dello sviluppo sessuale precoce. Forse questa è la reazione del corpo alla crescente aspettativa di vita e al successivo parto tra le madri moderne.

Si può anche presumere che se l'aumento di altezza e peso, insieme all'indebolimento muscolare, continua, le persone possono avere difficoltà a camminare in posizione eretta. Anzi, per muovere un corpo più grande, al contrario, serve più forza, e non c'è nessun posto dove portarli.

Ma è ancora molto difficile per noi prevedere quale percorso prenderà l'evoluzione umana. Ovviamente dipenderà dallo sviluppo della tecnologia. Ingegneria genetica, neurointerfacce, bioprotesi, esoscheletri, intelligenza artificiale: non si sa come tutto ciò ci influenzerà.

Non va inoltre escluso che il mondo nel suo insieme possa cambiare, ad esempio, a causa di una catastrofe globale oa causa di una scoperta rivoluzionaria. Quindi, le scoperte in genetica, biologia, chimica e protesi promettono a una persona la potenziale immortalità e la trasformazione in biorobot. Ma d'altra parte, il riscaldamento globale può privarci della nostra solita dieta ricca, della guerra nucleare e di tutti i benefici della civiltà. La pandemia di coronavirus è già diventata un formidabile monito di uno scenario sfavorevole.