Il cervello e il libero arbitrio: come prendiamo effettivamente le decisioni

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Siamo abituati a pensare che stiamo prendendo decisioni consapevolmente. Ma cosa succede se la nostra coscienza afferma solo il fatto di una scelta? Questo è ciò che gli scienziati hanno da dire.

Cosa decide: coscienza o inconscio

L'esistenza del libero arbitrio è stata messa in discussione negli anni '80 del XX secolo dopo lo studio Il tempo dell'intenzione cosciente di agire in relazione all'inizio dell'attività cerebrale (potenziale di prontezza). L'inizio inconscio di un atto liberamente volontario. Beniamino Libet.

Ai partecipanti all'esperimento è stato chiesto di muovere spontaneamente i polsi mentre veniva monitorata la loro attività cerebrale. Si è scoperto che la sua reazione era in anticipo rispetto all'intenzione cosciente di una media di 350 millisecondi. Cioè, la persona non si è ancora resa conto che sta muovendo il polso, ma il suo cervello ha già deciso di farlo. Questa reazione cerebrale preliminare è chiamata potenziale di prontezza.

Libet ha concluso che non esiste una scelta consapevole. Qualsiasi decisione viene presa inconsciamente e la coscienza la registra.

Solo 30 anni dopo la scoperta di Libet sono emerse ricerche che mettevano in dubbio la sua teoria, vale a dire che il potenziale di prontezza è una decisione inconscia sull'azione.

L'inconscio si prepara, la coscienza decide

Nel 2009, gli scienziati dell'Università di Otago hanno testato la preparazione del cervello di Libet prima di un'azione volontaria: prove contro la teoria dell'inizio del movimento inconscio, modificando leggermente l'esperimento stesso. Nella loro versione, i partecipanti hanno aspettato un segnale acustico e poi hanno dovuto fare una scelta: premere un tasto o meno. Si è scoperto che l'azione o la sua assenza non ha importanza: il potenziale per la prontezza sorge in ogni caso.

Lo stesso è stato riscontrato nello studio Potenziali di prontezza guidati da processi non motori. 2016: Il forte potenziale di prontezza non si esaurisce necessariamente con il movimento. Inoltre, dopo che è sorto il potenziale per la prontezza, una persona può fermarsi e non muoversi.

Poiché esiste un potenziale di prontezza, ma non c'è azione, significa che non indica una decisione di agire.

Cosa significa allora questa attività cerebrale? Ci sono opinioni diverse.

Il ricercatore francese Aaron Schurger ha proposto il modello di accumulatore An per l'attività neurale spontanea prima della teoria del movimento auto-iniziato secondo cui il potenziale di prontezza è semplicemente un aumento del rumore neurale, fluttuazioni elettriche casuali nelle reti neurali.

Prescott Alexander del Dartmouth College ha suggerito i potenziali di prontezza guidati da processi non motori. che questa attività cerebrale riflette un'aspettativa generale - la consapevolezza che un evento sta per accadere.

Eric Emmons del Dipartimento di Neuroscienze dell'Università dell'Iowa ha collegato il controllo frontale mediale dei roditori dell'elaborazione temporale nello striato dorsale con un senso del tempo. Lo scienziato ha suggerito che questo è il modo in cui il nostro cervello codifica i propri intervalli di tempo. Poiché nell'esperimento di Libet, le persone dovevano tracciare e rappresentare approssimativamente gli intervalli di tempo, questa teoria potrebbe rivelarsi vera.

Qualunque sia l'opzione corretta, si scopre che il libero arbitrio esiste ancora e il potenziale per la prontezza mostra solo i processi che si verificano durante il processo decisionale.