Quanto sa la scienza sul comportamento dei gatti domestici

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

I gatti comprendono alcune delle leggi della logica e della fisica. Ma non è esattamente così.

I gatti sono stati a lungo uno degli animali domestici più comuni e hanno persino conquistato Internet grazie al loro aspetto incredibilmente carino e alla loro spontaneità, ma stiamo solo imparando a capire le loro abitudini.

Il comportamento dei gatti non è facile da studiare a causa del loro minore attaccamento agli umani rispetto ai cani: sono piuttosto riluttanti a partecipare agli esperimenti. Tuttavia, sappiamo qualcosa su come sono stati addomesticati i gatti, come funziona la società felina e se i nostri animali domestici fanno piani subdoli.

Addomesticati noi stessi

Se hai mai visto un gatto selvatico, allora sai che questo è un vero predatore solitario che difficilmente sarà felice dei tentativi di coccolarlo. Ad esempio, dicono del gatto di Pallas che può essere accarezzato solo due volte: con la mano destra e con la mano sinistra. E tuttavia, oggi molti gatti vivono fianco a fianco con una persona, lo portano in preda e non sono affatto contrari a fare le fusa, seduti sulle sue ginocchia. Come è successo?

Poiché i gatti sono animali estremamente indipendenti, hanno fatto tutto da soli. E, naturalmente, non solo così, ma a proprio vantaggio. Quando l'uomo iniziò a coltivare nella regione della Mezzaluna Fertile circa 10 mila anni fa, aveva bisogno di strutture per lo stoccaggio del grano. I fienili hanno dimostrato di essere estremamente attraenti per topi e ratti come fonte di cibo.

L'abbondanza di roditori raccolti in un posto, a sua volta, sembrava gatti allettanti. Tuttavia, si trovarono di fronte a un vero dilemma. Per natura, questi animali non sono inclini a unirsi in branchi, solo i leoni sono considerati un'eccezione. Ciò è in parte dovuto ai loro appetiti: la taglia della preda dei gatti è troppo piccola per dividerla anche in due individui, e in natura i gatti possono mangiare Suggerimenti e risorse per nutrire il tuo gatto fino a 10 piccole porzioni di cibo al giorno. La cooperazione semplicemente non è redditizia per loro.

Tuttavia, grazie all'attività umana, c'erano abbastanza roditori per tutti e i gatti hanno cambiato il loro stile di comportamento dalla competizione alla cooperazione. Ciò non significa che abbiano imparato a vivere in gruppi amichevoli (gli scienziati notano È quasi impossibile allevare gatti, grazie all'evoluzione, che i gatti oggi non vedono molto beneficio nell'unirsi), ma hanno imparato ad andare d'accordo.

Il vicinato è servito come il primo passo verso l'addomesticamento degli animali domestici a noi così familiari oggi.

A poco a poco, gli animali si sono abituati alla persona, che in seguito è diventata simpatica con loro e ha persino iniziato a incoraggiare la loro presenza vicino agli insediamenti - dopotutto, i gatti hanno aiutato a sbarazzarsi dei parassiti.

Un ampio studio genetico La paleogenetica della dispersione dei gatti nel mondo antico di oltre 200 rappresentanti della specie, compresi i resti di gatti che vivevano nell'antica Roma, mummie egiziane e gatti delle steppe africane, ha dimostrato che i gatti si sono diffusi in tutto il mondo in due grandi onde. Il primo ha travolto la Mezzaluna Fertile e i suoi dintorni: i gatti domestici, insieme ai contadini, si sono stabiliti dall'Anatolia in tutto il Medio Oriente.

Diverse migliaia di anni dopo, la seconda ondata dall'Egitto coprì quasi tutta l'Europa e il Nord Africa. Il vero periodo di massimo splendore dell'"impero dei gatti" arrivò nell'antichità classica, quando i gatti si spostavano con gli umani lungo le rotte commerciali del Mediterraneo.

È importante notare che la relazione tra un uomo e un gatto per lungo tempo si è sviluppata sulla base del reciproco vantaggio, l'attrattiva esterna di questi animali era di scarso interesse per le persone.

Ciò è dimostrato dai gatti a strisce originari dell'Impero ottomano, un nuovo studio genetico afferma che l'aspetto tardivo del colore a strisce che si trova comunemente oggi nei gatti domestici. I gatti soriani sono apparsi in The Ascent of Cat Breeds: Genetic Evaluation of Breeds and Worldwide Random Breed Populations nell'Impero Ottomano nel XIV secolo, e in Europa si sono diffusi solo nel XIX secolo.

Nello stesso periodo, le persone hanno iniziato a impegnarsi nello sviluppo di alcune razze - la maggior parte di esse è apparsa negli ultimi 150 anni. Come si spiega questo? Ancora una volta, l'indipendenza dei gatti. A differenza dei cani, sono difficili da addestrare e sono riluttanti a portare a termine i compiti delle persone, quindi non aveva molto senso selezionarli secondo determinati criteri.

Società di gatti

Nonostante il fatto che i gatti siano solitari in natura, i ricercatori notano che sono in grado di organizzare le cosiddette colonie. E qui, come nei tempi antichi, il ruolo principale è svolto dai gatti domestici (Felis catus) non mostrano comprensione causale in un compito tirando le corde la fonte di cibo attorno alla quale di solito avviene l'unificazione. Inoltre, la disponibilità a collaborare dipende anche dalla disponibilità di un rifugio e di partner sessuali. Ma allo stesso tempo, il comportamento dei gatti l'uno rispetto all'altro può essere molto diverso.

Già nell'antichità si notava che i gatti possono abbandonare i loro gattini e i gatti possono uccidere la prole di qualcun altro.

Uno di questi casi è stato descritto nell'antico papiro egiziano Inv. 21358, Colonia, Papyrussammlung fine III o inizio II secolo a. C., trascritto e pubblicato l'anno scorso. A proposito, nell'antico Egitto, l'atteggiamento nei confronti dei gatti tremava e la vita delle persone a volte dipendeva dalle stranezze della psicologia dei gatti, che si può vedere da questo caso.

Erodoto ha già scritto che un gatto può uccidere i gattini di altre persone. Secondo l'antico storico greco, lo fa per accoppiarsi con la madre e quindi lasciare la propria prole. È interessante che altri felini si comportino in questo modo: ad esempio, i leoni uccidono anche i cuccioli di altri maschi in modo che le femmine non siano impegnate a dar loro da mangiare e possano produrre nuova prole.

Tuttavia, la relazione tra gatti non è sempre così crudele. Infatti tra loro può regnare e lottare l'uno per l'altro, affetto e cura. Ad esempio, come mostrato da Le famiglie di gatti hanno una struttura gerarchica? osservazione, i gatti nelle colonie possono prendersi cura l'uno dell'altro durante il parto, così come prendersi cura dei gattini appena nati di altre persone e combattere i gatti che li cacciano.

È interessante notare che nei gruppi felini c'è anche una parvenza di una gerarchia lineare, ma da cosa dipende la leadership, gli scienziati non hanno ancora identificato i modelli di interazione sociale nei gatti (Felis domestica). Inoltre, la relazione all'interno della colonia può essere piuttosto complessa, poiché il livello di "simpatia" reciproca nei diversi gatti varia La struttura sociale della vita del gatto. Le famiglie di gatti hanno una struttura gerarchica? l'uno contro l'altro in modo che i loro odori si mescolino. A proposito, puoi determinare la posizione di un gatto in una comunità osservando come costruisce relazioni tattili con altri individui.

Se l'animale ha uno status basso, si sfregherà contro gli altri più spesso, se è alto, allora si strofineranno contro di lui.

Oltre al contatto tattile, i movimenti della coda possono indicare la posizione del gatto nella gerarchia: gli animali più dominanti lo allevano meno spesso. I gatti in generale prestano molta attenzione al linguaggio del corpo quando comunicano. Le orecchie ripiegate, ad esempio, indicano ostilità in La funzione sociale della coda alzata nel gatto domestico (Felis silvestris catus), mentre una coda alzata indica uno stato d'animo amichevole. Ma il miagolio lamentoso, a volte straziante, è stato inventato esclusivamente per gli umani ed è considerato una caratteristica distintiva dei gatti domestici. Semplicemente non li comprendiamo in modo diverso.

Per niente come noi

Le persone tendono a dotare gli oggetti circostanti, gli animali e persino i fenomeni naturali di qualità umane - in psicologia questo si chiama antropomorfismo. I gatti, che a volte sono chiamati vendicativi, insidiosi e astuti su Internet, non sono sfuggiti a questo destino. Ma sono davvero così?

Per cominciare, portare avanti un piano astuto richiede una buona memoria - e i gatti ce l'hanno. Gli esperimenti mostrano il riconoscimento visivo di una prova nei gatti che hanno una memoria a lungo termine ben sviluppata. Ad esempio, se gli animali hanno imparato a svolgere un compito, saranno in grado di ripeterlo anche dopo dieci minuti.

Ma la memoria di lavoro Quali sono le differenze tra memoria a lungo termine, a breve termine e memoria di lavoro? la memoria, grazie alla quale riusciamo a non mettere due volte lo stesso ingrediente nel piatto e a non sbagliare in altre attività quotidiane, non è molto buona nei gatti. In un esperimento, sono stati osservati 24 animali mentre un ricercatore nasconde un oggetto in una delle quattro scatole. I gatti hanno quindi dovuto attendere 0, 10, 30 o 60 secondi prima di poter iniziare a cercare l'oggetto. Dopo 30 secondi, molti soggetti riuscivano a malapena a trovare l'oggetto nascosto e, dopo 60 secondi, i risultati della ricerca erano quasi casuali.

Il fatto è che in natura, un gatto non ha bisogno di una lunga memoria di lavoro - dopotutto, le possibilità che una potenziale preda rimanga ferma per un intero minuto mentre un predatore si prepara ad attaccarla non sono così grandi.

Inoltre, l'inganno presuppone un carattere corrispondente - dopo tutto, non tutte le creature sono capaci di astuzia o vendetta. Non ci sono così tante opere dedicate ai tipi di "personalità" nei gatti, ma mostrano principalmente che il carattere felino si forma in età molto precoce. Piccole differenze nel comportamento dei gattini si osservano già al quinto o sesto giorno dopo la nascita e dopo 3-4 settimane hanno tratti relativamente stabili.

Esperimenti sui gatti domestici hanno identificato il comportamento del gatto domestico in tre tipi di “personalità”: “sociale, sicuro di sé, bonario”, “timido, nervoso” e “aggressivo”. Tuttavia, la relazione tra un gatto e una persona è in gran parte formata da L'impatto della paternità e della socializzazione precoce sullo sviluppo del comportamento dei gatti nei confronti delle persone e degli oggetti nuovi nella prima infanzia di un animale. Un gattino tenuto in braccio per 40 minuti al giorno tratterà le persone con maggiore interesse e calma rispetto a un gattino tenuto in braccio per 15 minuti al giorno (per non parlare di un gattino cresciuto per strada e senza persone contattate del tutto - in età adulta sarà quasi impossibile domarlo). Quindi solo tu puoi amare il tuo animale domestico a te stesso.

E l'ultimo ingrediente necessario per creare un piano insidioso è, ovviamente, la logica. Alcune delle leggi più semplici della logica (e della fisica) sono note ai gatti. In uno degli esperimenti, Non c'è palla senza rumore: predizione dei gatti di un oggetto dal rumore, i felinologi giapponesi hanno collocato tre sfere di metallo in una scatola di legno, che, rotolando lungo il fondo, produceva suoni forti. Nella metà dei casi, quando gli scienziati hanno capovolto la scatola, le palline sono state trattenute sul fondo da un magnete e non sono cadute a terra. I gatti che hanno seguito le azioni degli sperimentatori hanno guardato più a lungo la scatola quando il risultato era "illogico" - cioè, le palline che facevano rumore non cadevano, o, al contrario, le palline cadevano dalla scatola che in precedenza non era emesso alcun suono. Dal comportamento degli animali, gli scienziati hanno concluso di comprendere il concetto di gravità (ovviamente, in una forma molto semplificata) e semplici relazioni causali.

Tuttavia, gli esperimenti con condizioni più complesse non sempre danno risultati affidabili. In uno dei lavori, gli scienziati hanno legato un premio a una corda: per ottenere un premio, un gatto doveva tirarlo. Gli animali facevano un buon lavoro finché c'era una sola corda, ma se ce n'erano due (uno senza bocconcino), i soggetti non potevano scegliere quella giusta. Gli autori del lavoro non hanno potuto spiegare in modo inequivocabile I gatti domestici (Felis catus) non mostrano la comprensione causale in un compito di tirare le corde i suoi risultati: forse i gatti non capiscono le connessioni logiche, o forse gli piace solo giocare con le corde e il processo stesso porta il loro piacere.

Tuttavia, i felinologi affermano che il comportamento dei gatti non dovrebbe essere eccessivamente complicato. Certo, loro, come gli umani, sono capaci di emozioni, ma il loro spettro emotivo è molto meno ampio e questi animali non sono capaci di sentimenti così complessi come la vendetta o il rimorso a causa dell'assenza di pensiero astratto. Il comportamento "insidioso" di un gatto è solitamente associato allo stress, quindi, prima di tutto, è necessario eliminarne la fonte. Allora la vostra vita insieme sarà davvero piacevole.