Perché hai bisogno di morire di fame di tanto in tanto?

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Il digiuno può prolungare la vita. Gli scienziati non solo lo hanno dimostrato, ma hanno anche trovato una possibile cura per la vecchiaia, mantenendo il cervello in funzione.

La dipendenza dell'elevata aspettativa di vita da varie pratiche di digiuno è stata dibattuta da tempo immemorabile. Nel mondo moderno della scienza e della tecnologia, l'interesse per questo argomento è solo aumentato. E ora, diversi studi oggettivi hanno confermato il legame tra fame (a livello biochimico) e longevità.

Uno dei più illustrativi è stato il lavoro Mouse Study: When It Comes To Living Longer, It's Better To Go Hungry Than Go Running di un gruppo di zoologi tedeschi guidati da Derek Huffman. Prima di ciò, si sapeva che i topi che "fanno sport" regolarmente vivono più a lungo dei rappresentanti del gruppo di controllo, che non sono così attivi, ma ricevono la stessa nutrizione del primo. Il fatto è che l'attività fisica impedisce lo sviluppo di alcune malattie. Di conseguenza, i topi attivi hanno una durata di vita più lunga.

Ma se i topi del gruppo di controllo (non coinvolti nello sport) ricevevano porzioni ridotte invece del menu standard per tutti i soggetti, vivevano significativamente più a lungo di quelli fisicamente attivi.

Huffman ha scoperto che si trattava del livello (IGF-1). Questa proteina è coinvolta nella regolazione della crescita cellulare e svolge un ruolo importante nel processo di invecchiamento. Nei topi golosi, il suo livello aumenta e le molecole di DNA vengono distrutte. Negli atleti animali, l'IGF-1 è basso, ma c'è un danno ai tessuti o alle molecole di DNA. Il digiuno rallenta il processo di distruzione delle molecole di DNA, quindi il gruppo di test di topi fisicamente attivi e affamati era tra i leader in termini di aspettativa di vita.

Ci sono altri aspetti del digiuno che gli scienziati hanno studiato. Così, Valter Longo e i suoi colleghi della University of Southern California hanno scoperto che il digiuno innesca la rigenerazione delle cellule staminali di un vecchio sistema immunitario danneggiato che il digiuno ha un effetto positivo sull'immunità. Per sei mesi, i topi sperimentali sono stati privati del cibo di tanto in tanto per 2-4 giorni. Ciò ha portato a una forte diminuzione del numero di leucociti nel sangue. Con la normalizzazione della dieta, il livello delle cellule immunitarie non solo si è ripristinato, ma è anche aumentato rispetto al precedente.

Ma uno studio condotto con la partecipazione di diversi malati di cancro ha mostrato che durante uno sciopero della fame, il corpo mangia non solo le riserve di nutrienti accumulate sotto forma di tessuto adiposo, ma anche parte dei leucociti. Tuttavia, la scomparsa delle vecchie cellule immunitarie favorisce l'attivazione delle cellule staminali, queste iniziano a dividersi e generano nuovi globuli bianchi. Più giovani e più forti dei vecchi.

A proposito, questo esperimento ha anche mostrato una diminuzione della quantità di IGF-1 nelle persone affamate, che è responsabile dell'invecchiamento del corpo e della comparsa di cellule tumorali (presumibilmente).

Un'altra ipotesi è che un deficit calorico attivi alcuni geni responsabili dell'usura nel corpo. Un gruppo di scienziati dell'Università del Wisconsin, guidato da Richard Weindruch, ha condotto l'insorgenza e la mortalità della malattia nei ritardi di restrizione calorica nelle scimmie rhesus, utilizzando scimmie rhesus come soggetti di prova. La metà delle scimmie segue una dieta ipocalorica da 10 anni, l'altra metà mangia normalmente. Gli animali che seguono una dieta ipocalorica pesano il 30% in meno, hanno il 70% in meno di grasso corporeo e hanno bassi livelli di insulina. Al momento, il 90% delle scimmie è vivo. Il gruppo di controllo che mangia normalmente ha il doppio del tasso di mortalità per malattie senili come l'arresto cardiaco e il diabete, e solo il 70% dei macachi è vivo qui.

Gli scienziati del Massachusetts Institute of Technology, guidati dal professor Leonard Guarente, hanno stabilito che il gene responsabile di questo risultato, SIRT1, è il legame tra la longevità correlata al digiuno e il meccanismo per rimuovere colesterolo dal corpo. Un basso livello della proteina codificata dal gene SIRT1 nelle cellule di topo porta all'accumulo di colesterolo. Il digiuno, che aumenta l'attività di SIRT1, può ridurre il rischio di malattie legate al colesterolo come l'aterosclerosi e il morbo di Alzheimer.

Il recente studio Aumento della segnalazione della grelina prolunga la sopravvivenza nei modelli murini dell'invecchiamento umano attraverso l'attivazione della sirtuina1 da parte di scienziati giapponesi dell'Università di Kagoshima ha confermato sempre più ipotesi precedenti e ha scoperto che l'invecchiamento dipende dalla concentrazione dell'ormone della fame - grelina. Colpisce SIRT1, rallenta il processo di invecchiamento del corpo e del cervello dei topi. Quindi, aumentando la produzione di grelina nei topi di laboratorio e attivando SIRT1, gli scienziati sono stati in grado di prolungare la vita dei roditori. Bloccando la produzione dell'ormone, l'animale è stato in grado di invecchiare.

Per queste manipolazioni con la grelina, gli scienziati hanno utilizzato il rimedio popolare giapponese rikkunshito, ottenuto dalle radici della pianta Atractylodes lancea. Questo farmaco è stato somministrato a topi con mutazioni che accelerano il processo di invecchiamento. L'assunzione di rikkunshito ha prolungato la vita dei roditori di 10-20 giorni per un set di geni e di 100-200 giorni per un altro.