"Ognuno di noi ha il suo nazista": come trasformare rabbia e odio in simpatia

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Un estratto dal libro di Edith Eva Eger, psicologa sopravvissuta ad Auschwitz.

La dottoressa Eger è sopravvissuta in un campo di concentramento dopo aver perso la sua famiglia, e poi ha iniziato ad aiutare altre persone ad affrontare il trauma del passato e guarire. Il suo nuovo libro, The Gift, recentemente pubblicato da MYTH, si concentra sui modelli di comportamento distruttivi e su come liberarsene. Lifehacker pubblica uno snippet dal capitolo 10.

Rimasi in silenzio, sperando, tra l'altro, di proteggere i miei figli dal dolore che portavo in me da tanti anni. E meno di tutto pensavo che la mia esperienza passata potesse avere almeno una sorta di risonanza o influenza sulle menti. Non ci ho pensato fino a un certo punto nei primi anni '80, quando un ragazzo di quattordici anni mi è stato inviato per ordine del tribunale.

Entrò nel mio ufficio vestito di marrone - maglietta marrone, stivali marroni - si appoggiò alla mia scrivania e fece una filippica che era ora che l'America tornasse bianca, che era ora di "uccidere tutti gli ebrei, tutti i neri, tutti messicani e tutti con gli occhi stretti". Rabbia e nausea ribollivano in me allo stesso tempo. Volevo prenderlo e scuoterlo di dosso. Avrei voluto urlargli in faccia: “Capisci con chi stai parlando? Ho visto mia madre andare alla camera a gas!" - ma ho urlato a me stesso. E così, quando stavo per quasi strangolarlo, una voce interiore risuonò all'improvviso, dicendomi: "Trova un fanatico in te stesso".

Ho cercato di zittirlo, quella voce interiore. "Incomprensibile! Che fanatico sono?" - Ho ragionato con lui. Sono sopravvissuto all'Olocausto, sono sopravvissuto all'emigrazione. L'odio dei fanatici mi ha portato via i miei genitori. Nella fabbrica di Baltimora, ho usato il bagno colorato in solidarietà con i miei colleghi afroamericani. Sono andato alla marcia per i diritti civili con il dottor Martin Luther King. Non sono un fanatico!

Per fermare l'intolleranza e l'oscurantismo, devi iniziare da te stesso. Lascia andare il giudizio e scegli la compassione.

Prendendo un respiro profondo, mi chinai, guardai da vicino questo ragazzo con una gentilezza che avrei potuto solo avere e gli chiesi di raccontarsi di più.

Era un sottile gesto di riconoscimento - non della sua ideologia, ma della sua personalità. E questo si è rivelato sufficiente per parlare con parsimonia della solitudine durante l'infanzia, della madre e del padre sempre assenti, della loro sfacciata negligenza nei confronti del dovere e dei sentimenti dei genitori. Dopo aver ascoltato la sua storia, mi sono ricordato che non è diventato un estremista perché è nato con l'odio. Cercava la stessa cosa che tutti noi desideriamo: attenzione, amore, riconoscimento. Questo non lo scusa. Ma non aveva senso scaricare su di lui la rabbia e il disprezzo: la condanna non faceva che accrescere in lui il sentimento della propria insignificanza, metodicamente coltivato in lui fin dall'infanzia. Quando è venuto da me, ho avuto una scelta su cosa fare con lui: allontanarlo, renderlo ancora più implacabile, o aprire la possibilità di una consolazione e un sentimento di appartenenza completamente diversi.

Non è mai più venuto a trovarmi. Non so proprio cosa gli sia successo: se ha continuato sulla strada del pregiudizio, del crimine e della violenza, o è stato in grado di guarire e cambiare la sua vita. Ma quello che so per certo: è venuto volentieri a uccidere persone come me, e se n'è andato di umore completamente diverso.

Anche un nazista può essere inviato a noi dal Signore. Questo ragazzo mi ha insegnato molto: alla fine ho capito che ho sempre una scelta - invece della condanna, mostrare compassione e amore. Ammettere che siamo della stessa razza, siamo entrambi persone.

In tutto il mondo è in atto una nuova ondata di fascismo, che sta assumendo proporzioni dilaganti. I miei pronipoti affrontano la prospettiva di ereditare un mondo ancora attanagliato dal pregiudizio e dall'odio; un mondo in cui i bambini, giocando nel cortile, si insultano a vicenda, pieni di odio razziale, e quando crescono portano armi a scuola; un mondo in cui un popolo è recintato da un altro da un muro per negare riparo a persone come loro. In un'atmosfera di totale paura e insicurezza, si è sempre tentati di odiare coloro che ci odiano. Ho compassione per coloro a cui viene insegnato a odiare.

E mi identifico con loro. E se fossi al loro posto? Se fossi nato tedesco e non ebreo ungherese? Se sentiste Hitler proclamare: "Oggi è la Germania, domani il mondo intero"? E potrei unirmi ai ranghi della Gioventù Hitleriana, e potrei diventare un sovrintendente a Ravensbrück.

Non siamo tutti discendenti dei nazisti. Ma ognuno di noi ha il suo nazista.

Libertà significa scelta. Questo è quando ogni momento dipende solo da noi: se raggiungiamo il nostro nazista interiore o il nostro Gandhi interiore. Sia che ci rivolgiamo all'amore con cui siamo nati o all'odio che ci è stato insegnato.

Il nazista, che è sempre con te, è una delle nostre ipostasi, capace di odiare, condannare e negare la pietà delle persone; è ciò che ci impedisce di essere liberi, ciò che ci dà il diritto di perseguitare gli altri quando le cose non vanno come vogliamo.

Sto ancora acquisendo esperienza nella capacità di mandare via il mio nazista interiore.

Di recente sono andato in un country club alla moda dove ho cenato con donne che sembravano ognuna un milione di dollari. La prima cosa che ho pensato è stata: "Perché dovrei passare del tempo con queste barbie?" Ma poi mi sono sorpreso a pensare che, dopo aver condannato i miei interlocutori, ero sceso al livello di pensiero che divide le persone in "loro" e "noi", che alla fine ha portato all'omicidio dei miei genitori. Le ho guardate senza preconcetti, e mi è stato subito rivelato che sono donne interessanti, pensanti, che hanno vissuto dolore e difficoltà, proprio come tutte le altre. E ho quasi ammesso senza esitazione che il tempo sarebbe stato sprecato.

Una volta ho parlato tra i Chabad Hasidim, e una persona è venuta alla riunione, proprio come me, un sopravvissuto, si potrebbe dire un uomo sfortunato. Dopo il mio intervento, i presenti hanno posto delle domande, alle quali ho risposto dettagliatamente. E all'improvviso si udì la voce di quell'uomo: “Perché lì, ad Auschwitz, ti sei sottomesso a tutto così presto? Perché non si sono ribellati?" Ha quasi urlato chiedendomelo. Cominciai a spiegare che se avessi iniziato a resistere alla guardia, mi avrebbero sparato sul posto. La ribellione non mi avrebbe portato la libertà. Mi priverebbe semplicemente dell'opportunità di vivere la mia vita fino alla fine. Ma mentre lo dicevo, mi sono reso conto che stavo reagendo in modo eccessivo alla sua indignazione e cercando di difendere le scelte che avevo fatto in passato. Cosa sta succedendo adesso, in questo momento? Questa era probabilmente l'unica opportunità per me di mostrare preoccupazione per questa persona. “Grazie mille per essere qui oggi. Grazie per aver condiviso la tua esperienza e la tua opinione ", ho detto.

Essendo intrappolati nella condanna, non solo perseguitiamo le altre persone, ma diventiamo anche noi stessi vittime.

Quando abbiamo incontrato Alex, era piena di autocommiserazione. Mi ha mostrato un tatuaggio sul braccio. C'era la parola "rabbia". E appena sotto - la parola "amore".

"Questo è ciò con cui sono cresciuta", ha detto. - Papà era rabbia, mamma era amore.

Suo padre ha prestato servizio nella polizia e ha cresciuto lei e suo fratello in un'atmosfera di malcontento ed esercizio. "Togli questa espressione dalla tua faccia", "Non diventare un peso", "Non mostrare le tue emozioni", "Mantieni sempre la tua faccia come se tutto fosse in ordine", "È inaccettabile sbagliare" - questo è quello che hanno sentito da lui. Tornava spesso a casa nervoso, portando tutto il suo fastidio dal lavoro. Alex ha imparato rapidamente che non appena la sua rabbia inizia ad accumularsi, devi nasconderti immediatamente nella tua stanza.

"Ho sempre pensato di essere io la colpa", mi ha detto. “Non sapevo perché fosse così sconvolto. Nessuno ha mai detto che non si trattava di me, che non avevo fatto niente. Sono cresciuto nella convinzione che ero io a farlo arrabbiare, che qualcosa non andava in me.

Il senso di colpa e la paura della condanna dall'esterno erano così profondamente radicati in lei che, da adulta, non poteva nemmeno chiedere in negozio di prendere la merce che le piaceva dallo scaffale più alto.

“Ero sicuro che avrebbero pensato che idiota ero.

L'alcol ha fornito un sollievo temporaneo dai sentimenti di depressione, ansia e paura. Finché non è finita in un centro di riabilitazione.

Quando Alex venne a trovarmi, non beveva da tredici anni. Di recente ha lasciato il lavoro. Da più di vent'anni fa la spedizioniere di ambulanze e ogni anno diventa sempre più difficile per lei conciliare un servizio piuttosto faticoso con la cura della figlia disabile. Ora sta aprendo una nuova pagina della sua vita: sta imparando ad essere gentile con se stessa.

Alex ha la forte sensazione che il raggiungimento di questo obiettivo sia frustrato ogni volta che entra nella sua stessa famiglia. Sua madre rimane ancora l'incarnazione dell'amore, della gentilezza, dell'affidabilità e del calore familiare. Sa come disinnescare qualsiasi situazione - ha sempre avuto il ruolo di pacificatrice nella sua famiglia. Gettando tutti gli affari, viene in aiuto di figli e nipoti. E anche una cena familiare in famiglia si trasforma in una meravigliosa vacanza.

Ma anche padre Alex rimane lo stesso: cupo e arrabbiato. Quando Alex fa visita ai suoi genitori, controlla da vicino le sue espressioni facciali, ogni gesto, cercando di prevedere il comportamento di suo padre per essere pronta a difendersi.

Di recente, sono andati tutti in campeggio con un pernottamento in tenda, e Alex ha notato come suo padre tratti in modo caustico e maligno gli estranei.

“Diverse persone stavano radunando le tende nel quartiere con noi. Il padre, guardandoli, ha detto: "Questa è la mia parte preferita - quando gli idioti cercano di capire cosa stanno facendo". Questo è ciò con cui sono cresciuto. Papà guardava le persone commettere errori e rideva di loro. Non c'è da stupirsi che pensassi che la gente pensasse cose terribili su di me! E non sorprende che gli ho sbirciato in faccia, cercando il minimo accenno di contrazione o smorfia - come segnale per fare tutto il possibile in modo che solo lui non si arrabbiasse. Per tutta la vita, mi ha spaventato.

"La persona più cattiva può essere il miglior insegnante", dissi. - Ti insegna a esplorare in te stesso ciò che non ti piace di lui. Quanto tempo passi a giudicare te stesso? Bullismo te stesso?

Alex ed io abbiamo indagato passo dopo passo come si è chiusa in se stessa: voleva fare un corso di spagnolo, ma non osava iscriversi; voleva iniziare ad andare in palestra, ma aveva paura di andarci.

Siamo tutti vittime di vittime. A che profondità devi immergerti per arrivare alla sorgente? Meglio iniziare da te stesso.

Pochi mesi dopo, Alex ha condiviso con me che stava lavorando su un'adeguata autostima e sviluppando il coraggio. Si è anche iscritta a un corso di spagnolo ed è andata in palestra.

“Sono stata accolta a braccia aperte”, ha detto. - Mi hanno persino portato al gruppo femminile di powerlifting e sono già stato invitato alla competizione.

Quando ci rifiutiamo di obbedire al nostro nazismo interiore, disarmamo le forze che ci stavano trattenendo.

"Una delle tue metà è tuo padre", dissi ad Alex. - Cerca di valutarlo in modo imparziale. Analizza in modo obiettivo.

Questo è quello che ho imparato ad Auschwitz. Se avessi cercato di respingere le guardie, mi avrebbero sparato subito. Se avessi rischiato di scappare, sarei stato fulminato sul filo spinato. Così ho trasformato il mio odio in compassione. Decisi che avrei simpatizzato con le guardie. Hanno subito il lavaggio del cervello. La loro innocenza è stata loro rubata. Sono venuti ad Auschwitz per gettare i bambini nella camera a gas e pensavano di liberare il mondo da un tumore. Hanno perso la loro libertà. Il mio era ancora con me.

La dottoressa Eger dice che la cosa peggiore non è stata la prigione in cui i nazisti l'hanno mandata con la sua famiglia, ma la prigione della sua stessa mente. L'autore individua 12 atteggiamenti dannosi comuni che ci impediscono di vivere liberamente. Tra questi ci sono vergogna, mancanza di perdono, paura, giudizio e disperazione. Edith Eger offre modi per superarli e condivide anche storie della sua vita e dell'esperienza dei pazienti.