Perché le donne vivono più a lungo degli uomini

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

La durata della vita più breve e un rischio di mortalità più elevato sono comuni nei maschi di molte specie. Nel corso della selezione naturale, non sono più importanti la salute e la longevità, ma le caratteristiche che assicurano il successo riproduttivo o, nel linguaggio della biologia, la forma fisica.

La forma fisica è più importante della longevità

La forma fisica è la capacità di riprodursi. Se i benefici di una maggiore forma fisica superano le conseguenze di una perdita di longevità, la natura opterà per la forma fisica. L'effetto di questo può essere visto chiaramente tra le donne: la gravidanza, il parto e l'allattamento al seno sono fisicamente estenuanti e consumano energia. Secondo la ricerca, più bambini ha una donna, più alto è il livello di stress ossidativo nel suo corpo, e questo porta ad un invecchiamento accelerato dopo la menopausa. Donne in post-menopausa. …

Sebbene gli uomini non debbano sopportare le difficoltà della gravidanza, spendono anche molte energie negli sforzi riproduttivi, che li colpiscono nella vecchiaia.

Tali sforzi includono, tra le altre cose, comportamenti a rischio e l'accumulo di più peso corporeo, vale a dire specifici muscoli scheletrici caratteristici solo degli uomini (muscoli sulle spalle, sulla schiena, sulle braccia). La ricompensa per questo è, in termini di metabolismo, paragonabile al dispendio energetico che le donne sperimentano durante la gravidanza e l'allattamento.

La natura ha sviluppato speciali meccanismi fisiologici per controllare questa relazione tra fitness e longevità. E gli ormoni sono uno dei principali fattori responsabili di questo. Negli uomini, l'ormone testosterone regola la massa muscolare e il comportamento riproduttivo.

Cosa fa il testosterone nel corpo?

Il testosterone aiuta a costruire massa muscolare e accelera il metabolismo, provoca la combustione dei grassi. Inoltre, è responsabile della crescita dei peli sul viso e dell'abbassamento della voce e può anche aumentare la libido e l'umore. Tutto questo sembra essere utile, ma alti livelli di testosterone hanno anche conseguenze negative.

Certo, ti piace guardarti allo specchio quando non hai grasso in eccesso, ma in natura, la mancanza di riserve di grasso ti rende più vulnerabile alle infezioni o alla mancanza di cibo. Questa vulnerabilità è comune in molte specie, in cui un forte aumento dei livelli di testosterone funge da segnale per aumentare lo sforzo riproduttivo.

Ad esempio, per le martore marsupiali del Nord Australia. Nei maschi di questi animali c'è un forte aumento una tantum del testosterone, che provoca l'accoppiamento e aumenta significativamente la mortalità a causa dell'aggressione tra maschi e dell'esaurimento. Le femmine di martora marsupiale vivono fino a tre anni e i maschi non sempre vivono fino a un anno.

Qualcosa di simile si osserva negli uccelli. Gli ornitologi hanno notato che con l'aumento artificiale del testosterone, i maschi hanno più successo nell'allontanare i rivali e produrre più prole rispetto agli individui che non hanno ricevuto un ormone aggiuntivo. Effetti fisiologici sulla demografia: uno studio sperimentale a lungo termine sugli effetti del testosterone sulla forma fisica. … Ma sebbene la loro idoneità riproduttiva sia maggiore, il loro tasso di sopravvivenza diminuisce. Gli uccelli con livelli di testosterone artificialmente elevati guadagnano meno peso e potrebbero non sopravvivere sempre alla stagione degli amori.

Gli effetti negativi del testosterone

L'effetto del testosterone sul corpo umano è meno diretto e più difficile da misurare. Anche se non è ancora chiaro che gli uomini che assumono testosterone vivono una vita più breve, stanno emergendo prove.

Pertanto, secondo uno studio del 2014, gli uomini più anziani che assumono testosterone hanno un aumentato rischio di infarto miocardico non fatale. Aumento del rischio di infarto miocardico non fatale dopo la prescrizione di terapia con testosterone negli uomini…. Sì, livelli elevati di testosterone aiutano a costruire massa muscolare, ma altri organi a questa età hanno difficoltà a tollerare un tale carico.

Il testosterone colpisce anche il sistema immunitario.

Spesso è più difficile per gli uomini combattere le infezioni rispetto alle donne perché il testosterone sopprime il sistema immunitario, mentre il principale ormone sessuale femminile, l'estradiolo, lo rafforza.

Quest'ultimo, tuttavia, aumenta anche il rischio di sviluppare malattie autoimmuni - un altro compromesso che la natura è disposta a fare in cambio dei benefici riproduttivi dell'estradiolo.

Inoltre, il testosterone e altri ormoni sessuali sono associati ad un aumentato rischio di cancro, in particolare il cancro alla prostata. Le differenze di popolazione nei livelli di testosterone dei giovani uomini sono associate a disparità di cancro alla prostata negli uomini più anziani. …

Via d'uscita

Perché la natura permette tutto questo?

I mammiferi maschi sono disposti a produrre testosterone costoso e rischiare se stessi perché il potenziale beneficio dall'idoneità per l'intera specie è così grande.

Tuttavia, questo non significa che non ci siano altre opzioni. L'uomo ha sviluppato una strategia riproduttiva alternativa: il contributo paterno all'idoneità della prole, che è raro tra gli altri primati (e i mammiferi in generale).

Per prendersi cura della sua prole, il padre ha bisogno di passare molto tempo con lui, quindi il comportamento rischioso passa in secondo piano, i livelli di testosterone diminuiscono e questo, molto probabilmente, aumenta la durata della vita dello studio longitudinale dell'indice di massa corporea nei giovani Maschi e transizione alla paternità. … Quindi, in una certa misura, la paternità fa bene alla salute: prove longitudinali che la paternità riduce il testosterone nei maschi umani. …

Naturalmente, gli uomini hanno ancora bisogno di testosterone per riprodursi. Ed è improbabile che una persona si sbarazzi mai dei problemi associati a questo ormone. Comunque sia, essere un uomo è ancora meglio di una martora marsupiale.