8 miti sul cervello umano

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Molte persone credono ancora che il cervello sia coinvolto solo per il 10%, che l'alcol uccida i neuroni e che i giochi per sviluppare la memoria e la logica ti aiutino davvero a diventare più intelligenti. È tempo di sbarazzarsi di queste delusioni.

1. Usiamo solo il 10% del cervello

Il neuroscienziato Barry Gordon ha citato diverse prove della fallacia della teoria del dieci per cento.

Le scansioni cerebrali mediante risonanza magnetica e tomografia a emissione di positroni hanno mostrato che non vi erano aree inutilizzate. Inoltre, numerosi studi sul cervello non hanno trovato aree che non hanno una funzione specifica.

La teoria del dieci per cento è contraria ai principi dell'evoluzione. Il cervello consuma troppa energia perché il corpo non gli permetta di fare nulla. In piena conformità con questo, gli scienziati osservano la degenerazione delle cellule cerebrali inutilizzate.

2. Le persone con un emisfero sinistro sviluppato sono più razionali e le persone con un emisfero destro sviluppato sono più creative

Gli scienziati dell'Università dello Utah hanno più di mille persone e non hanno trovato prove che utilizzino prevalentemente l'emisfero sinistro o destro. Tutti i partecipanti allo studio, compresi gli scienziati, hanno ugualmente coinvolto entrambi gli emisferi del cervello.

Tuttavia, l'uso predominante di un emisfero per svolgere funzioni specifiche è ancora reale. Gli scienziati chiamano questa lateralizzazione. Ad esempio, nei destrimani, le abilità linguistiche sono controllate dall'emisfero sinistro del cervello. Tuttavia, ciò non significa che scrittori o oratori brillanti usassero l'emisfero sinistro più del destro, o che avesse più neuroni.

3. L'alcol uccide le cellule cerebrali

Quando l'etanolo entra nel flusso sanguigno, gli enzimi epatici lo convertono in acetaldeide tossica e poi in acetato, che a sua volta viene scomposto in acqua e anidride carbonica ed espulso dal corpo. Tuttavia, il fegato può gestire solo una certa quantità di etanolo. Se l'alcol arriva più velocemente di quanto il fegato possa scomporre, continua a viaggiare attraverso il flusso sanguigno fino a quando non viene elaborato.

Ma quando l'alcol raggiunge il cervello, le cellule non muoiono. Invece, viene soppressa la velocità di interazione tra i dendriti nel cervelletto. Pertanto, le persone in forte intossicazione alcolica si muovono in modo così goffo e non riescono a mantenere l'equilibrio.

I ricercatori dell'Università di Washington a St. Louis sono giunti alla stessa conclusione. L'etanolo non uccide i neuroni. Anche con il contatto diretto con loro, interferisce semplicemente con il trasferimento di informazioni tra le cellule nervose.

4. Le cellule nervose non vengono ripristinate

Per molto tempo, gli scienziati hanno creduto che una persona nasca con un certo insieme di cellule nervose e durante la vita il loro numero diminuisca solo. Ma la ricerca ha scoperto che anche gli adulti sviluppano nuove cellule nervose.

Peter Eriksson dell'Istituto di Neuroscienze e Psicologia dell'Università di Göteborg in Svezia e Fred H. Gage del Salk Institute for Biological Research in California hanno scoperto la neurogenesi nel cervello umano per 72 anni.

Ericsson e colleghi hanno utilizzato un marcatore chimico per identificare nuovi neuroni. Poiché i neuroni maturi non sono in grado di dividersi, la comparsa di nuove cellule nel cervello è dovuta alla proliferazione delle cellule staminali e al loro sviluppo in neuroni maturi.

5. Alcune aree del cervello percepiscono informazioni solo da sensi specifici

In precedenza, si riteneva che ci fossero alcune zone del cervello, affinate per compiti specifici, ad esempio che la corteccia visiva esistesse esclusivamente per la percezione delle informazioni visive. Tuttavia, gli scienziati hanno dimostrato che il cervello è molto plastico, può adattarsi e utilizzare le zone senza ricevere informazioni dai sensi, presumibilmente destinate a loro.

Ad esempio, le persone non vedenti, quando leggono libri in Braille, utilizzano le stesse aree del cervello che sono coinvolte durante la lettura nelle persone vedenti. Inoltre, nelle persone non vedenti, le aree visive del cervello vengono attivate attraverso l'udito. Forse è per questo che hanno un udito più acuto.

Un'altra prova della plasticità cerebrale è il dolore fantasma negli arti amputati. Quando una persona perde un braccio o una gamba, l'area del cervello responsabile della sensibilità in quest'area cessa di essere stimolata. Quindi il cervello forma nuove connessioni tra i neuroni in modo tale che l'eccitazione nelle aree responsabili delle funzioni motorie e della sensibilità sia preservata in entrambi gli emisferi. Inoltre, la zona morta è stimolata da segnali provenienti da aree del corpo adiacenti all'arto amputato. Per questo motivo, una persona può sentire chiaramente che stanno toccando le dita amputate quando in realtà stanno toccando un'altra parte del corpo.

Un altro esempio è quando, a seguito di un colpo, i neuroni che inviano segnali alla mano vengono spenti. Con l'aiuto della terapia, è possibile aiutare le aree vicine del cervello ad assumere le funzioni della zona morta e la persona sarà in grado di muovere l'arto.

6. I giochi per la mente ti rendono più intelligente

Gli scienziati di un istituto di ricerca di Cambridge hanno condotto un esperimento scientifico per dimostrare l'inutilità dei giochi popolari per lo sviluppo del cervello. Durante esso, 11.430 partecipanti hanno giocato a giochi educativi più volte alla settimana, che avrebbero dovuto migliorare la memoria, l'attenzione, l'orientamento visivo-spaziale, la pianificazione e la creazione di relazioni causa-effetto.

Dopo sei settimane di tale allenamento, si sono visti progressi in ogni partita. Tuttavia, non c'erano prove che i giochi aiutassero a sviluppare queste abilità in generale, poiché non c'era miglioramento nei nuovi compiti che richiedono funzioni cognitive addestrate per essere completate.

In altre parole, i partecipanti si sono semplicemente allenati per eseguire compiti specifici, ma non sono diventati più intelligenti, poiché le loro abilità sono rimaste allo stesso livello quando risolvono nuovi compiti.

7. Tutte le funzioni cerebrali diminuiscono con l'età

La memoria e il pensiero logico si deteriorano con l'avanzare dell'età, ma lo stesso non si può dire per altre funzioni cerebrali. Ad esempio, prendere decisioni morali, gestire le emozioni e leggere situazioni sociali a 40-50 anni funziona molto meglio che a 20 o 30.

Detto questo, ci sono modi per prevenire il declino cognitivo legato all'età e mantenere il cervello giovane e sano.

8. Ricordiamo cosa è successo

Infatti, ricordiamo un numero molto limitato di immagini e sensazioni visive e non siamo in grado di catturare l'intera situazione nel suo insieme, anche nel momento presente. Ricordando la storia per la prima volta, perdiamo ancora più dettagli; la seconda volta, non ci rivolgiamo alla situazione passata, ma alla nostra memoria semicancellata di essa.

Quindi, più l'evento è lontano, meno dettagli riusciamo a ricordare finché la storia non si trasforma in uno scheletro. Pertanto, non si può affermare con certezza che ricordiamo esattamente cosa è successo.