Cosa sono le cellule staminali e perché sono necessarie?

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Possono davvero diventare una ricetta per l'eterna giovinezza. Se la scienza può rispondere ad alcune domande.

Cosa sono le cellule staminali?

Innanzitutto, alcune nozioni di base. Il cervello, i muscoli, gli organi interni dal cuore ai reni, le ossa, la pelle: tutti gli elementi del nostro corpo sono composti da cellule. Ma sono molto diversi tra loro. Il "muscolo" non può sostituire una cellula del tessuto osseo. "Epatico" non diventerà cerebrale. Le cellule che compongono i reni sono completamente diverse dalle cellule della pelle.

C'è solo una cosa che le unisce: tutte una volta si sono evolute dalle cellule staminali: cosa sono e cosa fanno (indifferenziate, "indefinite") cellule.

Le cellule staminali sono ciò di cui è fatto un embrione post-concepimento nelle sue prime fasi di sviluppo delle cellule staminali embrionali.

Dopo l'impianto nell'utero, l'embrione inizia a svilupparsi attivamente. Durante questo periodo, le cellule indifferenziate vengono "definite". Alcuni di loro diventano cellule del sistema nervoso, altri iniziano a formare ossa e altri ancora - organi interni.

Le cellule staminali sono infatti le materie prime da cui un organismo appena nascente costruisce completamente i propri organi e tessuti, trasformandosi da minuscolo zigote in bambino.

Perché si parla tanto di cellule staminali?

Le cellule staminali possono essere chiamate la stessa "pillola magica" per tutte le malattie. E non solo.

Qualsiasi elemento del nostro corpo può essere coltivato da loro. Se ti rompi il braccio, le cellule staminali ti aiuteranno a riparare l'osso, rendendolo di nuovo giovane, forte e sano, proprio come quando eri giovane, anche se sei molto più vecchio. Se hai la cirrosi epatica, le cellule staminali cresceranno epatociti freschi e l'organo funzionerà come nuovo. Lo stesso vale per i problemi con altri organi interni, muscoli, vasi sanguigni.

Stem Cells ipotizza che un giorno le cellule staminali saranno in grado di sconfiggere il morbo di Parkinson, il morbo di Alzheimer, le lesioni del midollo spinale, l'insufficienza cardiaca, il diabete e l'artrite.

Le cellule indifferenziate consentono di ringiovanire il corpo in qualsiasi momento: dal cuore, alle ossa, agli occhi, ai denti, alla pelle e ai capelli.

Il campo scientifico che studia le modalità di utilizzo delle cellule staminali si chiama medicina rigenerativa Cellule staminali: cosa sono e cosa fanno (nota anche come terapia con cellule staminali).

Solo gli embrioni hanno cellule staminali?

No. Esistono cellule staminali: cosa sono e cosa fanno quattro tipi di cellule staminali, diverse per origine e capacità.

1. Cellule staminali embrionali

Sono costituiti da embrioni circa 3-5 giorni dopo la fecondazione dell'uovo. In questa fase, l'embrione è chiamato blastocisti. Contiene circa 150 cellule.

Queste sono le cellule staminali più versatili: possono potenzialmente diventare la base di qualsiasi organo e tessuto.

2. Cellule staminali adulte

Ogni persona li ha. È vero, in una quantità minima. Il loro compito è quello di far crescere nuove cellule per riprendersi da vari tipi di danni. C'è una goccia di cellule staminali nel cuore, nel fegato, nei reni. Ma la maggior parte di essi si trova nel midollo osseo e nel tessuto adiposo.

Lo svantaggio di questo tipo è la scarsa versatilità. In precedenza, i ricercatori generalmente credevano che le cellule adulte fossero in grado di trasformarsi solo in elementi dell'organo in cui si trovano. Ad esempio, quelli che si trovano nel midollo osseo possono solo dare origine a cellule del sangue. Successivamente si è scoperto che le particelle del midollo osseo possono anche creare cellule ossee o del muscolo cardiaco. Ma la ricerca è ancora in corso e gli scienziati sono lungi dall'essere sempre in grado di trasformare le cellule staminali adulte in elementi dell'organo desiderato.

3. Cellule staminali indotte (ISC)

Gli scienziati hanno imparato a trasformare le normali cellule in cellule staminali, utilizzando la riprogrammazione genetica. Ad esempio, le cellule prelevate dal tessuto connettivo sono state trasformate in cellule cardiache. Esperimenti su animali con insufficienza cardiaca hanno dimostrato che le ISC migliorano effettivamente la funzione cardiaca e prolungano la vita.

Ma i ricercatori non hanno ancora rischiato di sperimentare sulle persone.

4. Cellule staminali perinatali

Questo è il nome delle cellule indifferenziate che sono state trovate nel sangue del cordone ombelicale e nel liquido amniotico (liquido amniotico). Non ce ne sono così tanti, ma sono anche in grado di trasformarsi in quasi tutte le cellule specializzate.

La Medicina Rigenerativa funziona già?

Diciamo solo: provando attivamente. Ad esempio, alcuni lavori hanno presentato Come funzionano le cellule staminali? che la terapia con cellule staminali aiuta davvero nel trattamento di lesioni e malattie del sistema muscolo-scheletrico - artrosi, rotture di tendini e legamenti, degenerazione del disco lombare, lesioni ossee non cicatrizzanti.

Un altro uso ancora più comune della medicina rigenerativa è il trapianto di cellule staminali (o trapianto di midollo osseo). Questa procedura è utilizzata dalle cellule staminali: cosa sono e cosa fanno per alcuni tipi di cancro del sangue: leucemia, linfoma, neuroblastoma, mieloma multiplo. Per il trapianto vengono utilizzate cellule staminali adulte di un donatore o ottenute dal sangue del cordone ombelicale. Sostituiscono il midollo osseo di un paziente che ha sofferto di chemioterapia o malattia.

Ma la ricerca sulle cellule staminali è ancora in corso V. In che modo gli NIH supportano la ricerca sulle cellule staminali? … Pertanto, la medicina rigenerativa non si è ancora diffusa. E le probabilità sono che non lo farà.

Questo significa che il segreto dell'eterna giovinezza e salute è stato trovato, non resta che affinarlo?

La terapia con cellule staminali è davvero un campo medico molto promettente. Tuttavia, è associato a una serie di problemi con le cellule staminali: cosa sono e cosa fanno.

• Le cellule indifferenziate, essendo entrate nel corpo di un adulto, causano lo sviluppo non solo di cellule sane, ma anche di quelle che hanno patologie. Più vecchio è il paziente, maggiore è questo rischio.
• Il sistema immunitario umano a volte reagisce in modo eccessivo alle cellule staminali del donatore. Il corpo attacca violentemente gli "invasori" e questo può portare a conseguenze imprevedibili sulla salute.
• Le cellule staminali embrionali sono considerate le più versatili e sicure. Ma quanto sia umano utilizzare embrioni umani (anche quelli creati in provetta appositamente per scopi medici), né i ricercatori, né i medici, né la società nel suo insieme hanno ancora deciso.

Si potrà parlare di un uso diffuso della medicina rigenerativa solo dopo che la scienza avrà trovato le risposte alle domande poste. Ma questo è ancora molto lontano.