Cos'è l'età immunitaria e in cosa differisce da quella biologica

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Un esame del sangue può dirti di più sulla tua età rispetto alla data sul passaporto.

La storia dello studio scientifico dell'immunità risale a centinaia di anni fa, ma fino a poco tempo fa non esisteva un esame del sangue clinico, che è stato utilizzato dalla metà del secolo scorso, consente solo di contare il numero di cellule immunitarie ed è estremamente impreciso. - Circa. l'autore. una tale misura con cui sarebbe possibile misurarne la quantità.

Tuttavia, nel 2019, gli scienziati dell'Israel Institute of Technology di Haifa e della Stanford University hanno proposto un metodo per tale calcolo, chiamato età immunitaria.

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In che modo l'età e l'immunità sono correlate?

Con l'avanzare dell'età, l'immunità di una persona si deteriora: la capacità del corpo di produrre cellule immunitarie (ad esempio i leucociti) diminuisce, il loro numero diminuisce. Il numero di particelle che contribuiscono allo sviluppo dell'infiammazione, al contrario, è in crescita. Inoltre, è l'infiammazione che causa molte malattie, tra cui allergie, artrite, polmonite e cancro.

Gli effetti dell'invecchiamento sul sistema immunitario possono variare da persona a persona. Le caratteristiche genetiche e le condizioni di vita hanno una grande influenza su questo processo: clima, ecologia, alimentazione.

Ad esempio, un recente studio condotto da scienziati nel Regno Unito ha scoperto che la capacità del corpo di rispondere a una risposta immunitaria dipende in gran parte dalla molecola del microRNA-142. Questa piccola macchia di codice genetico influenza la suscettibilità sia innata che acquisita alla malattia e al trattamento.

Nel tempo, queste differenze si intensificano. Questo è il motivo per cui le persone della stessa età possono sentirsi completamente diverse.

Tuttavia, i cambiamenti nel sistema immunitario richiedono anni e gli esperimenti di diverse settimane o mesi non riescono a rivelare differenze significative. Pertanto, per saperne di più, l'equipe medica israelo-americana ha fatto ricorso a uno studio che, a differenza di precedenti esperimenti simili, è durato nove anni.

Cos'è l'età immunitaria e come è stata scoperta

Dopo aver studiato la condizione di 135 persone sane di età diverse, gli scienziati hanno confermato che nel corso degli anni si sono verificati cambiamenti significativi nella produzione di cellule nel corpo. Gli esperti li hanno registrati utilizzando le più recenti apparecchiature ad alta precisione in grado di rilevare anche piccole fluttuazioni nella composizione cellulare del sangue.

Sulla base di questi dati, gli scienziati hanno compilato una traiettoria multidimensionale dell'invecchiamento immunitario, che, dicono, riflette la capacità del corpo di resistere alle malattie e come cambia nel corso degli anni. In totale, nel sangue sono stati trovati 33 marcatori (sottogruppi cellulari), che consentono di giudicare la salute di una persona in modo molto più accurato rispetto alla conoscenza della sua età biologica e all'osservazione dei segni esterni.

Per analizzare le informazioni ricevute, i medici hanno utilizzato algoritmi di apprendimento automatico. I risultati sono stati poi ricontrollati su un campione di oltre 2.000 persone.

La tecnica è stata denominata IMM - AGE - "età immunitaria".

Come può essere utile la scoperta dell'età immunitaria

I fattori più noti e generalmente accettati nello sviluppo delle malattie cardiovascolari e nel rischio di morte prematura sono stati formulati durante il Framingham Cardiological Study, iniziato nel 1948:

• Alta pressione sanguigna.
• HDL basso.
• Ipertrofia (ispessimento delle pareti) del ventricolo sinistro del cuore, rilevata mediante un elettrocardiogramma.
• Fumare e bere alcolici.
• Bassa attività fisica.
• Diabete.
• Obesità.
• Fatica.

Secondo gli autori del metodo per determinare l'età immunitaria, IMM-AGE amplierà significativamente questi criteri.

Sapere quali cambiamenti nella composizione del sangue indicano un indebolimento del sistema immunitario consentirà di identificare i pazienti a rischio e prevedere la mortalità per quasi tutti i disturbi, e non solo per le malattie cardiache.

Può aiutare a combattere il cancro, le malattie infettive e croniche. E tutto questo è solo con l'aiuto di un esame del sangue generale.

Finora, è impossibile superare un test del genere a piacimento: la tecnica richiede un ulteriore perfezionamento. Tuttavia, apre prospettive luminose: saremo in grado di sottoporci a esami e cure in tempo. Ad esempio, se nel sangue del paziente vengono trovati marcatori di rischio di sviluppare il cancro, il medico raccomanderà di essere esaminato da un oncologo più spesso.

Inoltre, il concetto di età immunitaria può aiutare nello sviluppo di vaccini e farmaci - prevedere in modo più accurato la potenziale risposta immunitaria ad essi, che può cambiare con l'età.