Tecnologia della felicità: ieri, oggi, domani

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Il mondo che ci circonda si sta sviluppando: con la crescita della tecnologia, compaiono sempre più scoperte, le persone cercano opportunità per cambiare il mondo e vivere una vita migliore e più felice. Ma cos'è la felicità e come si misura? Come essere felici e trasmettere questo sentimento alle generazioni future? Leggi questo nel nostro articolo.

A proposito di genetica, danesi e "mood bot"

Ogni giorno ci sono sempre più gadget, ma la cosa principale per noi è ancora una cosa: la possibilità di comunicazione dal vivo.

Nel 2014, i ricercatori dell'Università di Warwick in Inghilterra hanno rilasciato una dichiarazione che hanno trovato un forte legame tra la genetica e le caratteristiche della vita come la felicità e il benessere. Gli scienziati hanno scoperto il 5-HTTLPR, un gene trasportatore della serotonina che influenza la conversione dei neurotrasmettitori serotonina, l'ormone responsabile del nostro umore, desiderio sessuale e appetito. La loro ulteriore ricerca scientifica mirava a trovare una risposta alle seguenti domande:

• perché in alcuni paesi (soprattutto la Danimarca) c'è un aumento costante del cosiddetto indice di felicità;
• se questo indicatore è associato a una nazione specifica e al suo corredo genetico.

Gli autori dello studio hanno preso in considerazione tutti i principali fattori che possono influenzare la soddisfazione generale delle persone per la propria vita: professione, credo religioso, età, sesso, reddito. Di conseguenza, gli scienziati sono giunti alla conclusione che il DNA dei danesi a livello genetico si distingue per una predisposizione al benessere della vita. In altre parole, più Dane hai in te, più è probabile che tu sia felice (Shakespeare non sembrava saperlo).

Tuttavia, quelli con linee di sangue danesi non sono gli unici esempi di quanto possano essere potenti i geni della felicità. In una parte dello studio, vengono forniti dati in base ai quali ogni persona sulla Terra è dotata di una serie di parametri genetici, inclusi valori preimpostati per questa sensazione. Se in un certo momento non sentiamo la gioia di un'altra vittoria o l'amarezza della delusione, allora l'organismo "ritornerà" allo stato morale desiderato.

In parte, questo "punto di unione" è determinato alla nascita di una persona a livello genetico, e per quanto riguarda i danesi, a quanto pare, sono stati un po' più fortunati di altri popoli del mondo.

I neuroscienziati stanno anche studiando un tipo di gene la cui presenza porta ad un aumento della produzione di anandamide, un neurotrasmettitore cannabinoide endogeno responsabile della sensazione di calma. Le persone con determinati cambiamenti che portano il corpo a produrre meno dell'enzima necessario per produrre l'anandamide sono meno in grado di sopportare le avversità della vita.

Nel 2015, Richard A. Friedman, professore di psichiatria clinica al Weill-Cornell College of Medicine, ha dichiarato in un editoriale sul New York Times: “Tutte le persone sono dotate di una serie di atteggiamenti genetici, selezionati senza alcuna logica o giustizia sociale. Sono queste regole genetiche che determinano la nostra propensione all'ansia, alla depressione e persino all'uso di droghe.

Quello di cui abbiamo veramente bisogno, secondo Friedman, è un "farmaco" che possa indurre un aumento della produzione di anandamide. Ciò sarebbe particolarmente utile per coloro a cui la natura non ha fornito geni potenti. La comunicazione con amici e familiari è ciò che ci rende sani e felici. La gente ne ha bisogno in linea di principio.

Alcuni servitori della scienza hanno già rivolto lo sguardo al futuro. James J. Hughes, sociologo, scrittore e professore al St. Trinity, essendo un aderente al futurismo, crede già che non sia lontano il giorno in cui una persona sarà in grado di svelare il codice genetico dei neurotrasmettitori chiave: serotonina, dopamina e ossitocina. Allora sarà possibile la gestione dei "geni della felicità" (non 5-HTTLPR, quindi qualcos'altro del genere). Per molti aspetti, la posta in gioco è posta sullo sviluppo di nano e microtecnologie, grazie alle quali sarà possibile "sposare" la robotica con la farmacologia. Perchè no?

Immagina: i "mood bot" iniettati nel corpo iniziano il loro viaggio direttamente in determinate aree del cervello e regolano il nostro "punto di unione" in modo tale che tutti gli eventi della vita ricevano la giusta impronta emotiva e, di conseguenza, portino soddisfazione.

Con lo sviluppo della nanotecnologia, saremo in grado di effettuare una messa a punto molto fine e precisa, infatti, sintonizzando il nostro umore.

James Huey

Sembra che siamo quasi pronti a credere al futurista, perché, oltre a scrivere e insegnare, è anche direttore esecutivo dell'Istituto di etica e sviluppo delle tecnologie, il che significa che considera le questioni della genetica in modo completo.

Possiamo giungere alla conclusione che la persona geneticamente rinnovata del futuro sarà in grado di controllare l'umore letteralmente con uno schiocco di dita e vivere felici e contenti. "Ma non così velocemente", i sociologi e i neuroscienziati che studiano il fenomeno della felicità placano il nostro ardore.

Felicità in pochi secondi: piccola, nitida

Il fatto che gli scienziati siano riusciti ad avvicinarsi allo studio di una certa nuova essenza biologica dell'uomo e la necessità di trovare un farmaco speciale per controllarla non può garantire ai nostri discendenti una vita felice e piena di piacere. "L'uomo non è solo una biomacchina perfetta, i cui segreti non sono ancora stati svelati", affermano i ricercatori. "Anni di duro lavoro scientifico parlano di azioni molto specifiche necessarie per una vita lunga e felice".

La fragilità del termine "felicità" ha sempre creato non pochi problemi a chi decideva di studiare da vicino questo fenomeno emotivo. Pertanto, molti ricercatori sono unanimi nell'opinione: la felicità è una condizione che può essere descritta come “benessere soggettivo”. Ed Diener del Dipartimento di Psicologia dell'Università della Virginia è stato tra i primi a utilizzare questa definizione negli anni '80.

Tuttavia, negli ultimi anni, sempre più menti brillanti stanno cominciando a dubitare della validità dell'approccio scientifico basato sulle impressioni soggettive dei soggetti. Dopotutto, la felicità può essere provata in modi diversi. Ad esempio, se chiedi di descrivere questa sensazione di adolescente, adulto e bambino, ti renderai conto che può dipendere da aspetti della vita molto, molto diversi: una promozione, le vacanze estive o un albero di Natale all'asilo.

Da oltre un decennio si afferma sempre più l'idea che la felicità possa essere condizionatamente suddivisa in due tipi: edonistica ed eudemonistica (il desiderio naturale di una persona di essere felice). Aristotele ha parlato del secondo molto tempo fa:

La felicità ha un significato ed è in definitiva l'obiettivo più importante della vita.

Questa è la forma della felicità in cui guardi la vita dal punto di vista del piacere dal processo stesso dell'essere: i giorni passano uno dopo l'altro, e ognuno di loro è unico e buono a modo suo.

Sì, potrebbe benissimo essere che presto le tecnologie avanzate in medicina consentiranno per un breve periodo di bloccare completamente la sensazione di paura, oltre a ricreare istantaneamente la sensazione di felicità. La felicità, tuttavia, è tecnicamente più complicata.

Daniel Gilbert, uno psicologo di Harvard e autore del libro bestseller Stumbling Over Happiness, crede che gli esseri umani possano aumentare i sentimenti di felicità edonistica, e lo hanno fatto abbastanza bene senza nemmeno avere robot dell'umore nel loro arsenale. di.

Nel 2004, Gilbert ha dimostrato la sua idea in una conferenza TED con due immagini affiancate. Da quello a sinistra, un uomo con un biglietto della lotteria in mano guardava lo spettatore. Come previsto, ha appena vinto quasi $ 315.000. Anche la seconda illustrazione mostrava un uomo, ma su una sedia a rotelle.

"Vi esorto a pensare per un momento a entrambi i possibili risultati nella vita", dice Daniel al pubblico. Infatti, dal punto di vista della felicità, entrambe le situazioni sono equivalenti: dopo un anno dal momento in cui un uomo è stato su una sedia a rotelle e l'altro ha vinto alla lotteria, il loro livello di soddisfazione per la vita sarà relativamente lo stesso.

La ricerca mostra che la comunicazione virtuale può aiutare a combattere la depressione, la solitudine e migliorare gli effetti positivi del supporto sociale ricevuto.

Allora perché ci sembra che le persone nelle immagini non siano ugualmente felici? La ragione di ciò, secondo Gilbert, è un fenomeno che ha chiamato influenza errata. In altre parole, la tendenza delle persone a sopravvalutare le proprietà positive di eventi che non si sono ancora verificati. Il ricercatore osserva che questa sta diventando una tendenza, sebbene molti fenomeni nella vita siano intrinsecamente temporanei e non possano influire sulla sua qualità in generale. Giudicate voi stessi: cosa può succedere di male a livello globale se non si supera l'esame la prima volta o si parte con la prossima passione? Esatto, niente di critico: il sole splende ancora, le ragazze sono ancora belle in primavera, e c'è ancora tutta una vita davanti.

Tuttavia, qualcosa dovrebbe e può influenzare il sentimento di felicità? Nel rispondere a questa domanda, Gilbert non esita: “Spesso lo stato di felicità in noi è causato da valori consolidati. Sono pronto a scommettere che nel 2045 le persone saranno ancora felici se i loro figli riusciranno a raggiungere il successo e riempire le loro vite di amore e cura per i loro cari.

“Queste sono le basi su cui si basa lo stato di felicità”, prosegue il ricercatore nel suo pensiero. - Si formano da millenni, ma fino ad oggi non perdono la loro rilevanza. L'uomo è ancora l'animale più sociale sulla Terra, motivo per cui dovremmo fare ogni sforzo possibile per costruire relazioni più forti con i nostri cari. Il segreto della felicità è così semplice e ovvio, ma molti semplicemente si rifiutano di capirlo.

Perché succede? La risposta sembra semplice: le persone cercano un indovinello dove non ce n'è. Sembra loro di aver già sentito tutti questi consigli da qualche parte, forse da una nonna o da uno psicoterapeuta, ora vorrebbero ascoltare il segreto di una vita felice dagli scienziati. Ma non ci sono segreti.

Esplorazione per tutta la vita, la lista dei vincitori e il segreto della felicità

Forse la conferma più ovvia dell'idea dei benefici delle relazioni umane sono proprio i nostri genitori, che, né oggi né domani, si trasformeranno da padre e madre in nonno e nonna. Questa idea è stata impostata anche da un gruppo di scienziati di Boston, i cui membri hanno deciso di testare personalmente una serie di modelli, avviando uno degli studi più lunghi mai conosciuti al mondo. Il progetto era originariamente intitolato The Main Study on Social Adaptation ed è stato successivamente ribattezzato Harvard Study on Adult Development.

Il lavoro è iniziato con una serie di esperimenti scientifici e una serie di interviste con un gruppo di laureati del 1939-1941. Ogni laureato è stato accuratamente selezionato per partecipare allo studio. Per inciso, includevano John F. Kennedy e Ben Bradlee, caporedattore del Washington Post dal 1972 al 1974.

L'obiettivo principale dell'esperimento era osservare un gruppo di uomini potenzialmente di successo per uno o due decenni. Ad oggi sono trascorsi più di 75 anni dall'inizio dello studio, mentre 30 delle 268 persone coinvolte sono ancora vive.

Nel 1967, i risultati dello studio furono combinati con i frutti di altri lavori scientifici su un argomento simile: Sheldon Glueck (Sheldon Glueck), professore di diritto e criminologia all'Università di Harvard, osservò 456 bambini provenienti da famiglie a basso reddito ma benestanti viveva nel centro di Boston nei primi anni 40. -NS. Ad oggi, ottanta persone del gruppo di soggetti del test godono di buona salute. Coloro che non sono stati all'altezza dei giorni nostri hanno vissuto in media nove anni in meno rispetto ai partecipanti all'esperimento di Boston del 1938.

Nel 2009, lo scrittore Joshua Wolf Shenk ha chiesto a George Vaillant, l'ex capo dello studio di Boston, quale ritenesse fosse la sua scoperta più importante. "L'unica cosa che conta davvero nella vita sono le relazioni con le altre persone", ha risposto George.

Dopo la pubblicazione dell'articolo di Schenk, Waylent sembrava essere attaccato dagli scettici di tutto il mondo. La risposta del ricercatore alla raffica di critiche è stata la "lista dei vincitori" - un documento che includeva 10 risultati nella vita di un uomo (di età compresa tra 60 e 80 anni), la cui attuazione può essere considerata da altri un chiaro successo. Questa hit parade includeva:

• il partecipante ha raggiunto un certo livello di reddito nel momento in cui entra nella parte finale dello studio;
• presenza nella directory biografica americana Marquis Who's Who;
• una carriera di successo e felicità nel matrimonio;
• salute mentale e fisica;
• sufficiente attività sociale (oltre a comunicare con i membri della famiglia).

Sembra che i componenti di ciascuna delle categorie di cui sopra nell'elenco Waylent siano correlati tra loro. Infatti, solo quattro punti, secondo lo stesso scrittore, hanno uno stretto rapporto con il successo nella vita e risiedono nel campo delle relazioni umane.

In effetti, Veilent ha confermato ancora una volta che è la capacità di avere relazioni strette con altre persone che predetermina il successo nella maggior parte degli aspetti della nostra vita.

Tuttavia, per lo stesso scrittore, che ha pubblicato le sue ricerche in un libro intitolato "" nel 2012, il termine "felicità" non sembra così azzeccato. "Sarebbe bello escluderlo del tutto dal vocabolario", spiega Veilent. - In generale, la felicità è solo una manifestazione di edonismo, il desiderio di una persona di vivere la vita per il proprio piacere. Ad esempio, mi sentirò bene se mangio un grosso hamburger con la birra. Allo stesso tempo, non possiamo correlare questa azione con il benessere della vita. Il segreto della felicità risiede nelle emozioni positive che riceviamo. La fonte delle emozioni più utili per una persona è l'amore".

Veilent ammette: “Ascoltando qualcosa del genere negli anni '60 e '70, avrei riso, non di più. Ma gradualmente il mio lavoro mi ha permesso di trovare sempre più prove che i rapporti affettuosi con le altre persone sono la base della felicità.

Sulla salute, l'impatto della tecnologia e la solitudine sul web

Robert Waldinger, uno psicoterapeuta della Harvard Medical School che sta attualmente conducendo uno studio iniziato all'università nel 1938, osserva che non è solo il benessere materiale o la felicità in sé ad essere fondamentali per la realizzazione delle relazioni. Ahimè, non si può fare a meno di una buona salute fisica.

“Una delle principali conclusioni di tutto questo è che la qualità delle relazioni è molto più importante per la salute di quanto avremmo potuto pensare. Inoltre, stiamo parlando non solo della condizione mentale, ma anche della condizione fisica delle persone. Essere felicemente sposati all'età di 50 anni è molto più importante in termini di longevità che tenere d'occhio i livelli di colesterolo. In definitiva, coloro che si concentrano solo sul raggiungimento del successo nella vita mancano dei sentimenti e delle emozioni calde che ricevono comunicando con la famiglia e gli amici. La gente ne ha bisogno in linea di principio.

Tuttavia, lo sviluppo delle relazioni personali può avere un impatto non solo sulla salute di una persona, ma anche sulla struttura del suo cervello.

Le persone socialmente isolate hanno maggiori probabilità di ammalarsi e hanno maggiori probabilità di soffrire di disturbi della memoria e del pensiero, il loro cervello è meno produttivo, come dimostrano i risultati della nostra ricerca.

Robert Waldinger

Secondo Waldinger, le persone appassionate sono più felici di altre. Possono allevare figli, curare un giardino o gestire un'azienda di famiglia: in linea di principio, possono trovare il tempo per tutto questo. Dopotutto, se sei seriamente appassionato di affari e ci sono persone fedeli che la pensano allo stesso modo accanto a te, allora gli obiettivi irraggiungibili semplicemente non esistono per te.

Nicholas Christakis, scienziato sociologo della Yale University e coautore di un lavoro fondamentale sulla psicologia della personalità usando l'esempio dello studio dei gemelli, ritiene che la probabilità che la vita di una persona abbia avuto successo grazie al "gene della felicità" è solo del 33%. Allo stesso tempo, Christakis è convinto che la componente principale del benessere sia la socialità e non i vantaggi tecnologici del mondo moderno.

Christakis studia il fenomeno del social networking e sostiene che i geni come 5-HTTLPR hanno meno influenza sulla sensazione di felicità rispetto ai sentimenti soggettivi di una persona. Questi ultimi, al contrario, trasformano le funzioni del sistema nervoso, modificando il nostro comportamento e costringendoci a comunicare e a trovare amici di diversa natura: allegri, calmi, tristi.

Gli scienziati hanno dedicato decenni alla ricerca sul fenomeno della felicità e sull'importanza delle relazioni umane e sono giunti a una questione molto urgente. Viviamo nell'era dell'apogeo delle tecnologie di rete. La presenza delle persone sui social media e il tempo che trascorrono collettivamente su Internet cresce costantemente ogni anno. George Veilent è inequivocabile nei suoi giudizi su questo punto: “La tecnologia rende il nostro pensiero superficiale, estraneo alla voce del cuore. Non è nemmeno che questa sia una ricerca infinita di un nuovo iPhone, che ogni volta diventa obsoleto, e devi comprarti un altro, più nuovo e più potente - in senso globale, non importa. I gadget moderni sembrano non farti uscire di testa, non importa quanto strano possa sembrare: mia figlia in tutta serietà pensa che scrivere messaggi agli amici sia molto più conveniente che chiamare, per non parlare della comunicazione dal vivo. È improbabile che questa abitudine ripaghi il centuplo alle persone nel 2050”.

La disperazione di un nuovo mondo in cui, seduti allo stesso tavolo, le persone non distolgono lo sguardo dal cellulare, respira dalle parole di Sherry Turkle, docente di sociologia al Massachusetts Institute of Technology: “Le relazioni tra le persone sono complesse e spontaneo, occupando una notevole quantità di forza mentale… Sembrerebbe che le tecnologie siano progettate per rendere il processo di comunicazione più comodo e veloce, ma si scopre che allo stesso tempo si parla sempre meno. E poi gradualmente ci abituiamo. E dopo poco tempo smette di darci fastidio”.

Sì, da un lato la tecnologia ci avvicina. Ma allo stesso tempo, stiamo diventando sempre più soli in questo mondo.

Alcune prime ricerche sull'uso di Internet hanno già suggerito che l'era del networking ci sta trascinando inesorabilmente in un futuro triste e solitario. Nel 1998, Robert E. Kraut, un ricercatore della Carnegie Mellon University in Pennsylvania, condusse un esperimento, i cui risultati, purtroppo, non furono incoraggianti. Lo studio ha coinvolto famiglie con bambini in età scolare e tutti i soggetti hanno avuto l'opportunità di utilizzare un computer con accesso a Internet senza restrizioni. Le osservazioni del gruppo sperimentale hanno rivelato uno schema: più tempo i partecipanti trascorrevano nello spazio virtuale, meno comunicavano dal vivo e peggio era il loro umore.

Il problema dell'effetto dannoso della tecnologia moderna sulla vita umana è ancora attuale. Uno studio di un gruppo di dipendenti dell'Università della Utah Valley era ampiamente noto: 425 alunni che hanno preso parte al lavoro hanno notato un calo dell'umore e una crescente insoddisfazione per la propria vita sullo sfondo dell'uso attivo di Facebook.

Tuttavia, il problema dell'influenza dello spazio virtuale sulla nostra vita non preoccupa solo le persone di scienza. Nel 2011, Papa Benedetto XVI, in uno dei suoi discorsi, ha avvertito il mondo: "Lo spazio virtuale non può e non deve sostituire le persone con una vera comunicazione umana". Vale la pena considerare, cosa ne pensi?

Tuttavia, negli ultimi anni, c'è stata una crescente percezione che la tecnologia potrebbe non essere così dannosa per le relazioni umane. Consideriamo la ricerca di Kraut, quali conclusioni possiamo trarne oggi? Se nel 1998, durante l'esperimento, le persone dovevano (era solo una necessità) comunicare con persone che non conoscevano molto bene sul Web, oggi quasi tutte le persone sono presenti nei social network, nello spazio virtuale, in un altro mondo, se ti piace.

La realtà è che la maggior parte delle persone oggi è abituata a comunicare su Internet, anche con chi conosce da anni e vive nella stessa strada. Ciò significa che il punto è nel processo di comunicazione stesso, e non nella sua forma. Dopotutto, che differenza fa se una persona si sente meno sola?

Sì, anche le relazioni virtuali si stanno sviluppando. Qualsiasi forma di comunicazione ci porta più gioia e calore se comunichiamo con la nostra. È una questione di fiducia.

Il più delle volte, usiamo la tecnologia per comunicare con persone che conosciamo bene. Questo rende solo il rapporto più forte.

Robert Kraut

Le parole di Kraut sono approvate con entusiasmo da Keith Hampton, professore alla Rutgers University. Indagando sul problema dell'influenza di Internet sulle relazioni, si è convinto che i social network e lo spazio virtuale uniscono le persone. “Non credo che le persone stiano rinunciando alla comunicazione a favore dell'interazione online. Questa è solo una nuova forma di contatto che integra quelle a cui sono abituati da molto tempo - condivide i suoi pensieri Hampton.

In effetti, la ricerca di Hampton suggerisce che più media diversi usiamo per comunicare, più forte diventa la relazione. Persone che non si limitano a parlare solo al telefono, ma si vedono regolarmente, scrivono e-mail e comunicano sui social network, rafforzano involontariamente la connessione tra loro.

“In questo caso”, continua Keith, “Facebook sta giocando un ruolo molto diverso. Se solo pochi decenni fa le persone in cerca di nuove opportunità lasciavano le province per le grandi città, perdendo spesso il contatto con amici e familiari, oggi non abbiamo sentito parlare di tali problemi. Grazie ai social network le relazioni vivono e si sviluppano, diventando a lungo termine».

Certo, i social media non basteranno a contenere l'assalto della solitudine che minaccia le persone. Tuttavia, insieme ad altre forme di comunicazione, i mezzi di comunicazione virtuale possono supportare e aggiungere varietà alle relazioni umane. Tempo e distanza non sono più così critici.

Naturalmente, Hampton ha familiarità con le opinioni del professor Turkle e del resto dei suoi colleghi secondo cui la tecnologia sta letteralmente uccidendo le forme di interazione a cui siamo abituati. Il professore, insieme ad altri ricercatori, ha esaminato quattro videocassette che sono state girate in luoghi pubblici negli ultimi 30 anni. Dopo aver analizzato le caratteristiche comportamentali di 143.593 persone, gli scienziati sono giunti alla conclusione: stando in mezzo alla folla, ci sentiamo sempre separati. Nei luoghi pubblici la comunicazione è prevalentemente di gruppo, nonostante l'uso diffuso dei dispositivi mobili. E nei luoghi in cui una persona è costretta a stare in relativa solitudine, al contrario, un telefono cellulare in mano non è raro.

In un modo o nell'altro, è improbabile che i mezzi di comunicazione tecnologici siano mai in grado di cambiare la natura umana. Amy Zalman, direttrice della World Future Society, crede che le relazioni umane siano sempre state un processo complesso e in continua evoluzione. Anche la lingua in cui comunichiamo tra di noi è uno degli strumenti di comunicazione, insieme ad altri mezzi: social network, cellulari e altri. Le tecnologie penetrano sempre più in profondità nelle nostre vite e si innesca un'altra caratteristica del carattere umano: inevitabilmente ci abituiamo alla loro presenza costante.

Scienziati-futuristi credono: presto saremo in grado di comunicare attraverso la mente collettiva. O forse interagire tra loro attraverso alcune entità virtuali-avatar in un mondo ideale creato separatamente. O un giorno qualcuno riuscirà ancora a sistemare la mente umana in un corpo artificiale.

In un modo o nell'altro, la verità rimane vera fin dai tempi di Aristotele: non è mai troppo tardi per uscire, parlare con una persona e fare nuove amicizie. Dopotutto, la felicità, come sai, non si compra.