Perché l'esercizio è necessario non solo per il tuo corpo, ma anche per il tuo cervello

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Cinque buoni motivi per essere attivi oggi.

Gli scienziati prevedono un potenziale declino dell'aspettativa di vita negli Stati Uniti nel 21° secolo che gli stili di vita sedentari porteranno a vite meno numerose e peggiori per le generazioni future. E non si tratta solo di salute fisica: la mancanza di movimento influisce negativamente anche sul funzionamento del cervello.

Tuttavia, c'è la possibilità di cambiare tutto con l'esercizio aerobico: corsa, salto, ciclismo e nuoto. Contribuiscono all'influenza della forma fisica e dell'esercizio sul funzionamento cognitivo: una meta-analisi per migliorare le funzioni cognitive e proteggere dalle malattie legate all'età associate al loro declino. Scopriamo cosa succede esattamente nella nostra testa durante lo sport.

1. L'attività cerebrale aumenta

Le cellule nervose comunicano potenziali d'azione e sinapsi tra loro chimicamente ed elettricamente. A volte gli impulsi elettrici possono eccitare contemporaneamente intere reti di neuroni: è così che si formano le onde cerebrali. Variano in frequenza e sono associati al nostro stato emotivo e al tipo di attività mentale.

Le onde a bassa frequenza si verificano quando facciamo qualcosa automaticamente: ci laviamo i denti, guidiamo in un veicolo o semplicemente dormiamo. Le onde ad alta frequenza, o onde beta, compaiono quando siamo impegnati in una vigorosa attività mentale. Sono associati all'attenzione, alla memoria e all'elaborazione delle informazioni.

I ricercatori hanno scoperto che l'esercizio aerobico ha causato un cambiamento nell'ampiezza e nella frequenza delle onde cerebrali. Ci sono più onde beta, il che significa che la persona è più concentrata e concentrata in questo momento.

Si scopre che l'esercizio ti mette in allerta: più sei attivo, più attento e intelligente diventi. Pertanto, dopo la formazione è il momento migliore per imparare, prendere decisioni e generare idee.

2. Il cervello diventa più ricettivo alle informazioni

Questo fatto è stato verificato studiando l'effetto dell'esercizio aerobico sull'attività della corteccia visiva del cervello. Accetta ed elabora le informazioni sull'ambiente, permette di concentrarsi sulle sue caratteristiche più significative - ad esempio quelle che possono indicare la presenza di un pericolo - e di scartare tutto ciò che è meno importante e distrae.

La ricerca ha dimostrato che l'esercizio acuto modula le risposte selettive per le caratteristiche nella corteccia umana che il ciclismo migliora la capacità di questo cervello di filtrare e discriminare.

Inoltre, dopo l'allenamento, i soggetti hanno superato diversi test cognitivi. Ad esempio, gli scienziati hanno misurato la frequenza di fusione dello sfarfallio: questa è la velocità con cui la luce lampeggia, alla quale inizia a sembrare una radiazione continua costante. Si è scoperto che la percezione visiva di una persona migliora davvero e dopo l'esercizio è in grado di riconoscere lo sfarfallio più frequente.

Questo significa che lo sport ci aiuta ad essere più attenti ai dettagli e a non perdere la concentrazione. Una persona attiva si concentra meglio sul compito, senza essere distratta dal rumore di fondo, ma allo stesso tempo può notare i problemi che sono sorti e rispondere ad essi più velocemente.

3. Viene mantenuto l'equilibrio delle funzioni cerebrali

Durante l'esercizio, il cervello assorbe glucosio o altri carboidrati. Gli scienziati hanno scoperto che la modulazione acuta del glutammato corticale e del contenuto di GABA per attività fisica utilizza parte di questo "carburante" per creare neurotrasmettitori, o neurotrasmettitori, sostanze chimiche che trasmettono impulsi nel sistema nervoso.

Pertanto, il cervello riempie le sue riserve, di cui avrebbe bisogno per funzionare correttamente in caso di emergenza - in caso di un lungo periodo di caccia, fuga dal pericolo o guerra.

L'esercizio aumenta i livelli di glutammato e acido gamma-aminobutirrico (GABA). Questi sono due dei neurotrasmettitori più importanti nel cervello di cui ha bisogno per funzionare in modo ottimale. Il glutammato è un neurotrasmettitore eccitatorio e la sua carenza è accompagnata da letargia, distrazione e apatia. La mancanza di GABA, invece, porta ad ansia, mal di testa e insonnia. È un neurotrasmettitore inibitorio responsabile della compostezza, della concentrazione e della calma.

Inoltre, durante l'attività fisica, il numero di neurotrasmettitori aumenta nelle aree del cervello dove di solito sono bassi nelle persone con depressione. Ciò significa che l'esercizio fisico può aiutarti a combattere la depressione e a guardare la vita in modo più positivo.

4. Il cervello sta diventando più giovane

Nel cervello di una persona coinvolta nello sport si verificano diversi processi che ritardano l'invecchiamento.

In primo luogo, l'esercizio aumenta la produzione di sostanze che alimentano nuovi neuroni e aiutano quelli esistenti a sopravvivere. Inoltre promuovono il fattore di crescita insulino-simile I necessario per il rimodellamento dei vasi nel cervello adulto per aumentare il numero di vasi sanguigni attraverso i quali i nutrienti vengono consegnati alle cellule giovani. Le persone attive hanno vasi più forti e sani. L'effetto dell'esercizio sulla vascolarizzazione cerebrale di soggetti anziani sani come visualizzato dall'angiografia RM, quindi, il cervello è solitamente più giovane.

Questi cambiamenti strutturali di solito richiedono diverse settimane. Ma portano a miglioramenti duraturi nelle aree del cervello associate alla risoluzione dei compiti cognitivi. Ad esempio, l'esercizio aerobico stimola la neurogenesi - il processo di creazione dei neuroni - nell'ippocampo. E l'ippocampo è responsabile della memoria.

Inoltre, nelle persone anziane che praticano sport, aumenta il volume della materia grigia nelle aree associate all'intelligenza generale e alla funzione più importante del cervello: l'esecutivo. E negli adulti attivi, c'è una sostanza bianca più coerente nei gangli della base, che sono responsabili della coordinazione.

Ciò significa che lo sport riduce uno studio controllato multicentrico per la prevenzione della demenza attraverso attività fisiche, cognitive e sociali - GESTALT-kompakt il rischio di sviluppare demenza, morbo di Alzheimer e altri disturbi della memoria e del pensiero che possono accompagnare l'invecchiamento del cervello. Se vuoi mantenere una mente chiara con l'età, fai sport.

5. Appaiono nuove connessioni tra i neuroni

Nel tempo, l'esercizio non solo può aumentare il numero di neuroni nel cervello, ma anche cambiare il modo in cui interagiscono. Uno studio, Differences in Resting State Functional Connectivity between Young Adult Endurance Athletes and Healthy Controls, ha scoperto che gli atleti di cross country avevano connessioni più forti tra le regioni del cervello coinvolte nella memoria, nell'attenzione, nel processo decisionale, nel multitasking e nell'elaborazione sensoriale. Nelle stesse aree, con uno stile di vita inattivo, le connessioni neurali di solito sono gravemente danneggiate con l'età.

Le connessioni tra i neuroni, che si attivano quando una persona corre - sceglie un percorso, cerca di non inciampare e di mantenere un ritmo - si stanno progressivamente rafforzando. Rimangono forti anche a riposo. Inoltre, gli scienziati hanno scoperto che i corridori hanno connessioni indebolite nell'area del cervello associata alla perdita di attenzione, il che significa che le loro capacità di concentrazione aumentano.

Si scopre che lo sport ha un effetto positivo a lungo termine: non solo puoi risolvere meglio i problemi mentali subito dopo l'allenamento, ma in linea di principio diventi più intelligente. E se sei abbastanza attivo, questa capacità migliora solo nel corso degli anni.

Lo sport non è una pillola magica per renderti più intelligente. Ma aiuterà il tuo cervello a diventare più sano e più attivo e sarai più attento, giudizioso e più felice.