Perché correre ci aiuta a pensare

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Gli atleti sanno bene che correre aiuta a schiarirsi le menti. Ti manca l'ispirazione per superare la tua crisi creativa? Vai e corri. Non riesci a prendere una decisione fatidica? Vai e corri. Ti gira la testa, è triste o ti manca solo la fiducia? Vai e corri! Ma come spiegano i neuroscienziati l'effetto miracoloso della corsa? Leggi questo articolo.

Come scrisse una volta la scrittrice americana Joyce Carol Oates nella sua rubrica sul New York Times, "Quando corri, la tua mente corre con il tuo corpo… allo stesso ritmo delle tue gambe e delle tue braccia". Il famoso creatore di video di YouTube Casey Neistat ha osservato che la corsa gli dà chiarezza mentale: "Tutte le grandi decisioni che ho preso negli ultimi otto anni sono state in fuga". Ma forse la migliore citazione sulla corsa viene dal corridore di distanza Monte Davis. Può essere trovato nel libro "":

È difficile correre e provare compassione per te stesso allo stesso tempo. Inoltre, ogni lunga corsa arriva con ore di chiarezza mentale.

La corsa dissipa i pensieri, aiuta a prendere decisioni importanti e allevia l'autocommiserazione. Dopo una buona corsa, a volte ti senti una persona completamente nuova. E in una certa misura, questa espressione può essere presa alla lettera. Dopo quasi tre decenni di ricerca, i neuroscienziati sono stati in grado di confermare il legame tra esercizio aerobico e chiarezza mentale in seguito.

Più recentemente, si credeva che il numero di neuroni nel cervello di un adulto non aumentasse. Ma questa, fortunatamente, si è rivelata un'illusione. La ricerca ha dimostrato che nuovi neuroni possono formarsi per tutta la vita. E in larga misura, l'allenamento aerobico contribuisce a questo. Inoltre, come notato dal presidente dell'Accademia americana di neuropsicologia clinica Karen Postal (Karen Postal), "finora, l'esercizio aerobico intenso è l'unico fattore scatenante noto che avvia la formazione di nuovi neuroni".

Ancora più sorprendente è che si formano nuove cellule nell'ippocampo, la regione del cervello responsabile dell'apprendimento e del ricordo. Questo almeno spiega perché molti ricercatori hanno già identificato un legame tra esercizio aerobico e miglioramento della memoria. Karen Postal, che gestisce se stessa, ha aggiunto:

In quei 30-40 minuti che sudi sul tapis roulant, nuove cellule appaiono nel tuo cervello e la tua memoria migliora.

Altri cambiamenti nel cervello influenzati dalla corsa sono stati osservati nel lobo frontale. L'attività in quest'area è aumentata in coloro che corrono regolarmente per lungo tempo. Molti aspetti del pensiero puro sono associati al lobo frontale: pianificazione, concentrazione, definizione degli obiettivi e gestione del tempo.

Quest'area è anche correlata alla gestione delle emozioni, il che potrebbe spiegare le scoperte precedenti della professoressa di psicologia Emily E. Bernstein ad Harvard. Come Karen Postal, Emily è una runner e ha notato un cambiamento nella sua mentalità dopo una corsa. Negli ultimi anni si è interessata alla ricerca, che ha scoperto che l'attività fisica aiuta con l'ansia e gli sbalzi d'umore. Ma Emily voleva sapere esattamente come fosse successo.

Con il collega Richard J. McNally, ha condotto una classica esplorazione delle emozioni usando una scena straziante di The Champion (1979).

Prima di guardare, alcuni degli 80 partecipanti all'esperimento hanno fatto una corsa di mezz'ora, mentre altri hanno fatto esercizi di stretching per lo stesso tempo. Dopo aver visto, tutti hanno compilato un questionario su quanto fossero stati toccati dall'episodio del film.

Dopo 15 minuti, ai partecipanti è stato nuovamente chiesto di valutare il loro stato emotivo. Coloro che hanno corso hanno mostrato miglioramenti significativi dell'umore. Inoltre, quanto peggio si sentivano all'inizio, tanto più evidente era il risultato positivo dopo un quarto d'ora. La ricerca sul meccanismo di questo effetto è in corso. Tuttavia, possiamo già dire che se sei di cattivo umore, ha senso andare a correre. La corsa ti aiuta a controllare meglio le tue emozioni e ad affrontare la negatività più velocemente.

C'è un altro effetto benefico della corsa sul pensiero che non è stato ancora adeguatamente esplorato. Quando corri, la tua mente vaga. Mindfulness e concentrazione sono decisamente importanti. Ma per il lavoro efficace del cervello, a volte è utile essere in uno stato distratto. Ecco cosa scrive Frontiers in Psychology a riguardo:

A volte dobbiamo rileggere la stessa riga tre volte, perché l'attenzione è facilmente dispersa da piccole intuizioni, pensieri su eventi passati o futuri. Una breve pausa non rovina la storia fintanto che ti permette di rinfrescare la memoria delle emozioni che renderanno la storia più avvincente. La perdita di qualche minuto a causa di una svolta mancata non è così significativa se alla fine del viaggio puoi finalmente capire perché il capo è rimasto deluso durante l'ultimo incontro. Tornare a casa senza fare la spesa, che era lo scopo principale dell'andare al negozio, non è una tragedia se si decide di cambiare lavoro strada facendo.

I benefici dell'attenzione dispersa non sono facili da apprezzare, ma ciò non significa che non abbia valore. E oltre a correre a lungo, non ci sono molti modi per indurre questo stato benefico.

Molti corridori, professionisti o dilettanti, i parenti hanno più volte chiesto: "A cosa stai pensando, superando decine di chilometri?" Come ha scritto Haruki Murakami nel suo libro Di cosa parlo quando parlo di corsa, il punto non è solo pensare a qualcosa di specifico. Non importa affatto.

Non penso a niente in particolare, corro me stesso e corro. In fondo, quando corro, intorno a me si forma una sorta di vuoto. Possiamo dire che sto correndo per ritrovarmi in questo stesso vuoto.

Haruki Murakami