Come si svilupperà la pandemia di coronavirus e come andrà a finire

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Scenari possibili, misure necessarie e lezioni che impareremo da questa situazione.

Tre mesi fa, nessuno sapeva dell'esistenza della SARS - CoV - 2. Ora il virus si è diffuso in quasi tutti i paesi, infettando più di 723 mila persone con PANDEMIA COVID-19 CORONAVIRUS - e questi sono solo i casi noti.

Ha fatto crollare le economie di vari paesi e minato il sistema sanitario, ospedali sovraffollati e luoghi pubblici devastati. Separare le persone dai propri cari e costringerli a lasciare il lavoro. Ha interrotto la vita normale della società moderna su una scala che quasi nessuno vive oggi ha visto prima.

Presto tutti conosceranno qualcuno con il coronavirus.

Una pandemia globale di questa portata era inevitabile. Negli ultimi decenni, centinaia di professionisti della salute hanno scritto libri, rapporti e articoli che mettono in guardia da questa possibilità. Nel 2015, Bill Gates ne ha parlato in una conferenza TED. E così è successo. La domanda "E se?" trasformato in "Allora e poi?"

1. Prossimi mesi

In una certa misura, il prossimo futuro è già predeterminato perché il COVID-19 è una malattia a lenta insorgenza. Le persone che sono state infettate pochi giorni fa inizieranno a mostrare i sintomi solo ora. Alcuni di loro saranno ricoverati in unità di terapia intensiva all'inizio di aprile. Ora il numero di casi sta crescendo rapidamente A proposito di casi confermati della nuova infezione da coronavirus COVID-2019 in Russia, aumentando in modo significativo.

La situazione in Italia e in Spagna ci serve da serio monito. Gli ospedali sono a corto di spazio, attrezzature e personale e il numero di morti per coronavirus al giorno è di 700-800 persone. Per evitare che ciò accada in altri paesi e per prevenire lo scenario peggiore (milioni di morti a causa della mancanza di attrezzature mediche e risorse umane), sono necessarie quattro misure, e rapidamente.

1. Istituzione della produzione di maschere mediche, guanti e altri dispositivi di protezione individuale. Se gli operatori sanitari non sono sani (e sono i più facili da infettare), altri sforzi saranno vanificati. La carenza di mascherine è dovuta al fatto che i dispositivi medici sono realizzati su ordinazione e la loro produzione dipende dalle più complesse filiere internazionali, attualmente tese e lacerate.

È estremamente importante che le imprese industriali passino alla produzione di attrezzature mediche, poiché passano alla produzione di attrezzature militari durante le guerre.

2. Rilascio di massa dei test … Il processo è lento a causa di cinque fattori separati:

• Non ci sono abbastanza mascherine per proteggere le persone che fanno il test.
• Non ci sono abbastanza tamponi con cui fare un tampone dal rinofaringe.
• Non ci sono abbastanza kit per l'isolamento del materiale genetico virale dai campioni prelevati.
• Non ci sono abbastanza sostanze chimiche incluse in questi kit.
• C'è una mancanza di personale qualificato.

Questa carenza è anche in gran parte dovuta a problemi di approvvigionamento. Siamo già riusciti a far fronte a qualcosa, perché i laboratori privati si sono collegati. Ma anche adesso, i test devono ancora essere usati in modo limitato. Secondo l'epidemiologo di Harvard Marc Lipsitch, prima di tutto, gli operatori sanitari e i pazienti ricoverati devono essere controllati in modo che gli ospedali possano "estinguere" gli incendi in corso. E solo allora, quando la crisi immediata si placherà, potranno essere diffuse più ampiamente.

Tutto ciò richiederà tempo, durante il quale la diffusione del virus accelererà e supererà la capacità dei sistemi sanitari o rallenterà fino a un livello gestibile. E lo sviluppo degli eventi dipende dalla terza misura necessaria.

3. Distanziamento sociale. Guarda la situazione da questo punto di vista. Ora l'intera popolazione è divisa in due gruppi: il gruppo A comprende tutti coloro che sono coinvolti nelle misure mediche per combattere l'epidemia (coloro che lavorano con i pazienti, effettuano test, producono mascherine e altri materiali) e il gruppo B comprende tutto il resto.

Il compito del Gruppo B è guadagnare più tempo per il Gruppo A.

Questo può essere fatto isolandoti fisicamente dalle altre persone, cioè rompendo le catene di trasmissione. Data la lenta progressione del COVID-19, per prevenire un collasso del sistema sanitario, questi passi apparentemente radicali devono essere presi immediatamente, prima che sembrino commisurati a ciò che sta accadendo. E dovrebbero durare per diverse settimane.

Tuttavia, convincere interi Paesi a non lasciare volontariamente le proprie case non è facile. In una situazione del genere, quando il benessere generale poggia sui sacrifici di molte persone, la quarta misura urgente è molto importante.

4. Chiara coordinazione. È necessario trasmettere alle persone l'importanza del distanziamento sociale (ma non intimidirle). Invece, molti leader aziendali sono disposti ad abbandonare le misure di isolamento nel tentativo di proteggere l'economia. Sottolineano che è possibile proteggere i rappresentanti di gruppi ad alto rischio (ad esempio gli anziani) e il resto può essere autorizzato ad andare al lavoro.

Questa posizione è molto attraente, ma sbagliata. Le persone sottovalutano quanto gravemente il virus possa colpire i gruppi a basso rischio e quanto saranno sovraffollati gli ospedali, anche se solo i giovani sono malati.

Se le persone seguono le misure di allontanamento sociale, se vengono prodotti abbastanza test e dispositivi di protezione individuale, c'è la possibilità di evitare le peggiori previsioni di COVID-19 e almeno temporaneamente tenere sotto controllo l'epidemia. Nessuno sa quanto tempo ci vorrà, ma il processo non sarà rapido.

2. Interscambio

Anche una risposta ideale non porrà fine all'epidemia. Finché il virus esiste da qualche parte nel mondo, c'è ancora la possibilità che un viaggiatore infetto porti scintille della malattia nei paesi che hanno spento i loro incendi. In tali condizioni, ci sono tre possibili scenari di eventi: uno è estremamente improbabile, l'altro è estremamente pericoloso e il terzo è estremamente lungo.

1. Scenario improbabile. Tutti i paesi domineranno contemporaneamente il virus, come nel caso della SARS (SARS) nel 2003. Ma data la diffusione dell'infezione ora e la scarsa capacità di molti paesi di farcela, le possibilità di un controllo sincronizzato del virus stanno diminuendo costantemente.

2. Uno scenario estremamente pericoloso. Il nuovo virus fa ciò che hanno fatto le precedenti pandemie influenzali: viaggia in tutto il mondo, lasciando un numero sufficiente di sopravvissuti che sviluppano l'immunità in modo che non possa più trovare organismi adatti alla vita. Lo scenario dell'immunità di gruppo è più veloce e quindi più seducente. Ma si dovrebbe pagare un prezzo terribile per questo. Il ceppo SARS - CoV - 2 ha una velocità di trasmissione più elevata rispetto alla normale influenza.

Il tentativo di formare l'immunità di gruppo rischia di provocare milioni di morti e la distruzione dei sistemi sanitari in molti paesi.

3. Scenario estremamente lungo. Secondo lui, tutti i paesi combatteranno a lungo il virus, sopprimendo i focolai di infezione qua e là, fino a quando non creeranno un vaccino. Questa è l'opzione migliore, ma allo stesso tempo la più lunga e difficile.

Innanzitutto, dipende dallo sviluppo di un vaccino. Sarebbe più facile se fosse una pandemia influenzale. Il mondo ha già esperienza nella creazione di vaccini antinfluenzali: vengono prodotti ogni anno. Non esiste ancora un vaccino contro il coronavirus. Fino ad ora, questi virus hanno portato a malattie lievi, quindi i ricercatori hanno dovuto ricominciare da zero. Secondo i dati preliminari, ci vorrà il vaccino contro il Coronavirus per crearlo: tra quanto ne avremo uno? dai 12 ai 18 mesi, e poi ancora un po' di tempo per produrlo in quantità sufficienti, consegnarlo in tutto il mondo e farlo conoscere alla gente.

Pertanto, è probabile che il coronavirus resterà parte della nostra vita almeno per un altro anno, se non di più. Se l'attuale ciclo di misure di distanziamento sociale funziona, l'epidemia potrebbe calare abbastanza da far tornare le cose a una parvenza di normalità. Le persone potranno tornare a visitare uffici, bar e università.

Ma quando tornerà la solita routine della vita, il virus tornerà. Ciò non significa che tutte le persone siano obbligate a rimanere in stretto isolamento fino al 2022. Ma, come afferma l'immunologo di Harvard Stephen Kissler, dobbiamo prepararci a più periodi di distanziamento sociale.

Gran parte dei prossimi anni, compresa la frequenza, la durata e la tempistica dei periodi di isolamento sociale, dipende da due caratteristiche del virus ancora sconosciute.

Innanzitutto la stagionalità. In genere, i coronavirus risultano essere infezioni invernali che si indeboliscono o scompaiono in estate. Forse lo stesso accadrà con il ceppo SARS - CoV - 2. Tuttavia, è probabile che il cambiamento del tempo non rallenti abbastanza il virus, perché la maggior parte non ha ancora l'immunità contro di esso. Ora il mondo intero attende con impazienza l'inizio dell'estate e la risposta a questa domanda.

La seconda caratteristica sconosciuta è la durata dell'immunità. Quando le persone vengono infettate da tipi più lievi di coronavirus umani che causano sintomi simili al raffreddore, l'immunità dura meno di un anno. Ma in quelli infettati dal primo virus SARS (l'agente eziologico della SARS), che era molto più grave, l'immunità è durata molto più a lungo.

A condizione che SARS - CoV - 2 sia una via di mezzo, le persone che si sono riprese possono essere protette per un paio d'anni. Per conferma, gli scienziati devono creare test accurati che controllino la presenza di anticorpi, che forniscono immunità. E anche per assicurarsi che questi anticorpi impediscano davvero alle persone di contrarre il virus e di trasmetterlo. Se confermato, le persone con l'immunità potranno tornare al lavoro, prendersi cura dei membri vulnerabili della società e sostenere l'economia durante i periodi di distanziamento sociale.

Negli intervalli tra questi periodi, gli scienziati potranno lavorare sulla creazione di farmaci antivirali e cercare possibili effetti collaterali. Gli ospedali saranno in grado di rifornire le forniture necessarie. Professionisti medici - per condurre test massicci per rilevare il ritorno del virus il più rapidamente possibile. Quindi misure di distanziamento sociale così dure e diffuse come ora non saranno più necessarie.

In ogni caso, sia per l'emergere di un vaccino, sia per la formazione dell'immunità di gruppo, sarà sempre più difficile che il virus si diffonda rapidamente. Ma è improbabile che scompaia completamente. Potrebbe essere necessario modificare il vaccino per adattarsi ai cambiamenti del virus e potrebbe essere necessario vaccinare regolarmente le persone.

Forse le epidemie si ripeteranno ogni due anni, ma con meno gravità e meno interruzione della vita normale. Il COVID-19 potrebbe diventare ciò che è ora l'influenza: la compagna annuale dell'inverno. Forse un giorno diventerà una cosa così comune che, anche con il vaccino, i bambini nati oggi non si faranno vaccinare, dimenticando quanto questo virus abbia colpito il loro mondo.

3. Conseguenze

Il prezzo che dovrà essere pagato per raggiungere questo obiettivo con un minimo di morte sarà enorme. Come questa non è una recessione scrive. È un'era glaciale. la mia collega Annie Lowrey, l'economia sta ora "vivendo uno shock più improvviso e più violento di qualsiasi altra cosa vista prima da coloro che vivono oggi". Solo negli Stati Uniti, circa uno su cinque il 18% degli Stati Uniti. i lavoratori hanno perso posti di lavoro o ore da quando il coronavirus ha colpito, i risultati dei sondaggi perderanno ore o lavoro. Gli hotel sono vuoti, le compagnie aeree cancellano i voli, i ristoranti e i piccoli outlet chiudono. E la disuguaglianza economica aumenterà solo quando le misure di allontanamento sociale colpiranno più duramente le persone a basso reddito.

La malattia ha minato l'equilibrio delle città e delle comunità molte volte, ma nei paesi sviluppati questo non accadeva da molto tempo, e non nella scala che vediamo ora.

Una volta che la diffusione dell'infezione si sarà attenuata, seguirà una seconda pandemia: problemi di salute mentale. Ora, in un momento di paura e incertezza, le persone sono tagliate fuori dal conforto del contatto umano. Abbracci, strette di mano e altri rituali sociali sono ora associati al pericolo. Le persone con depressione e disturbi d'ansia hanno difficoltà a ottenere supporto.

Agli anziani, che già hanno così poca partecipazione alla vita pubblica, è chiesto di isolarsi ancora di più, aumentando solo la loro solitudine. Gli asiatici sono ancora più spesso soggetti ad attacchi razzisti su The Other Problematic Outbreak. È probabile che la violenza domestica aumenti poiché le persone sono costrette a rimanere a casa, anche se non è sicuro.

Ci vorrà tempo prima che gli operatori sanitari si riprendano. Due anni dopo l'epidemia di SARS a Toronto, i ricercatori hanno scoperto che gli operatori sanitari erano ancora meno produttivi e avevano maggiori probabilità di soffrire di burnout e di disturbi da stress post-traumatico. Le persone che sono sopravvissute a una lunga quarantena sperimenteranno anche conseguenze psicologiche a lungo termine. "I colleghi di Wuhan notano che alcuni residenti si rifiutano di lasciare le loro case e alcuni hanno sviluppato l'agorafobia", afferma lo psicologo Steven Taylor, autore di The Psychology of Pandemics.

Ma c'è una possibilità che dopo questo trauma, qualcosa nel mondo cambierà in meglio.

Ad esempio, l'atteggiamento nei confronti della salute. La diffusione dell'HIV e dell'AIDS "ha completamente cambiato il comportamento sessuale tra i giovani che crescono durante il picco dell'epidemia", afferma Elena Conis, storica della medicina presso l'Università della California, a Berkeley. "L'uso del preservativo è diventato la norma e i test per le malattie sessualmente trasmissibili sono comuni". Forse, in modo simile, lavarsi le mani per 20 secondi, che fino ad ora è stato difficile introdurre anche negli ospedali, durante questa infezione diventerà un'azione abituale che rimarrà con noi per sempre.

Inoltre, una pandemia potrebbe fungere da catalizzatore per il cambiamento sociale. Le persone e le organizzazioni sono ora sorprendentemente veloci nell'abbracciare innovazioni che in precedenza erano lente nella transizione, tra cui il telelavoro, le videochiamate, le normali cure ospedaliere e l'assistenza all'infanzia flessibile. "Questa è la prima volta nella mia vita che sento qualcuno dire 'Oh, se sei malato, resta a casa'", ha detto Adia Benton, un'antropologa della Northwestern University.

Forse la società capirà che la preparazione per un'epidemia non riguarda solo maschere, vaccini e test, ma anche un programma di lavoro equo e un sistema sanitario stabile. Forse riconosce che i professionisti medici costituiscono la sua immunità e finora è stata soppressa piuttosto che rafforzata.

Di solito, la società ha dimenticato rapidamente il problema dopo l'ondata di panico iniziale. Dopo ogni crisi infettiva - HIV, antrace, SARS, virus Zika, Ebola - si presta attenzione alla malattia e si investe in metodi di trattamento. Ma presto i ricordi vengono cancellati e i budget vengono tagliati. Ciò è stato in parte dovuto al fatto che queste epidemie hanno colpito solo gruppi limitati di persone o si sono verificate in luoghi molto lontani. La pandemia di COVID-19 colpisce tutti e colpisce direttamente la vita quotidiana.

Dopo l'attacco terroristico dell'11 settembre 2001, il mondo si è concentrato sulle misure antiterroristiche. Forse dopo il COVID-19, l'attenzione si sposterà sulla salute pubblica.

Possiamo già aspettarci un balzo degli investimenti in virologia e vaccinologia, un afflusso di studenti nelle università mediche e un aumento della produzione nazionale di apparecchiature mediche. Tali cambiamenti di per sé possono proteggere il mondo dalla prossima imminente epidemia.

Le lezioni che impareremo da questa pandemia sono difficili da prevedere. Possiamo percorrere la strada della distanza gli uni dagli altri, costruire muri metaforici e fisici. O per imparare l'unità, ironicamente nata nell'isolamento sociale, e la cooperazione.

Immagina un futuro così: si passa da una politica di isolazionismo alla cooperazione internazionale. Con investimenti costanti e nuove capacità intellettuali, il numero di operatori sanitari è in crescita. I bambini ora nati a scuola scrivono saggi sui loro sogni di diventare epidemiologi. La salute pubblica sta diventando un elemento centrale della politica internazionale. Nel 2030, il virus SARS - CoV - 3 appare dal nulla e viene pacificato entro un mese.

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