Perché ci preoccupiamo e cosa fare al riguardo

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

L'ansia non lascia molti di noi, e lo stress diventa cronico… Com'è possibile che il meccanismo che dovrebbe aiutare a sopravvivere abbia cominciato a interferire con la vita?

Facciamo finta per un momento che tu sia una giraffa. Vivi nelle infinite distese della savana africana. Il tuo collo è lungo circa due metri. Periodicamente, noti un gruppo di persone che passano e ti scattano foto.

Ma non è solo il collo lungo e la mancanza di una fotocamera che ti distingue dagli umani. Probabilmente la differenza più grande è che ogni decisione che prendi ha benefici immediati.

Quando hai fame, vai a mangiare le foglie degli alberi. Quando arriva una tempesta, cerchi riparo sotto i rami. Quando vedi un leone che attacca i tuoi amici, scappi.

Ogni giorno, la maggior parte delle tue decisioni sulla giraffa sono: cosa mangiare? dove dormire? come non farsi prendere dai predatori? - influenzare immediatamente la tua vita. La vita di una giraffa si svolge in un ambiente di risultato immediato. Questa è una vita attuale.

Ambiente di risultato differito

Ora scambiamoci di posto con la giraffa. Tu sei la persona che si è presa una vacanza e ha fatto un safari. A differenza di una giraffa, una persona vive in un ambiente con risultati ritardati.

La maggior parte delle decisioni che prendi ora non si tradurrà in benefici immediati. Se fai un buon lavoro oggi, sarai pagato in poche settimane. Se risparmi, avrai abbastanza per pagare le tasse. Molti aspetti della società moderna sono costruiti per guadagnare tempo nel futuro.

E questa è la radice di tutti i mali. La giraffa è preoccupata solo per problemi momentanei (salvataggio da leoni o tempeste) e molti dei problemi che preoccupano le persone sono futuri.

Ad esempio, mentre tremi sui dossi della savana africana, potresti pensare:

Safari è molto divertente. Sarebbe bello lavorare come ranger in questo parco e vedere giraffe ogni giorno. A proposito, sul lavoro. Forse è ora che lo cambi? Mi piace davvero quello che faccio?

Sfortunatamente, l'ambiente di esito ritardato ci porta a stress e ansia cronici.

Evoluzione del cervello umano

Il cervello umano si è sviluppato al suo stato attuale mentre l'essere umano si trovava nell'ambiente del risultato immediato.

L'Homo sapiens è apparso circa 200.000 anni fa. Il cervello dei primi umani di questa specie era quasi identico al nostro. In particolare, la neocorteccia - la parte più recente del cervello responsabile di funzioni mentali superiori come la parola - aveva praticamente le stesse dimensioni della nostra.

Rispetto all'età del cervello, la società moderna si è formata abbastanza recentemente. E più recentemente - circa 500 anni fa o qualcosa del genere - la nostra società si è spostata in un ambiente con esito posticipato.

Il tasso di cambiamento è in aumento esponenziale fin dalla preistoria. Negli ultimi 100 anni, abbiamo assistito al periodo di massimo splendore dell'era delle automobili, degli aeroplani, dei televisori, dei personal computer e di Internet.

Quasi tutto ciò che ti circonda nel mondo moderno è stato inventato negli ultimi centinaia o addirittura decenni.

In un secolo sono successe molte cose. E dal punto di vista dell'evoluzione, 100 anni non sono niente, un lampo, un istante. Il cervello umano è stato nello stesso ambiente (risultato immediato) per centinaia di migliaia di anni e in un batter d'occhio cambia. Il nostro cervello è orientato verso risultati immediati. E questo è l'intero problema.

Evoluzione dell'ansia

La discrepanza tra il nostro vecchio cervello e il nostro nuovo ambiente ha un grande impatto sullo stress cronico e sull'ansia.

Migliaia di anni fa, quando le persone vivevano in un ambiente con risultati immediati, lo stress e l'ansia erano utili perché aiutavano ad avviare l'azione di fronte al pericolo oa qualche problema immediato. Per esempio:

• Un leone è apparso sulla pianura → sei stressato → scappi → lo stress se ne va.
• Sta arrivando una tempesta → ti preoccupi e ti chiedi dove trovare riparo → trovi riparo → lo stress se ne va.
• Oggi non hai bevuto → hai sete e sei stressato → trovi acqua → lo stress se ne va.

Questo è il modo in cui il tuo cervello usa lo stress, l'ansia e l'eccitazione. La preoccupazione era un'emozione che proteggeva le persone in un ambiente immediato. Ha aiutato a risolvere problemi urgenti a breve termine. Non esisteva lo stress cronico perché non c'erano problemi cronici nell'ambiente del risultato immediato.

Gli animali selvatici raramente soffrono di stress cronico.

Il cervo può spaventarsi a causa di un forte rumore e correre attraverso la foresta. Ma non appena la minaccia è finita, il cervo si calmerà immediatamente e inizierà a masticare l'erba. Non rifletterà su questo pericolo tutto il giorno, come fanno molte persone.

Professor Mark Leary della Duke University

Quando vivi in un ambiente con risultati immediati, ti preoccupi solo dei fattori di stress acuti. Quando il pericolo è passato, ti calmi immediatamente.

Oggi ci troviamo di fronte a molte sfide. Avrò abbastanza soldi per pagare le tasse il mese prossimo? Riuscirò a scalare la scala della carriera o rimarrò bloccato nella mia posizione attuale? Posso riparare la mia relazione interrotta?

I problemi in un ambiente con risultati posticipati raramente possono essere risolti in questo momento.

Cosa fare al riguardo

La principale causa di preoccupazione nell'ambiente del risultato ritardato è la costante incertezza. Non c'è alcuna garanzia che buoni voti a scuola ti aiutino a trovare un lavoro ben pagato, che il tuo investimento pagherà in futuro, che quando esci per un appuntamento, troverai l'amore. Vivere in un ambiente di un risultato ritardato significa non sapere cosa accadrà dopo.

Che cosa si può fare? Come puoi prosperare in un ambiente con risultati ritardati che crea così tanto stress e ansia?

La prima cosa da fare è valutare le tue prospettive.

• Potresti non sapere esattamente quanti soldi riceverai quando andrai in pensione, ma puoi iniziare a risparmiare un certo importo ogni mese e calcolare approssimativamente quanto accumulerai all'età di 55-60 anni.
• Non puoi prevedere se riuscirai a trovare l'amore, ma puoi tenere traccia di quanto spesso incontri nuove persone.

Ciò ti consentirà di prendere parzialmente il controllo della situazione nelle tue mani. Questo non risolverà tutti i tuoi problemi, ma ti aiuterà a uscire dalla tensione delle emozioni e dall'incertezza.

Una delle differenze più significative tra ambienti immediati e ritardati è la velocità del feedback. Gli animali ricevono rapidamente una risposta alle loro azioni. Senza valutare le tue prospettive, non ottieni una risposta del genere.

Crea un piano d'azione, misura i tuoi risultati a breve e lungo termine. Tutto ciò ti aiuterà a ridurre un po' il grado di incertezza.

Trasferisci la tua ansia

Un secondo modo per affrontare lo stress è trasferire l'ansia dal futuro al presente e risolvere i problemi man mano che si presentano.

• Invece di preoccuparti della durata della tua vita, fai una passeggiata ogni giorno.
• Invece di preoccuparti che tuo figlio vada all'università, assicurati che dedichi abbastanza tempo allo studio.
• Invece di preoccuparti di perdere peso prima del tuo matrimonio, scegli quale pasto sano e ipocalorico cucinare per pranzo.

La giusta strategia ti dà la certezza di essere sulla strada giusta. Sapendo questo, ottieni una risposta immediata e allo stesso tempo risolvi problemi futuri.

Ecco alcuni esempi:

Opera

Pubblichi un articolo, guadagni soldi, il tenore di vita si alza un po'. Allo stesso tempo, ti rendi conto che più scrivi, più esperienza ottieni. Andando avanti, scriverai un libro, guadagnerai molti soldi e renderai la tua vita ancora migliore. Concentrandoti sul momento presente, scrivendo l'articolo di oggi, ottieni una risposta immediata e allo stesso tempo migliori le tue prospettive.

Sport

Allenarsi in palestra è divertente, soprattutto se passi tutto il giorno al computer. Il corpo ama l'esercizio e lo stretching e dopo l'allenamento senti un'ondata di forza, freschezza e vigore: tutto questo è un risultato immediato. Allo stesso tempo, migliori la tua salute e aumenti le tue possibilità di vivere più a lungo. Questa è una prospettiva a lungo termine.

Lettura

Ti piace conoscere il mondo, imparare dall'esperienza di qualcun altro. Questo è un risultato immediato. E allo stesso tempo, ti sviluppi come persona e allarghi i tuoi orizzonti. Questa è una prospettiva a lungo termine.

I nostri cervelli non sono adattati per l'ambiente del risultato ritardato, ma come puoi vedere, può essere affrontato. Valutando le tue prospettive e spostando la tua attenzione sul momento attuale, puoi liberarti dell'ansia e dello stress che tormentano non solo te, ma l'intera società moderna.