Come SpaceX intende colonizzare Marte?

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

La società americana SpaceX, uno sviluppatore di tecnologie spaziali uniche, si prepara a inviare i turisti in un viaggio sulla luna e colonizzare Marte. Lifehacker spiega perché è probabile che questi progetti si avverino.

Cos'è SpaceX?

Space Exploration Technologies Corporation è una società americana privata creata per l'esplorazione dello spazio. SpaceX produce e lancia razzi spaziali Falcon.

In collaborazione con la NASA, l'azienda ha sviluppato il modulo spaziale Dragon, il primo veicolo spaziale privato utilizzato per trasportare merci alla ISS.

È questo un progetto di qualche miliardario avanzato?

Sì, SpaceX è stata fondata nel 2002 dal famoso uomo d'affari, ingegnere, inventore, investitore e miliardario Elon Musk. Personalità leggendaria: Musk è uno dei fondatori del sistema di pagamento PayPal, il principale sviluppatore e CEO di Tesla Inc.

Tra i suoi progetti promettenti ci sono il treno a vuoto Hyperloop, che viaggerà a una velocità di oltre 1200 chilometri all'ora, e lo sviluppo della tecnologia per combinare il cervello umano con un computer.

Fu Musk a diventare il prototipo dell'inventore e miliardario Tony Stark, il famoso Iron Man del Marvel Cinematic Universe. Lo stesso Elon è apparso sullo schermo in diversi film. In Iron Man 2, ha interpretato l'amico di Stark.

In che modo SpaceX è diverso dagli altri produttori di razzi?

I fondatori della compagnia si sono posti un obiettivo ambizioso: rendere i voli spaziali più economici e aprire la strada alla colonizzazione di Marte. SpaceX è piccolo per gli standard di altri sviluppatori spaziali, il team: poco più di cinquemila persone.

L'azienda fa tutto da sola: progetta, assembla, testa, produce i componenti necessari per i missili, compresi i motori.

Inoltre, i veicoli di lancio Falcon 1 e Falcon 9 e la nave Dragon erano originariamente concepiti come riutilizzabili. Dragon è oggi l'unica nave mercantile attiva in grado di restituire merci dallo spazio.

Cosa ha già lanciato SpaceX?

La storia dell'esplorazione spaziale è la seguente:

Cinque lanci del Falcon 1 (tre falliti, due riusciti).

32 lanci di Falcon 9 (30 riusciti). In 12 di essi, il razzo è andato nello spazio con la nave mercantile Dragon (un lancio fallito). Falcon ha anche consegnato satelliti per vari scopi nell'orbita terrestre.

Eppure, cosa conta come il più grande successo di SpaceX?

Nel 2015, per la prima volta nella storia, il primo stadio di un veicolo di lancio Falcon 9 è atterrato sulla Terra, dopo aver messo il carico utile in orbita terrestre bassa.

Sei mesi dopo l'atterraggio a terra, lo stadio che ha completato l'operazione è stato in grado di atterrare su una piattaforma marittima.

E alla fine di marzo 2017, SpaceX ha lanciato con successo il razzo Falcon 9 con il primo stadio, che era stato nello spazio un anno prima. Quindi il razzo ha lanciato in orbita un satellite per telecomunicazioni. Successivamente, il primo stadio è tornato sulla Terra e si è seduto su una piattaforma galleggiante.

Elon Musk non ha trattenuto le sue emozioni dopo il completamento di questa missione: “Questa è una rivoluzione che cambierà l'idea stessa di viaggio nello spazio. Ci sono voluti 15 anni per arrivare a questo punto. Questo è un grande giorno per SpaceX e per l'esplorazione dello spazio in generale.

Cosa significa in pratica?

Gli sviluppatori hanno raggiunto il loro obiettivo: il costo del Falcon 9 è di circa 60 milioni di dollari. Circa l'80% di tale importo ricade sulla prima fase. Il fatto che sia reso riutilizzabile ridurrà significativamente i costi associati alla produzione e al lancio dei veicoli di lancio. Ciò significa che ridurrà il costo del processo di conquista dello spazio nel suo insieme.

Musk ha già affermato che in futuro i razzi riutilizzabili verranno lanciati fino a 20 volte e il costo dei voli sarà ancora più basso. Entro la fine del 2017, SpaceX vuole effettuare 27 lanci Falcon, compresi quelli usati.

Inoltre, il piano è garantire che il Falcon 9 possa essere rilanciato nello spazio solo 24 ore dopo il ritorno. In sostanza, questo farà sembrare i razzi degli aeroplani.

Cosa aspettarsi da SpaceX nel prossimo futuro?

Entro la fine del 2017, l'azienda vuole lanciare il primo Falcon Heavy, un veicolo di lancio per impieghi gravosi. Sarà in grado di trasportare fino a 55 tonnellate di carico in orbita bassa (l'ultima versione di Falcon 9 ha un carico utile massimo della metà).

È Falcon Heavy che vogliono utilizzare per trasportare merci su Marte: il razzo sarà in grado di trasportare circa 13 tonnellate sul Pianeta Rosso.

SpaceX sviluppa navi con equipaggio?

Nel 2011, SpaceX è entrata nel programma con equipaggio della NASA. La società ha ricevuto finanziamenti per sviluppare la navicella spaziale con equipaggio Dragon V2. Potrà trasportare quattro astronauti.

Nel novembre 2017, SpaceX prevede di inviare il veicolo spaziale per il suo primo volo di prova sulla ISS senza equipaggio.

E a maggio 2018, Dragon V2 andrà in orbita terrestre con gli astronauti. La nave dovrà attraccare alla stazione, e due settimane dopo tornare a casa, atterrando con il paracadute.

Che ne dici di viaggiare sulla luna?

Alla fine del 2018, SpaceX invierà la navicella spaziale Dragon V2 nello spazio con due turisti a bordo. Voleranno intorno alla luna e torneranno sulla Terra. Coloro che desiderano fare un viaggio spaziale unico sono stati trovati, hanno già pagato un anticipo per il tour più insolito.

Il viaggio durerà una settimana. Il lancio del razzo vettore Falcon Heavy, che invierà una nave sulla Luna, è previsto dal sito di Cape Canaveral, da dove sono state inviate le missioni lunari nell'ambito del programma Apollo.

Quando aspettarsi i voli per Marte?

La società prevede di lanciare il booster Falcon Heavy e la navicella spaziale Dragon V2 modificata, che dovrà atterrare su Marte (la missione Red Dragon), nel 2020.

La capsula Red Dragon dovrà raccogliere tutte le informazioni sul pianeta, valutare possibili pericoli e risorse naturali, testare l'atterraggio di mezzi pesanti sulla superficie marziana. I campioni verranno rispediti sulla Terra.

E entro il 2026, SpaceX intende consegnare la prima persona su Marte. Elon Musk ha sempre affermato di aver fondato la compagnia per "contribuire a rendere l'umanità una specie multiplanetaria".

L'azienda sta già sviluppando un veicolo spaziale per i primi coloni di Marte: il sistema di trasporto interplanetario.