Segreti di corsa a lunga distanza da una misteriosa tribù messicana

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Non hai bisogno di scarpe da corsa ad alta tecnologia costose per goderti la corsa e migliorare la tua salute fisica e mentale.

Per l'Homo sapiens, la corsa è di per sé preziosa. È necessario per la nostra fisiologia, e allo stesso tempo può essere un'ottima attività meditativa. Come iniziare a condurre uno stile di vita più attivo? Qual è il vero vantaggio della corsa? E quali segreti ti aiuteranno a imparare a correre meglio e più lontano? Christopher McDougle ne parla nel libro "Born to Run".

L'autore ritiene che l'abilità per questo sport sia insita in ognuno di noi. I nostri antenati sono riusciti a sopravvivere proprio perché potevano correre per giorni nella savana e cacciare animali selvatici. Oltre alla dipendenza naturale, McDougle è interessato a molte altre domande: perché le persone corrono maratone di 100 chilometri, cosa spinge alcuni di noi ad allenarsi, superare se stessi e fare un'altra corsa sotto la pioggia e la neve e, soprattutto, come ridurre il rischio di lesioni.

In cerca di risposte, l'autore si è rivolto alla misteriosa tribù messicana Tarahumara, che vive nel Copper Canyon. Per queste persone era radicata la fama di atleti arditi, in grado di correre in montagna per diversi giorni. Il giornalista americano ha voluto scoprire perché i membri della tribù non subiscono lesioni mentre camminano sulle pietre, e anche senza attrezzature speciali. Forse questo antico popolo sa quello che il mondo occidentale non sa?

Ecco alcune idee importanti da prendere dal libro.

Idea n. 1. Il nostro corpo è ben adattato alla corsa su lunghe distanze

McDougle parla di come i nostri antenati riuscirono a cacciare animali selvatici anche prima che fossero inventate le armi. È ovvio che l'uomo è debole e lento rispetto agli animali. Ma cosa divenne allora decisivo nella lotta per la sopravvivenza?

Il professore di biologia evoluzionistica Dennis Bramble e il suo studente David Carrier hanno concluso che gli umani sono sopravvissuti grazie alla loro capacità di correre. I ricercatori hanno iniziato a cercare prove che ci siamo evoluti come creature in corsa. Questa era un'idea innovativa, poiché, dal punto di vista della scienza tradizionale, una persona è percepita come una creatura che cammina. Bramble ha sostenuto che la presenza del tendine di Achille e dei grandi muscoli glutei suggerisce che siamo nati per correre, poiché queste parti del corpo sembrano essere appositamente progettate per la corsa e vengono utilizzate attivamente durante la corsa.

Bramble si è reso conto che è un errore considerare la capacità di correre, concentrandosi solo sulla velocità: secondo questo indicatore, una persona perderà in modo significativo contro altri animali. Quindi lo scienziato ha iniziato a indagare sull'altro lato: la resistenza. Ha attirato l'attenzione sui tendini di Achille che attraversano i nostri piedi e le nostre gambe. Per semplificare il processo di corsa, questa è una specie di salto da una gamba all'altra. E sono i tendini che garantiscono l'efficacia di questi salti: più si allungano, più energia genera la gamba. Questo ha dato a Bramble l'idea che ognuno di noi ha la capacità di correre lunghe distanze.

Ma anche se una persona nasce naturalmente maratoneta, ci deve essere una spiegazione per questo non solo da un punto di vista fisiologico, ma anche antropologico. Che cosa ha dato questa capacità e a che serve la resistenza se un predatore potesse raggiungere il nostro antenato in pochissimo tempo.

Poi alla ricerca si è unito l'antropologo evoluzionista Daniel Lieberman, che ha iniziato a studiare i sistemi di raffreddamento nei mammiferi. Divenne presto chiaro che tutti, tranne la persona, si raffreddavano con l'aiuto della respirazione. Gli animali hanno bisogno di tempo per fermarsi e riprendere fiato. La persona è raffreddata dal sudore. Pertanto, possiamo continuare a correre, nonostante il fatto che iniziamo a sbuffare e ansimare.

Era questa capacità che veniva usata dai cacciatori primitivi, per i quali era comune guidare un'antilope. L'antilope ci supera in velocità, ma non in resistenza. Prima o poi, l'animale si fermerà per rinfrescarsi e in quel momento il cacciatore lo raggiungerà. Quindi, con l'aiuto della corsa e della resistenza, l'umanità è riuscita non solo a sopravvivere, ma anche a conquistare il mondo animale.

Idea numero 2. C'è una tribù nel nord-ovest del Messico i cui membri sono in grado di correre per diversi giorni di fila a una distanza di oltre 100 chilometri

Colpendo accidentalmente il Messico per lavoro, Christopher Magdugle si è imbattuto in un articolo sulla misteriosa tribù Tarahumara. Ha detto che i suoi rappresentanti vivono in uno dei luoghi più pericolosi e scarsamente popolati della Terra: il Copper Canyon. Per secoli sono state tramandate leggende sulla straordinaria resistenza ed equanimità di questi montanari. Un ricercatore ha scritto che gli ci sono volute 10 ore di mulo per scalare la montagna, mentre il Tarahumara l'ha scalata in un'ora e mezza.

Allo stesso tempo, i membri della tribù conducevano uno stile di vita modesto: erano impegnati nell'agricoltura e non lasciavano le loro case.

La corsa faceva parte della loro vita: era un mezzo di intrattenimento, movimento tra i sentieri di montagna e una sorta di protezione dai visitatori invadenti.

Allo stesso tempo, il Tarahumara correva lungo pendii ripidi e scogliere a picco, dove una persona comune ha paura persino di stare in piedi. I membri di questa tribù sono insolitamente resistenti.

McDougle si chiedeva perché questi selvaggi messicani non si infortunassero, mentre i corridori occidentali, con tutte le attrezzature moderne, sono più e più volte storpi. Ma il segreto della loro maestria è stato tenuto segreto dai tarahumara. Primo, non avevano contatti con il mondo esterno. E in secondo luogo, per raggiungere i loro habitat, non era necessaria solo la forza fisica, ma anche il coraggio. I luoghi appartati del Copper Canyon sono pieni di molti pericoli, che vanno dai giaguari agli spacciatori locali che custodiscono le loro piantagioni. Tra l'altro è facile perdersi nei ripetitivi percorsi del canyon. Tutto ciò ha portato al fatto che non molte persone hanno visto il Tarahumara dal vivo.

Idea n. 3. Il tipico stile di vita occidentale gli impedisce di sviluppare tendenze umane naturali, inclusa la capacità di correre

Ci sono solo pochi casi noti in cui i Tarahumara hanno accettato di partecipare alla competizione. Uno di questi è l'ultramaratona di 100 km a Landville. La difficoltà della gara era che il percorso passava lungo i sentieri delle Montagne Rocciose in Colorado - il movimento era complicato dal cinquemillesimo dislivello.

Particolarmente emozionante fu la gara del 1994, quando solo un'americana, Ann Trayson, prese il secondo posto, intervenne nel campionato della tribù messicana.

Joe Vigil è stato l'unico degli allenatori di prima classe ad assistere alla gara. Ha studiato la corsa a lunga distanza e ha cercato di imparare tutto il possibile sui segreti e sui trucchi dei corridori, soprattutto se provenivano da tribù e insediamenti lontani. Inoltre, era attratto dall'imprevedibilità dei risultati. Gli atleti hanno dovuto guadagnare e scendere altezze, attraversare guadi e correre su terreni accidentati. Come ha dimostrato la pratica, in questa gara non erano in vigore calcoli e regole: le donne hanno raggiunto il traguardo più spesso degli uomini e i vecchi hanno superato i giovani.

Vigil voleva vedere questa gara con i propri occhi, ma era interessato non tanto alla tecnica di corsa quanto all'atteggiamento psicologico dei partecipanti alla maratona. Ovviamente erano ossessionati dalla corsa. Dopotutto, la competizione di Landville non prometteva loro né fama, né medaglie, né ricchezza. L'unico premio era una fibbia per cintura consegnata al primo e all'ultimo concorrente in gara. Pertanto, Vigil capì che, risolto l'enigma dei maratoneti, sarebbe stato in grado di avvicinarsi alla comprensione di cosa significhi correre per tutta l'umanità.

Vigil ha cercato a lungo di capire cosa c'è dietro la resistenza umana. Guardando i volti sorridenti del Tarahumara dopo la corsa di 100 chilometri, l'allenatore ha capito qual era il problema. Il Tarahumara ha onorato la corsa come un'abilità e si è divertita nonostante il dolore e la fatica. L'allenatore ha concluso che la cosa principale nella corsa a lunga distanza è l'amore per la vita e gli affari che stai facendo.

I Tarahumara rispettano la corsa e la considerano non solo divertente, ma parte della loro vita.

Gli occidentali generalmente lo percepiscono come un mezzo per raggiungere un fine. Per noi, questo è nel migliore dei casi uno sport, nel peggiore dei casi, un modo per ottenere benefici dalle medaglie ai glutei sodi. La corsa non è più un'arte, ma non è sempre stato così.

McDougle descrive come i maratoneti degli anni '70 fossero molto simili ai Tarahumara: si allenavano tutta la notte, il più delle volte in gruppo, tirandosi su il morale a vicenda e gareggiando in modo amichevole. Indossavano sneakers leggere senza lozioni speciali, che ricordano vagamente i sandali Tarahumara fatti in casa. Quegli atleti non pensavano agli infortuni e praticamente non li ricevevano. Il loro stile di vita e la loro formazione primitiva erano le controparti occidentali della vita tribale. Ma nel tempo, tutto è cambiato.

L'autore spiega questo cambiamento con l'arrivo del denaro nel mondo dello sport. Un tempo, Vigil lo sentì e avvertì i suoi studenti che la cosa principale è non esigere nulla dalla corsa e solo correre. Allora ti aspettano risultati e traguardi. Credeva proprio in chi correva per il processo stesso, traendone vero piacere, come un artista in un momento di ispirazione.

Idea n. 4. L'arte del tarahumara può essere appresa

Con il supporto della sua casa editrice, McDougle decide di condurre le proprie indagini. Aveva sentito dire che i Tarahumara erano riservati e non amavano gli estranei, specialmente quando irrompevano nel loro spazio personale. Poi l'autore ha appreso di un certo americano che, molti anni fa, si è stabilito tra le montagne del Copper Canyon per comprendere l'abilità di correre. Nessuno sapeva chi fosse o come trovarlo. Si conosceva solo il suo soprannome: Caballo Blanco.

Caballo ha appreso per la prima volta del Tarahumara in una competizione a Landville. Si è offerto volontario per aiutare i corridori nelle tappe della distanza, per osservarli e conoscerli meglio.

Caballo provava simpatia per questi forti atleti, che non erano molto diversi dalla gente comune: erano anche guidati da paure, dubbi e una voce interiore sussurrava di lasciare la gara.

Dopo la maratona di Landville, Blanco è partito per il Messico per rintracciare i Tarahumara e imparare la loro tecnica di corsa. Come molti corridori, Caballo soffriva di dolore e nessun rimedio aiutava. Poi, vedendo come questi uomini abbronzati e forti correvano alacremente, decise che era quello di cui aveva bisogno. Ma non ha cercato di comprendere i loro segreti, ha semplicemente iniziato a vivere come loro.

Il suo stile di vita divenne altrettanto primitivo: indossava sandali fatti in casa e la sua dieta consisteva in pasti a base di mais, legumi e semi di chia. Ci sono pochi animali in montagna, quindi i Tarahumara li mangiano solo nei giorni festivi. Inoltre, la tribù ha diverse ricette segrete che usano durante le gare in montagna: penna d'oca e ischiati. Gli aculei sono polvere di mais che i corridori portano in giro nelle loro borse da cintura. Ischiate è una bevanda altamente nutriente a base di semi di chia e succo di lime. Queste facili ricette mantengono il Tarahumara in piedi per lunghe ore senza fermarsi a ricaricarsi.

Una dieta vegetariana simile, secondo McDougle, era seguita dai nostri antenati in corsa, che era molto diversa dai predatori di Neanderthal. Il cibo vegetale è stato rapidamente assimilato senza richiedere molto tempo e senza appesantire lo stomaco, cosa importante per la caccia.

Caballo si costruì una baracca in montagna, dove riposava dopo estenuanti gare su pendii scivolosi e ripidi. Nel terzo anno della sua formazione di volontariato, ha continuato a padroneggiare i percorsi tortuosi che sono invisibili agli occhi della gente comune. Ha detto che ha rischiato di ottenere una distorsione e una rottura del tendine in qualsiasi momento, ma questo non è mai successo. È solo diventato più sano e più forte. Sperimentando con se stesso, Caballo si rese conto che supera le distanze della montagna anche più velocemente di un cavallo.

La storia di questo esilio ha incuriosito McDougle, che ha chiesto di correre con lui, dove era ancora una volta convinto che Caballo avesse adottato la tecnica di corsa Tarahumara. Consisteva nel fatto che si muoveva con la schiena dritta, facendo piccoli salti. Caballo era esperto nell'affidabilità della superficie su cui correva e poteva determinare a occhio quale pietra sarebbe rotolata sotto carico e quale sarebbe stato un supporto affidabile. Consigliò a Magdugla di non sforzarsi e di fare tutto a proprio agio. La chiave del successo è la fluidità e quindi la velocità. Il segreto del tarahumara è che i loro movimenti sono precisi e il più efficienti possibile. Non sprecano energie in azioni inutili.

Se i Tarahumara sono stati in grado di correre così bene senza alcuna conoscenza o attrezzatura speciale, perché non imparare da loro e correre una gara sul loro territorio per vedere chi vince: i corridori della nuova ondata del mondo occidentale o gli atleti tradizionali. Così Caballo iniziò a mettere in atto la sua pazza idea: organizzare una gara nel Copper Canyon. Ed è stato McDougle che ha contribuito a realizzare questo piano audace. L'esperimento ha dimostrato che i Tarahumara e i loro metodi di corsa tradizionali hanno vinto.

Idea n. 5. Le scarpe sportive moderne possono essere molto dannose durante la corsa

Le scarpe da ginnastica sembrano essere parte integrante della corsa, il che solleva anche molte domande. Dopotutto, i Tarahumara hanno corso un'ultramaratona con sandali realizzati con pneumatici per auto e le moderne tribù africane usano scarpe sottili fatte di pelle di giraffa. McDougle ha cercato di capire quali scarpe sono le più adatte per la corsa e come evitare di diventare una vittima del marketing moderno.

Il nostro piede è un caveau che svolge la sua funzione solo sotto carico. Pertanto, la riduzione del carico sulla gamba, che si verifica nelle scarpe da ginnastica morbide, porta all'atrofia muscolare.

Le scarpe da corsa troppo morbide indeboliscono il piede, causando lesioni.

Se osservi il comportamento naturale del piede senza scarpe, vedrai che il piede prima atterra sul bordo esterno, poi rotola lentamente dal mignolo all'alluce. Questo movimento fornisce un'ammortizzazione naturale. E la sneaker blocca questo movimento.

Per correre, una persona non ha bisogno di scarpe da ginnastica elastiche, che indeboliscono i piedi e diventano responsabili di lesioni. McDougle cita un fatto interessante: fino al 1972, Nike produceva scarpe sportive che sembravano pantofole con suole sottili. E a quel tempo le persone subivano molte meno lesioni.

Nel 2001, Nike ha anche seguito un gruppo di atleti di atletica leggera di Stanford. Presto, gli esperti di marketing hanno scoperto che gli atleti preferivano correre a piedi nudi piuttosto che con le scarpe da ginnastica che gli avevano inviato. Il rispettato allenatore della squadra, Vina Lananna, lo ha spiegato con il fatto che senza scarpe da ginnastica, i suoi atleti ricevono meno infortuni. Le persone non usano le scarpe da migliaia di anni e ora le aziende di scarpe stanno cercando di fissare saldamente il piede in una scarpa da ginnastica, il che è fondamentalmente sbagliato.

Nel 2008, il Dr. Craig Richards dell'Università dell'Australia ha iniziato la ricerca sulle sneaker. Si chiedeva se le aziende calzaturiere offrissero la minima garanzia che i loro prodotti avrebbero ridotto il rischio di lesioni. Si è scoperto di no. La domanda allora diventa quanto stiamo pagando quando acquistiamo scarpe da ginnastica costose con cuscini d'aria, doppia ammortizzazione e altri dettagli inutili. Ha anche sorpreso McDougle che un altro studio sia stato condotto nel 1989, che ha scoperto che i corridori con scarpe da corsa costose hanno subito più lesioni rispetto a quelli che hanno usato opzioni più economiche.

Un altro modo per evitare lesioni è non solo usare scarpe da ginnastica più economiche, ma anche non buttare via quelle vecchie. Gli scienziati hanno scoperto che c'è meno rischio di lesioni nelle scarpe da ginnastica consumate. Il fatto è che nel tempo la suola elastica si consuma e l'atleta sente meglio la superficie. Questo lo fa correre con più attenzione e attenzione. L'aspetto psicologico diventa decisivo: meno fiducia e stabilità abbiamo, più intelligentemente eseguiamo l'azione e più attenti diventiamo.

Nel mondo di oggi, è difficile non usare le scarpe, soprattutto nelle regioni fredde, ma grazie alla conoscenza del settore delle scarpe da ginnastica è possibile risparmiare denaro e ridurre il rischio di lesioni. McDougle consiglia di scegliere scarpe da corsa leggere ed economiche che agiscano come una sorta di sandali tarahumara.

Idea n. 6. A molte persone non piace correre perché il nostro cervello ci sta ingannando

Perché correre è così doloroso per molti, nonostante la sua utilità e naturalezza per il corpo umano? La ricerca mostra che, indipendentemente dall'età, le persone possono correre e persino competere tra loro. Un ragazzo di 19 anni ha lo stesso potenziale di un uomo più anziano. È solo un mito che perdiamo questa capacità con l'età. Al contrario, invecchiamo quando smettiamo di correre. Inoltre, uomini e donne hanno pari capacità. Questo perché la corsa è un'attività collettiva che univa i nostri antenati primitivi.

Ma se il nostro corpo è creato per il movimento, in particolare per la corsa, allora c'è anche un cervello che pensa costantemente all'uso efficiente dell'energia. Naturalmente, ogni persona ha il proprio livello di resistenza, ma siamo tutti uniti da ciò che il cervello ci dice su quanto siamo resistenti e forti. Ce lo assicura, poiché è responsabile del mantenimento dell'energia e delle prestazioni. Questa soggettività della mente può spiegare il fatto che alcuni amano correre, mentre altri no. Il fatto è che la coscienza delle persone che sono sicure di non amare questo sport fa loro uno scherzo crudele e le assicura che la corsa è un dispendio extra di energia preziosa.

Una persona aveva sempre bisogno di energia non spesa che poteva usare in una situazione imprevista. Ad esempio, quando appare un predatore e devi correre rapidamente ai ripari. Per lo stesso motivo, il cervello cerca di ridurre al minimo il dispendio energetico. E poiché per una persona moderna, la corsa non è un mezzo di sopravvivenza, la mente dà il comando che questa attività non è necessaria. Puoi innamorarti di tale attività solo quando capisci perché è necessario. È necessario anche sviluppare l'abitudine alla corsa, ma non appena si è indebolita, l'istinto al risparmio energetico prende il sopravvento.

Se in passato il riposo passivo era una piccola parte del tempo, ora prevale. Per lo più nel nostro tempo libero, ci sediamo, sdraiati sul divano. E il nostro cervello giustifica questo comportamento dicendo che stiamo risparmiando energia preziosa, ma in realtà stiamo rendendo un disservizio al nostro corpo.

I nostri corpi sono stati creati per il movimento e l'attività fisica, quindi quando li mettiamo in un ambiente che non è destinato a loro, reagiscono in modo diverso: compaiono malattie fisiche e mentali. Molte persone non amano correre e lo trovano atroce. Ma se approfondisci l'evoluzione della corsa e la sua storia, diventa chiaro che questa è una cosa naturale da fare per noi. Grazie a questa capacità, l'umanità è passata a una nuova fase di sviluppo.

La combinazione di narrazione avvincente, giornalismo investigativo e consigli pratici non ovvi rende il libro di Christopher McDougle una lettura obbligata per gli atleti e chiunque sia interessato a una vita sana.

Imparando a goderci il processo stesso della corsa, possiamo migliorare significativamente la nostra salute mentale e fisica, portando armonia alla vita. Allo stesso tempo, non abbiamo bisogno di sfoggiare scarpe da ginnastica costose e altri "gadget" che sono considerati necessari per i corridori moderni. In effetti, gli studi hanno dimostrato che scarpe semplici, come quelle usate dai Tarahumara, si adattano ai nostri piedi molto meglio delle scarpe da ginnastica costose.