Da dove viene il pregiudizio razziale e come smettere di esserne guidati

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Gli atteggiamenti di parte verso gli altri a volte si formano automaticamente. Scopri come evitarlo.

Il nostro cervello crea categorie per controllare le informazioni che arrivano continuamente da tutte le parti e per comprendere il mondo che ci circonda. Classificando inconsciamente tutto in queste categorie, esprimiamo giudizi più velocemente.

Ma nel processo sorgono inevitabilmente malintesi e pregiudizi. Quindi i meccanismi di pensiero che ci aiutano a navigare nel mondo allo stesso tempo ci accecano. A causa loro, facciamo delle scelte o arriviamo a conclusioni troppo facilmente.

Ad esempio, avendo notato persone di una certa razza o nazionalità, pensiamo involontariamente: "Possono essere criminali", "Queste persone sono aggressive", "Queste persone devono avere paura". Tali pensieri si insinuano nella testa dei nostri figli e spesso rimangono con loro per tutta la vita.

Una volta, io e i miei colleghi abbiamo condotto un esperimento mostrando a studenti e agenti di polizia i ritratti di persone diverse. Si è scoperto che dopo aver guardato i volti con la pelle scura, i partecipanti allo studio hanno notato le armi nelle immagini sfocate più velocemente.

Il pregiudizio controlla non solo ciò che vediamo, ma anche dove guardiamo.

Dopo che i soggetti sono stati costretti a pensare ai crimini, hanno diretto i loro occhi sui volti dalla pelle scura. Quando alla polizia veniva ricordato l'arresto di criminali o le sparatorie, guardavano anche i neri.

Il pregiudizio razziale influenza anche l'atteggiamento degli insegnanti nei confronti degli studenti. Ad esempio, io e i miei colleghi abbiamo scoperto che gli studenti neri sono puniti più severamente per gli stessi reati rispetto ai loro coetanei bianchi. Inoltre, in alcune situazioni, gli insegnanti trattano i bambini di una determinata razza come un gruppo e altri come individui. Ciò si manifesta come segue: se oggi uno studente dalla pelle scura era colpevole, e pochi giorni dopo un altro, l'insegnante reagisce come se questo secondo bambino fosse colpevole due volte.

Non siamo tutti immuni dal pregiudizio. Eppure non sempre siamo guidati da loro. In alcune condizioni, fioriscono e, in presenza di altri fattori, svaniscono. Se ti trovi di fronte a una scelta che potrebbe essere influenzata da pregiudizi razziali, ecco il mio consiglio: rallenta.

Prima di esprimere un giudizio, chiediti: “Su cosa si basa la mia opinione? Che prove ho?"

L'esperienza di Nextdoor è un buon esempio di questo principio. Si sforza di creare relazioni di vicinato più forti, più sane e più sicure nelle città americane. Per fare ciò, l'azienda offre ai residenti di un'area l'opportunità di raccogliere e condividere informazioni online.

Poco dopo il lancio del servizio, i suoi creatori hanno scoperto un problema: gli utenti erano spesso coinvolti nella profilazione razziale. Questo termine denota una situazione in cui una persona è sospettata di qualcosa o è detenuta solo sulla base di idee sulla gente della sua razza o nazione, anche se non c'è nulla di concreto contro di lui.

Un caso tipico tra gli utenti Nextdoor: qualcuno in una zona "bianca" ha guardato fuori dalla finestra, ha notato un uomo di colore e ha subito deciso che stava tramando qualcosa. E poi ha segnalato attività sospette attraverso il servizio, sebbene non abbia osservato alcuna attività criminale.

Poi uno dei fondatori dell'azienda si è rivolto a me e ad altri ricercatori per trovare una via d'uscita dalla situazione. Di conseguenza, siamo giunti alla seguente conclusione: per ridurre la profilazione razziale sulla piattaforma, dovremo aggiungere una sorta di ostacolo al suo lavoro, ovvero costringere gli utenti a rallentare.

Questo è stato fatto grazie a una semplice lista di controllo con tre punti:

1. Agli utenti è stato chiesto di pensare a cosa stesse facendo esattamente la persona, a cosa avesse causato i loro sospetti.
2. Agli utenti è stato chiesto di descrivere il suo aspetto fisico, non solo la razza e il sesso.
3. Agli utenti è stato detto cos'era la profilazione razziale, poiché molti non sapevano che lo stavano facendo.

Quindi, semplicemente costringendo le persone a rallentare, Nextdoor è stata in grado di ridurre del 75% la profilazione razziale sulla loro piattaforma.

Mi viene spesso detto che ripeterlo in altre situazioni non è realistico, specialmente in quelle aree in cui è necessario prendere decisioni istantaneamente. Ma, come si è scoperto, tali "moderatori" possono essere usati più spesso di quanto pensiamo.

Ad esempio, nel 2018, io e i miei colleghi abbiamo aiutato la polizia della città di Auckland a fermare meno spesso i conducenti che non hanno commesso un reato grave. Per fare ciò, gli agenti delle forze dell'ordine hanno dovuto chiedersi se dispongono di informazioni che collegano questa particolare persona a un crimine specifico. E fallo ogni volta, prima di decidere se saltare la macchina o meno.

Prima dell'introduzione di questo algoritmo, nel corso dell'anno la polizia ha fermato circa 32mila conducenti (di cui il 61% sono neri). L'anno successivo, questo numero è sceso a 19 mila e gli automobilisti neri sono stati fermati il 43% in meno di frequente. E la vita a Oakland non è peggiorata. In effetti, il tasso di criminalità ha continuato a diminuire e la città è diventata più sicura per tutti i residenti.

Sentirsi al sicuro è molto importante. Quando mio figlio maggiore aveva sedici anni, scoprì che i bianchi intorno a lui erano intimiditi. Secondo lui, la situazione peggiore era negli ascensori, quando le porte venivano chiuse e le persone venivano rinchiuse con qualcuno che erano abituati a associare al pericolo. Il figlio ha detto di aver sentito il loro disagio e ha sorriso per calmarli.

Pensavo che fosse un estroverso nato, come suo padre. Ma durante questa conversazione, ho capito che il sorriso di suo figlio non è un segno che vuole stabilire un contatto con gli altri. È un talismano con cui si protegge, un'abilità di sopravvivenza acquisita durante migliaia di viaggi in ascensore.

Sappiamo che il nostro cervello è soggetto a errori e delusioni. E quell'unico modo per superare il pregiudizio è rallentare e cercare prove delle tue reazioni impulsive. Pertanto, dobbiamo costantemente chiederci:

• Con quali giudizi preformati entro in ascensore?
• Come posso vedere le mie delusioni?
• Chi proteggono e chi mettono a rischio?

Fino a quando tutti nella società non inizieranno a porsi queste domande, rimarremo accecati dal pregiudizio.