9 possibili catastrofi che possono distruggere l'umanità per sempre

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Se le persone muoiono, è molto probabilmente per colpa loro.

Disastri naturali

Estinzioni di massa sono avvenute sul nostro pianeta più di una volta. Vari disastri naturali possono distruggere quasi completamente la vita sulla Terra.

Gli scenari possibili sono classificati da meno attesi a più probabili.

1. Potenti esplosioni di radiazioni sulle stelle vicine

È noto che i lampi di raggi gamma possono verificarsi sulle supernove - emissioni su larga scala di radiazioni radioattive che sono distruttive per gli organismi viventi, che le atmosfere dei pianeti non fermeranno. Tali epidemie sono in grado di distruggere tutta la vita all'interno dell'intera galassia.

Oltre alle radiazioni, possono causare una reazione chimica nell'alta atmosfera. Il risultato è una grande quantità di biossido di azoto. Il gas è in grado di distruggere una parte significativa dello strato di ozono, che ci protegge dalle radiazioni cosmiche.

E il biossido di azoto cambierà l'atmosfera in peggio. Questo gas bruno-rossastro dall'odore sgradevole è pericoloso non solo per la sua elevata tossicità, ma anche per la sua opacità. Bloccherà il flusso della luce solare, che porterà a un'ondata di freddo e all'estinzione di organismi viventi che non sono morti prima.

Una cosa buona è che nessuna di queste stelle è stata ancora trovata nella nostra galassia e nelle vicinanze. E il Sole non morirà presto.

2. Conseguenze di un'eruzione vulcanica su larga scala

I vulcani possono causare terremoti, distruggere gli insediamenti vicini e interferire con gli aerei. Ma solo il più grande può portare a una catastrofe su larga scala che distruggerà l'umanità. Sono chiamati supervulcani, i più potenti sulla Terra.

Ecco un esempio per valutare l'entità della distruzione: la dimensione del bacino del vulcano di Yellowstone è di circa 45 per 70 chilometri. Immagina il tipo di eruzione che doveva aver luogo per formare un tale buco!

Il supervulcano rilascia lava che si diffonde per decine di chilometri e crea terremoti e tsunami su larga scala. Lancia anche vortici di gas caldi e pietre nell'atmosfera che possono colpire a una distanza di migliaia di chilometri e genera anche fino a migliaia di chilometri cubi di polvere e cenere. Quest'ultimo non solo si sistemerà nei polmoni di coloro che sono ancora vivi, ma si sospenderà anche nell'aria, bloccando la luce del sole. Un tale velo non scomparirà rapidamente. Le temperature si abbasseranno su tutto il pianeta e arriverà un inverno vulcanico.

La mancanza di luce solare e di calore, così come la cenere che si deposita sul terreno, distruggeranno molte piante e animali. Anche le persone avranno difficoltà. E non solo a causa dell'inizio del freddo: l'inverno vulcanico causerà gravi perdite di raccolto e perdita di bestiame.

Fortunatamente, le eruzioni supervulcaniche si verificano circa una volta ogni 50 mila anni. Quest'ultimo è accaduto circa 26.500 anni fa e ha formato il lago Taupo. È il più grande della Nuova Zelanda, con una superficie di 623 km².

Tuttavia, ciò non significa che il prossimo evento del genere non avrà luogo a breve. I sismologi non hanno un modo affidabile per prevedere l'eruzione di un supervulcano. E se inizia, l'umanità avrà solo poche settimane per prepararsi.

3. La caduta di un grande asteroide o cometa

Tali eventi sono chiamati eventi di impatto. Possono essere distruttivi perché causano incendi, terremoti e tsunami e rilasciano nell'atmosfera enormi quantità di polvere, cenere e composti chimici. Di conseguenza, proprio come durante le eruzioni vulcaniche, la temperatura diminuirà drasticamente.

Gli scienziati non hanno consenso sulla dimensione del "dono" dallo spazio per portare all'estinzione di massa delle persone. Molto probabilmente, è sufficiente un asteroide o una cometa con un diametro di 10 km o più. Almeno di queste dimensioni c'era un masso caduto 66 milioni di anni fa nella penisola dello Yucatan in Messico e ha lasciato dietro di sé un cratere di 150 chilometri di diametro. Secondo un'ipotesi scientifica popolare, fu a causa di questo incidente che i dinosauri si estinsero.

Un oggetto spaziale con un diametro più piccolo (fino a 1 km) può portare a una grande distruzione, ma molto probabilmente non distruggerà la civiltà.

Per non perdere la minaccia dallo spazio, gli scienziati stanno raccogliendo informazioni sugli oggetti vicini alla terra, quelli la cui orbita passa vicino alla terra: fino a 7, 6 milioni di km dall'orbita del nostro pianeta. La scelta di un intervallo così ampio è dovuta al fatto che la traiettoria di asteroidi e comete può essere prevista solo con un errore molto grande. Questo perché sono influenzati dalla gravità di vari oggetti spaziali: il Sole, la Terra e altri pianeti, così come la Luna e gli asteroidi.

Nei prossimi 100 anni, solo 17 su 1.265 oggetti vicini alla Terra si avvicineranno a noi. Nessuno di loro supera 1 km di diametro.

Gli asteroidi più grandi possono essere facilmente visti a decine di milioni di chilometri di distanza. Gli astronomi possono conoscere il loro approccio in cinque o sei anni.

La cattiva notizia è che un oggetto potenzialmente pericoloso non volerà necessariamente in un'orbita terrestre bassa e potremmo non notarlo in tempo. E le misure di protezione non esistono affatto: solo progetti ipotetici, la cui preparazione richiederà 5-10 anni. Quindi è improbabile che Bruce Willis con un impianto di perforazione e una testata nucleare ci salverà tutti.

Inoltre, i metodi sviluppati dalla NASA non comportano perforazioni, esplosioni o Bruce Willis.

La NASA ha recentemente pubblicato il primo progetto di test in assoluto per un sistema di difesa contro meteoriti, asteroidi e comete. L'agenzia cercherà di far schiantare la navicella DART contro l'asteroide Dimorfos, che orbita attorno a un altro Didymos, più grande. I ricercatori vogliono provare a cambiare l'orbita di Dimorphos rallentandola. Il lancio di DART dovrebbe avvenire dal 24 novembre 2021 al 15 febbraio 2022 e una collisione con un oggetto è prevista per il 26 settembre - 2 ottobre 2022.

Disastri causati dall'uomo

Esiste un progetto del genere: "Orologio del giorno del giudizio". Le loro frecce non mostrano l'ora, ma la vicinanza dell'umanità a una catastrofe globale, che è indicata dalla mezzanotte. Questa metafora della fragilità del nostro mondo è stata inventata da Albert Einstein e dai creatori della bomba atomica americana. Nel 2020 e nel 2021, l'orologio per la prima volta in 73 anni della sua esistenza si è avvicinato ai 100 secondi prima della mezzanotte. Quindi gli scienziati cercano di attirare l'attenzione sulle conseguenze distruttive delle attività umane.

In effetti, le probabilità che distruggiamo noi stessi, e forse tutti gli esseri viventi allo stesso tempo, sono piuttosto alte.

Ecco gli scenari che i ricercatori stanno considerando. Come nel caso dei disastri naturali, le opzioni sono disposte in ordine di probabilità crescente.

1. Diffusione incontrollata di nanotecnologie e biotecnologie

Sebbene la nanotecnologia sia utile, può porre molte sfide. In teoria, è possibile la comparsa di nanorobot, che ricreeranno se stessi e qualsiasi altra cosa con precisione all'atomo. E questa tecnologia di produzione veloce non sarà necessariamente utilizzata per qualcosa di buono. Ad esempio, con il suo aiuto, i governi saranno in grado di creare armi. La corsa agli armamenti accelererà e il mondo sarà ancora meno stabile.

Inoltre, esiste la possibilità che i nanorobot stessi diventino armi. Ad esempio, uno sciame di piccoli dispositivi (più piccoli di una molecola), programmati per distruggere l'equipaggiamento nemico e utilizzare i materiali risultanti per l'autoriproduzione. Un'arma così autonoma è anche pericolosa perché può sviluppare la coscienza in sé e iniziare a divorare tutto in generale.

Tuttavia, oggi queste teorie sono molto lontane dalla realtà e sono più simili alla fantascienza.

Anche la biotecnologia può essere pericolosa. Ad esempio, gli scienziati australiani hanno inavvertitamente modificato il virus del vaiolo in modo che iniziasse a infettare sia i topi immunitari che quelli vaccinati.

Con la proliferazione e il deprezzamento delle tecnologie di ingegneria genetica, tali errori saranno molto costosi. Ad esempio, il virus può diventare immune ai vaccini umani. E le conseguenze saranno imprevedibili se accidentalmente "esce" dal laboratorio o cade nelle mani sbagliate. Ad esempio, a fanatici come i membri della setta Aum Shinrikyo (un'organizzazione terroristica bandita in Russia). Hanno provato a mettere in scena attacchi biologici usando l'antrace e il virus Ebola.

2. L'emergere dell'intelligenza artificiale che vuole distruggere l'umanità

Ingegneri e sviluppatori stanno lavorando per creare l'intelligenza artificiale. I primi successi in questa direzione sono stati ottenuti: i programmi stanno già sconfiggendo una persona in diversi giochi.

Ma le macchine non possono ancora pensare. Questo è probabilmente solo per ora. L'intelligenza artificiale capace di pensiero astratto sarà in grado di superare gli umani in tutte le aree della vita.

E sebbene questo apra grandi prospettive, stanno emergendo anche nuove minacce. Un'IA che sa porsi i propri obiettivi non vuole necessariamente soddisfare i nostri desideri. Ad esempio, una macchina può decidere di conoscere meglio come vivono le persone e stabilire la propria dittatura. O arriverà persino alla conclusione che una persona è superflua in questo mondo.

Tuttavia, anche qui è possibile uno scenario più ottimistico. Grazie alle nuove tecnologie, le persone scompariranno. Ma non perché moriremo, ma perché passeremo a un nuovo livello e non sarà più possibile chiamarci persone nel senso comune del termine. Ad esempio, espanderemo le nostre capacità con l'aiuto di protesi bioniche e neurointerfacce.

3. Uso di armi di distruzione di massa

Le tecnologie esistenti rappresentano un pericolo non minore, se non maggiore.

Ad esempio, l'uso massiccio di armi atomiche porterà a un inverno nucleare. Più o meno la stessa cosa accadrà nel caso di un'eruzione di un supervulcano o di una collisione con una cometa: molta polvere e cenere si alzeranno nel cielo e sulla Terra farà molto più freddo.

Inoltre, appariranno nuovi buchi nello strato di ozono e gli elementi radioattivi entreranno nell'acqua e nell'aria. Per questo motivo, le persone contrarranno la malattia da radiazioni, anche se sopravviveranno al bombardamento.

Per l'insorgere di conseguenze irreparabili bastano solo 100 esplosioni nucleari. In tutto, ci sono quasi 14.000 armi atomiche nel mondo. La maggior parte si trova negli Stati Uniti e in Russia.

Allo stesso tempo, una guerra nucleare può essere scatenata per una sciocchezza. Dopotutto, le persone controllano le armi, commettono errori e talvolta l'attrezzatura non funziona correttamente. Non è un caso che il mondo sia già stato più volte sull'orlo di una guerra nucleare.

La nuova era porta anche nuovi pericoli. Ad esempio, i centri di controllo possono essere attaccati dagli hacker. E con l'attuale livello di tecnologia, le armi nucleari possono essere sviluppate da quasi tutti i paesi e persino dalle organizzazioni terroristiche.

4. Sovrappopolazione della Terra e esaurimento delle risorse naturali

Secondo le Nazioni Unite, sul nostro pianeta vivono 7,7 miliardi di persone. Entro il 2050 saremo 9,7 miliardi e nel 2100 11 miliardi. La popolazione del pianeta sta crescendo molto rapidamente e questo promette problemi.

Quindi, le riserve della Terra potrebbero non essere sufficienti per nutrire semplicemente così tante persone. Ad esempio, oggi l'agricoltura dipende in gran parte dall'estrazione di risorse. Le attrezzature per la semina e la raccolta non funzioneranno senza carburante e molti dei suoi pezzi di ricambio non possono essere realizzati senza prodotti petroliferi. Anche il vetro, il polietilene per le serre e diversi tipi di fertilizzanti sono ricavati da fossili.

Una carenza di oro nero, ad esempio, potrebbe verificarsi nei prossimi 100 anni. I prodotti inizieranno ad aumentare di prezzo o addirittura a diventare una rarità. L'umanità dovrà affrontare una carestia senza precedenti.

Inoltre, più grande è la popolazione del pianeta, più consuma. La quantità di elettricità, carburante, vestiti e articoli per la casa necessari è in costante crescita. Per tutto questo vengono utilizzate risorse naturali non rinnovabili.

Quindi, solo una deforestazione insieme alla crescita della popolazione in 20-40 anni può portare a un crollo catastrofico. Non avremo niente da mangiare e niente da respirare. La probabilità di sopravvivere in una situazione del genere è inferiore al 10%. E questo è solo un modello che si basa sulla dinamica dell'abbattimento.

Certo, queste sono solo stime approssimative, ma ti fanno chiedere se valga la pena rinunciare al consumo eccessivo.

La via d'uscita può essere un atteggiamento più attento alle risorse naturali, limitando le aree agricole e migliorandone i metodi, utilizzando fonti energetiche alternative.

5. Pandemie su larga scala

La crescita della popolazione ha un'altra conseguenza negativa: le persone iniziano a vivere più affollate, il che crea condizioni favorevoli per la diffusione dei virus. Più spesso vengono trasmessi, ad esempio da persona a persona, più spesso si moltiplicano e, di conseguenza, mutano. Di conseguenza, i virus possono diventare più infettivi o più resistenti ai vaccini. Questo mostra chiaramente lo sviluppo dell'attuale pandemia di coronavirus.

D'altra parte, siamo noi stessi a favorire la diffusione delle malattie. Pertanto, a causa dell'uso incontrollato e spesso ingiustificato di antibiotici, i batteri sviluppano resistenza ai farmaci. Di fatto, questo rende inutili i farmaci, aumenta la mortalità e rende le cure più costose.

Tutto ciò potrebbe causare una nuova pandemia, che sarà più distruttiva e mortale di quella attuale.

Forse il coronavirus ha già cambiato il mondo e ora manterremo sempre la distanza sociale e indosseremo mascherine nei luoghi pubblici. Ma questo non basta. Per prevenire una nuova tragedia, abbiamo bisogno di un sistema ben funzionante di prevenzione e cura delle malattie.

6. Cambiamenti climatici e disastri ambientali

Le persone stanno abbattendo foreste, costruendo fabbriche, fabbricando automobili. Per questo motivo, la quantità di anidride carbonica nell'atmosfera è in costante aumento. Intrappola il calore sulla superficie terrestre, impedendogli di diffondersi nello spazio.

Negli ultimi 170 anni (a partire dalla seconda metà del XIX secolo), la temperatura media del pianeta è aumentata di 1,5°C. Entro il 2055, potrebbe crescere di altri 0,5 ° C. Se aumenta di 20 ° C, il globo diventerà inabitabile.

Anche se questo è ancora molto lontano, gli scienziati stanno lanciando l'allarme ora. A causa del riscaldamento globale, i ghiacciai si stanno sciogliendo, i livelli degli oceani stanno aumentando e gli ecosistemi vengono distrutti. Ad esempio, i coralli muoiono, il che colpisce tutti gli organismi viventi che vivono sulle barriere coralline.

Il riscaldamento globale influenzerà negativamente la vita umana. Ad esempio, molte parti del mondo diventeranno deserti e non potranno essere utilizzate per l'agricoltura. E una parte impressionante delle persone rimarrà senza acqua potabile.

Un'altra conseguenza del riscaldamento è un aumento del numero di disastri naturali. Ad esempio, l'innalzamento del livello del mare aumenterà il numero di uragani e tsunami devastanti. Inoltre, il clima diventerà più rigido: sarà più freddo d'inverno e più caldo d'estate.

La produzione e le emissioni associate sono pericolose di per sé. Secondo gli autori dello studio, pubblicato su The Lancet, ogni anno muoiono circa 9 milioni di persone a causa dell'inquinamento atmosferico. Aumenta la probabilità di malattie cardiache, ictus e cancro ai polmoni.

I leader mondiali stanno cercando di risolvere il problema climatico a livello internazionale: più di 190 paesi hanno firmato l'Accordo di Parigi sulla riduzione delle emissioni di gas serra. Tuttavia, finora il documento sembra una formalità e l'impatto negativo delle persone sulla natura non sta diminuendo.

Certo, è ingenuo pensare che l'umanità non si adatterà ai cambiamenti climatici. Ma l'importante è non arrivare troppo tardi.