Le tempeste di polvere del pianeta rosso sono davvero pericolose?

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Il film "The Martian" dimostra chiaramente che il pianeta rosso è un luogo pericoloso. In particolare, a causa delle tempeste di polvere che spazzano via tutto sul suo cammino. Ma è davvero così e vale la pena temere le tempeste di sabbia marziane?

Per anni, gli scrittori di fantascienza hanno cercato di immaginare la vita umana su Marte. Tra questi c'è Andy Weir, che ha pubblicato il libro più venduto The Martian. In questo libro, l'avventura inizia quando un'enorme tempesta di polvere strappa via parte dell'equipaggiamento e distrugge il campo degli astronauti.

Marte è davvero famoso per le sue potenti tempeste, alcune delle quali possono essere viste dalla Terra. I ricercatori vedono regolarmente attraverso il telescopio tempeste di polvere abbastanza grandi che durano per settimane o mesi. Ci sono anche tempeste di polvere "globali" - si verificano ogni tre anni marziani e coprono quasi l'intero pianeta.

Tuttavia, Andy Weir si è sbagliato quando ha causato una tempesta di polvere per rompere l'antenna e interrompere la vita degli astronauti. Le tempeste marziane non sono in grado di farlo per una serie di motivi. Anche la forza del vento di queste tempeste molto probabilmente non sarebbe stata in grado di ribaltare o rompere l'attrezzatura. Il fatto è che l'atmosfera di Marte è molto rarefatta: la sua densità è di circa l'1% di quella terrestre. Pertanto, anche un vento che si muove a una velocità di 100 km / h non potrebbe diventare una forza distruttiva. Ad esempio, per lanciare un aquilone su Marte, hai bisogno del vento, la cui velocità sarà molte volte superiore a quella sulla Terra.

Naturalmente, le tempeste di polvere su Marte non sono del tutto innocue. Le singole particelle di sabbia sono molto piccole e leggermente elettrostatiche, quindi si attaccano facilmente a qualsiasi superficie. Un buon esempio di ciò è il rover Curiosity dopo aver viaggiato sul pianeta rosso. Smette di essere come se stesso e diventa un ridicolo grumo di polvere e sabbia. E questo è un grosso problema per gli ingegneri che progettano attrezzature per l'esplorazione di Marte. Se, ad esempio, i pannelli solari vengono ricoperti di polvere, avranno prestazioni peggiori e genereranno meno energia. In The Martian, gli astronauti trascorrono parte della giornata a pulire le batterie e raschiare le particelle di sabbia. Sembra che questo potrebbe diventare una realtà per i futuri coloni sul pianeta rosso.

C'è la possibilità che una tempesta di polvere globale possa avvolgere tutto Marte e bloccare la luce solare. Tuttavia, è improbabile che ciò accada: il calore del Sole è la forza che muove le microscopiche particelle di sabbia nell'aria.

Quando la luce solare colpisce la superficie di Marte, riscalda l'aria circostante. Gli strati superiori rimangono più freddi, inizia il processo di convezione e piccole particelle di polvere salgono verso l'alto insieme all'aria riscaldata. Raffiche di vento leggere si combinano e si fondono e possono diventare una tempesta di polvere globale che travolge l'intero pianeta. Pertanto, anche la tempesta di polvere più densa e densa non fermerà la luce del sole a lungo - dopotutto, diminuirà subito dopo che la temperatura sulla superficie del pianeta si sarà abbassata.

I futuri marziani non dovrebbero temere particolarmente questo sviluppo di eventi. È meglio prepararsi per un'accurata pulizia quotidiana della propria attrezzatura al mattino.

Basato su materiali della NASA.