Come Spotify trova le playlist perfette e "La colonna sonora della tua vita"

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

La storia dell'emergere della funzione per cui questo servizio è così amato, così come il confronto tra Spotify e Apple Music.

Spotify è un servizio di streaming musicale che ha conquistato il cuore di milioni di persone in tutto il mondo e nel luglio 2020 è apparso in Russia. La dura strada verso il successo dell'azienda è evidenziata in Against the Giants: How Spotify Pushed Apple and Changed the Music Industry, pubblicato a settembre da Alpina Publisher. Lifehacker pubblica uno snippet dal capitolo 16.

Nella primavera del 2015, il famigerato "inverno" non è più solo vicino, ma bussa alla porta. I concorrenti avanzano su tutti i fronti. Amazon e Google stanno creando servizi di streaming. La base di utenti di Tidal è ancora lontana da oltre un milione, ma i forti legami dell'azienda con artisti famosi sono motivo di costante preoccupazione. La minaccia più grande arriva da Tim Cook e Jimmy Iovine: presto arriverà un aggiornamento di iTunes. Apple Music Store ha già circa 800 milioni di clienti e la maggior parte ha affidato loro i dettagli della carta di credito. In confronto, Spotify ha circa 20 milioni di abbonati.

Tuttavia, i legami di Apple con le società discografiche stanno guadagnando sempre più attenzione. Quattro anni dopo il drammatico periodo che ha portato al lancio di Spotify negli Stati Uniti, il colosso tecnologico americano è sospettato di opporsi all'ingresso di aziende che offrono streaming musicale gratuito. Nell'aprile 2015 si sta discutendo nell'UE un'alleanza tra Apple e le case discografiche per contrastare la proliferazione dello streaming gratuito. Questa informazione arriva poche settimane prima del rilancio di Beats Music. Secondo il sito IT The Verge, anche la Federal Trade Commission del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti inizia a monitorare le attività di Apple.

Ma Daniel Eck vuole battere la concorrenza tecnologicamente. Pensa a trovare musica che sia adatta non solo ad ogni momento, ma anche ad ogni stato emotivo. I suggerimenti di Spotify su quale musica ascoltare si baseranno sull'umore dell'utente.

“Noi noteremo che stai andando al lavoro più velocemente del solito. E poi metteremo sulla strada giusta per te , dice Daniel Ek nella primavera del 2015 agli investitori che sono venuti in ufficio a Birger-Jarlsgatan.

Ma per fare questo, Spotify ha bisogno di sapere dove si trova il cliente e come si muove, che sia in piedi, camminando o correndo. Il mondo è già ossessionato dai big data, dai big data e entro il 2015 Spotify raccoglierà molti più dati utente rispetto a prima. Questo è un approccio controverso, ma Daniel Eck è ben consapevole di quanto sia importante sapere molto sui propri clienti. La raccolta dei dati sta diventando parte di un'enorme innovazione: verrà annunciata poche settimane prima del lancio del nuovo streaming musicale di Apple. Gli autori della nuova idea sono Daniel Ek e Gustav Söderström. Al pubblico verrà presentato un modo completamente nuovo di utilizzare Spotify e i dirigenti si stanno rendendo conto che la posta in gioco è alta.

"Questa è una specie di 'muori ma fai'", dice Gustav Söderström ai suoi colleghi alla vigilia del grande inizio.

Non mi conosci

La trasformazione che renderà Spotify un servizio unico si chiama Moments. L'idea principale è che l'applicazione dovrebbe accompagnare l'utente attraverso la vita, offrendo musica appropriata per una festa, un allenamento o una cena con gli amici. Le playlist Deep Sleep e una gamma estesa di podcast ti consentono di rimanere vicino ai tuoi ascoltatori quasi 24 ore al giorno. L'utente ascolta la musica giusta al momento giusto e nel posto giusto. Chiunque sia in vacanza a Los Angeles sarà probabilmente felice di ascoltare Going Back to Cali eseguito da The Notorious B. I. G.

Affinché questa funzione funzioni, Spotify chiede agli utenti le loro coordinate GPS.

Quindi lo Spotify aggiornato sarà in grado di leggere i gusti musicali dell'utente, ovunque si trovi, in qualsiasi momento della giornata. La musica inizierà a suonare istantaneamente non appena l'utente apre l'app.

Gustav Söderström (un grande fan della palestra) e il suo team creano il programma Spotify Running. L'ufficio di Stoccolma dispone di un laboratorio di ricerca. Al centro, uno dei dipendenti si allena su un tapis roulant indossando le cuffie. I colleghi sono in piedi nelle vicinanze, misurando la velocità con cui il software adatta il ritmo musicale al tempo in cui il "soggetto" muove i piedi su un elastico. Il prodotto è sviluppato in collaborazione con Nike e fornisce l'accesso ai sensori sul telefono o tablet del cliente.

Moments è sia la risposta di Spotify a Beats Music sia un modo per proteggersi da potenziali manovre di Apple e Beats. Gli sviluppatori stanno anche cercando di integrare nuovo materiale video nell'app Spotify. Shiva Rajaraman, che solo pochi mesi fa è stato costretto a chiudere il progetto televisivo, ha concesso in licenza contenuti televisivi dagli Stati Uniti e dalla Svezia. Diventerà parte della versione aggiornata.

Con questi obiettivi ambiziosi in mente, Spotify sta cercando ulteriori finanziamenti. L'obiettivo è raddoppiare il valore dell'azienda, fino a circa 8 miliardi di dollari.

macchina da ballo

Mentre i dirigenti di Spotify stanno preparando il lancio di Moments, i programmatori altamente professionali dell'ufficio di New York sulla 18th Street hanno poco lavoro. Lavoravano sugli algoritmi alla base delle raccomandazioni per gli ascoltatori di Spotify. Prendi, ad esempio, la scheda Scopri, che ti consente di trovare nuovi brani e album. Ma dalla seconda metà del 2014, le responsabilità dei newyorkesi si sono improvvisamente ridotte. La maggior parte dei prodotti sono ora sviluppati a Boston dai dipendenti di Echo Nest, una recente acquisizione di Spotify. Gli sviluppatori sono specializzati in machine learning. La maggior parte di loro ha un dottorato di ricerca e alcuni erano in scienze. Alcuni di loro si trasferiranno in seguito per lavorare presso Amazon e DeepMind, la divisione di intelligenza artificiale di Google.

Verso la fine del 2014, due taciturni programmatori americani, Edward Newett e Chris Johnson, iniziano a sviluppare una vecchia idea. In precedenza, hanno discusso con i colleghi se fosse possibile combinare le solite raccomandazioni per una playlist in "pacchetti". Ora stanno testando quale metodo è in grado di produrre la playlist perfetta, adattata esattamente ai gusti dell'utente. I programmatori hanno diversi di questi metodi. Uno si basa sulla ricerca di utenti con una storia simile di richieste, ovvero si tratta di analizzare enormi quantità di dati. Un metodo simile viene utilizzato da Netflix per programmi TV e film e Amazon, in generale per qualsiasi merce. Un altro metodo è analizzare i file audio per trovare musica con tempo, struttura e ritmo simili.

Tuttavia, il terzo metodo mostra i migliori risultati. Il motore riceve dati da circa 1,5 miliardi di playlist create dagli utenti di Spotify. La maggior parte di queste playlist sono composte da tracce che vanno insieme. Gli ascoltatori hanno già fatto una scelta e la macchina semplicemente lo "pulisce" e produce un risultato sorprendente.

I programmatori credono che tali playlist siano semplicemente organizzate perfettamente. Ma è necessaria la verifica. Edward Newett e Chris Johnson chiedono test interni del metodo sui dipendenti di Spotify. Il nuovo chef Matthew Ogle mette la playlist in cima alla lista complessiva. L'effetto non tarda ad arrivare.

“Era come se il mio doppio musicale lo avesse composto. Va tutto bene , scrive uno dei partecipanti all'esperimento.

I progettisti sono collegati al team di programmatori. Si presume che la playlist - una sorta di mix personale - venga aggiornata ogni settimana. Il volume viene ridotto da 100 tracce a 30, che corrispondono a due ore di suono.

La playlist automatizzata si chiama Discover Weekly. Per assicurarsi che il metodo funzioni, Edward Newett e Chris Johnson vogliono testarlo su utenti Spotify reali, a partire da diverse centinaia di migliaia. Ma non riescono ad attirare l'attenzione del top management. Gustav Söderström è completamente assorbito dall'aggiornamento Moments. La promettente playlist dovrà aspettare.

Momento 4 Vita

Nella primavera del 2015 si vociferava che Apple stesse tagliando il costo dello streaming musicale. Jimmy Iovine e il suo team intendono vendere il servizio a $ 5 al mese.

Ma poche settimane prima del lancio, la stampa economica riporta che è stato raggiunto un compromesso con le case discografiche e il compenso sarà di 8 dollari al mese. Per Daniel Eck, questa cifra significa perdite aggiuntive.

Apple è a circa un mese dal lancio. Il CEO di Spotify sale sul palco di un ex magazzino di Manhattan. Indossa jeans scuri e una maglietta blu con la stampa di una chitarra.

"Noi di Spotify abbiamo un'esperienza più profonda, più ricca e più coinvolgente per te", afferma in inglese.

Questo è il lancio più intelligente. Gli enormi schermi mostrano le funzionalità della nuova app. I raggi al neon attraversano il soffitto e il pavimento di una stanza buia. È finalmente arrivato il momento per Spotify di essere pienamente all'altezza dello slogan "Music for Every Moment".

Quindi, spiega il boss di Spotify, non vengono prese in considerazione solo le playlist basate sui generi musicali, ma anche il momento specifico, le circostanze specifiche in cui la musica dovrebbe suonare. I motori di questo processo sono gli editori musicali dell'azienda.

- Certo, analizziamo i dati per determinare cosa piace agli ascoltatori. Ma un'altra chiave del nostro successo sono gli esperti di musica di talento che aiutano a creare playlist per i nostri ascoltatori, afferma Daniel Ek.

La linea è una risposta al tornante di vecchia data di Beats sui "robot svedesi" che presumibilmente raccolgono musica per gli utenti di Spotify. Le playlist di allenamenti, feste e videogiochi sono curate dagli editori.

Dopo la presentazione, Gustav Söderström ha dichiarato in un'intervista a Wired che Spotify riempirà di musica l'intero tempo di veglia degli ascoltatori: "Vorrei che il nostro utente accendesse Spotify al mattino e non lo spegnesse finché non si addormenta."

La nuova offerta non si limita alla musica. Gli utenti avranno presto accesso ai podcast e ai video di ESPN, MTV e del nuovo VICE News. Anche diverse società di media svedesi si uniscono alla cooperazione. Secondo due fonti attendibili, il copyright e le licenze necessarie sono costate a Spotify più di 400 milioni di corone.

Le nuove funzionalità richiedono l'accesso a grandi quantità di dati utente. Ma Daniel Ek lo riporterà solo pochi mesi dopo la grande presentazione a Manhattan. A questo punto, avrà tempo per studiare Apple Music.

Rilasciami

lunedì 8 giugno 2015 Sono passate due settimane da quando Daniel Ek ha presentato Spotify aggiornato. Sul palco di San Francisco, la curiosità del pubblico è alimentata da Tim Cook.

"Abbiamo qualcos'altro", dice la famosa frase che era il segno distintivo di Steve Jobs. Il pubblico è esultante. Tim Cook mostra un film ricco di filmati sulla storia della registrazione musicale. Un disco di grammofono del diciannovesimo secolo si trasforma sullo schermo in una radio, un giradischi in vinile, un reel-to-reel, un registratore a cassette e infine in un iPod e iPhone. Il film si conclude con il logo Apple Music e la data: 2015. Tim Cook invita sul palco un nuovo artista, presentandolo come la persona che "conosce la musica e la sua percezione" più di chiunque altro al mondo:

- Ha lavorato con artisti straordinari, tra cui Bruce Springsteen, John Lennon e molti altri. Siamo lieti di averlo nel team Apple. Salutiamo insieme Jimmy Iovine!

Il fondatore di Beats sale sul palco. Indossa una giacca nera, jeans e scarpe da ginnastica.

"Grazie", dice. Su una maglietta grigia con una stampa della Statua della Libertà.

Jimmy Iovine parla del suo coinvolgimento nella lotta di Apple contro la pirateria musicale prima del lancio di iTunes nel 2003. Ora spera di cambiare di nuovo l'industria musicale. Al pubblico viene mostrato un altro film, questa volta su Apple Music. Scatti tremolanti: concerti, esibizioni di dj, giovani sepolti nei cellulari…

“Abbiamo bisogno di un luogo in cui la musica sia trattata non come un pezzo di informazione, ma come l'arte che è. Con rispetto, con gioia della scoperta, - dice una voce invisibile. La voce, si scopre, appartiene a Trent Reznor, che appare improvvisamente sullo schermo.

"Questo è ciò per cui io e Apple Music stiamo lottando", continua.

Apple Music offre un catalogo musicale completo, playlist e consigli appositamente assemblati. Il servizio include anche una nuova stazione radio, Beats One. Lavora 24 ore su 24 e alla console: i DJ famosi di Los Angeles, New York e Londra. Un social network chiamato Connect sta diventando il cuore di Apple Music: gli artisti condivideranno remix, foto, testi e altro con i fan.

Quindi Apple ha il suo canale social. Il servizio costa $ 10 al mese e il periodo di prova gratuito è di tre mesi. Di conseguenza, non sembra esserci alcun calo del valore di mercato dello streaming.

"Apple Music metterà la traccia giusta dalla playlist giusta al momento giusto", afferma Jimmy Iovine.

L'ufficio di Stoccolma di Spotify ascolta attentamente la presentazione. Ci stiamo preparando per questo da diversi anni. Qualcuno nota che Apple non ha affatto un abbonamento gratuito. Qualcuno fa notare che al momento la maggior parte delle entrate in streaming di Tim Cook proviene da Spotify, in quanto guadagna il 30% delle vendite dell'App Store di Spotify. La presentazione non è ancora finita e Daniel Eck sta già scrivendo una discreta recensione su Twitter.

"Oh ok", appare sulla sua pagina, e prima che Danielle cancelli questo post, volerà in migliaia di retweet.

Per realizzare il libro “Contro i Giganti. Come Spotify ha spinto Apple e ha cambiato l'industria musicale i giornalisti Sven Carlson e Yunas Leyonhufwood hanno condotto un'intera indagine. Hanno parlato con i dirigenti di Spotify, gli investitori e le figure dell'industria musicale e i concorrenti dell'azienda. Il risultato è una storia affascinante, dalla nascita dell'idea al momento in cui Spotify è diventato il servizio di streaming numero 1 al mondo. E il co-fondatore dell'azienda Daniel Ek crede che siano solo all'inizio del viaggio.