Perché dovresti smettere di pompare forza di volontà

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

La ricerca scientifica dimostra che la forza di volontà è una qualità sopravvalutata che non influisce sul successo nella vita.

Per molto tempo, i più volitivi e raccolti hanno suscitato l'invidia di coloro che soccombono facilmente alle tentazioni. Si credeva che l'alto autocontrollo e l'eccezionale forza di volontà fossero associati l'uno all'altro e portassero a un inevitabile successo. Tuttavia, l'idea che le persone trattengono gli impulsi impulsivi e resistano alla tentazione attraverso uno sforzo di volontà è diventata un mito.

I test scientifici dimostrano che questi concetti non sono correlati tra loro e non portano necessariamente al successo.

Forza di volontà e autocontrollo non sono la stessa cosa

Ci sono due modi per misurare il tuo livello di autocontrollo. Il primo è prendere un questionario di affermazioni come "Sono bravo a resistere alle tentazioni" o "Non sono bravo a mantenere i segreti" e concordare con loro o confutarle. Questo è un metodo semplice che stima abbastanza accuratamente il potenziale di successo nella vita.

Michael Inzlicht, uno psicologo dell'Università di Toronto che studia l'autocontrollo, ritiene che le persone con il punteggio più alto nel questionario non mangino troppo, studino meglio e siano generalmente più felici. Un'analisi delle risposte di 32.648 intervistati, condotta nel 2012, ha mostrato che esiste effettivamente una connessione tra il successo nella vita e i punteggi più alti nel test.

Il secondo modo per misurare il tuo livello di autocontrollo è condurre un test comportamentale. In uno studio classico, lo psicologo Roy Baumeister ha sfidato i soggetti a resistere all'odore dei biscotti appena sfornati.

Gli psicologi oggi usano enigmi basati sul conflitto cognitivo. I partecipanti all'esperimento devono usare la forza di volontà per risolverli. Ad esempio, l'essenza di un puzzle popolare basato sugli esperimenti dello psicologo John Ridley Stroop è che al soggetto vengono mostrati i nomi dei colori colorati in un colore diverso: blu, rosso, giallo. Il compito è nominare il colore con cui è dipinta la parola, ignorando quello scritto.

Per molti anni, Michael Inzlicht ha creduto che il questionario sull'autocontrollo misurasse lo stesso dei test comportamentali della forza di volontà. Si è scoperto di no. Lui e i suoi colleghi hanno condotto entrambi i test su 2.400 persone e si sono resi conto che non c'era alcuna connessione tra loro. La gente potrebbe affermare di essere facile resistere alla tentazione e ancora non riuscire a far fronte agli enigmi.

L'autocontrollo non è un'abilità

Nel 2011, il Journal of Personality and Social Psychology ha pubblicato i risultati dello studio Tentazioni quotidiane: uno studio di campionamento esperienziale su desiderio, conflitto e autocontrollo, condotto su 205 persone per sette giorni. Ai partecipanti all'esperimento sono stati dati telefoni cellulari, chiedendo loro in modo casuale i desideri e le tentazioni che i soggetti potrebbero provare in quel momento, nonché l'autocontrollo.

Una settimana dopo, gli scienziati sono giunti a conclusioni inaspettate: coloro che, per loro stessa ammissione, avevano le migliori capacità di autocontrollo, in linea di principio, hanno sperimentato meno tentazioni. In altre parole, coloro che hanno il maggior controllo di se stessi raramente devono controllarsi affatto.

Michael Inzlicht e Marina Milyavskaya hanno confermato e ampliato questa idea conducendo lo stesso esperimento con 159 studenti della McGill University in Canada. Si è scoperto che l'alto rendimento scolastico alla fine del semestre è stato dimostrato non da coloro che sono riusciti a controllarsi meglio, ma da coloro che hanno sperimentato meno tentazioni. Inoltre, più gli studenti cercavano di trattenersi, più si sentivano stanchi. Non hanno ottenuto ciò che volevano, ma si sono solo esauriti con gli sforzi.

In che modo le persone con un alto livello di autocontrollo differiscono dal resto

Allora chi sono queste persone che non riesci a superare con i biscotti appena sfornati? Hanno molto da imparare. I ricercatori suggeriscono di prendere atto dei seguenti fatti.

1. Amano le attività che la maggior parte di noi evita

Mangiare sano, imparare o fare esercizio non è un pesante fardello per gli autocontrollori, ma un piacevole passatempo. Conoscono la differenza tra "want" e "must" e seguono gli obiettivi che vogliono raggiungere.

Se odi correre, ma hai bisogno di tenerti in forma, è improbabile che duri a lungo sul tapis roulant. Scegli qualcosa che ti piace davvero.

2. Hanno abitudini più sane

Nel 2015, gli psicologi Brian Galla e Angela Duckworth hanno pubblicato sul Journal of Personality and Social Psychology i risultati di Più che resistere alla tentazione: le abitudini benefiche mediano la relazione tra autocontrollo e risultati di vita positivi di uno studio su larga scala, durante il quale più di 2.000 partecipanti hanno preso sei test. Si scopre che coloro che evitano facilmente la tentazione hanno anche un sacco di buone abitudini: si allenano regolarmente, mangiano cibi sani, dormono bene e studiano bene.

"Le persone autocontrollate organizzano la vita in modo tale da evitare inizialmente situazioni in cui è necessario controllarsi", afferma Brian Galla. Strutturare la vita è un'abilità.

Le persone che fanno la stessa cosa allo stesso tempo, come correre o meditare, raggiungono i loro obiettivi più velocemente. Non perché hanno il controllo di se stessi, ma perché hanno impostato il loro programma in quel modo. Si tratta di pianificare.

Il famoso test del marshmallow eseguito da Walter Michel negli anni '60 e '70 lo conferma. Nell'esperimento, ai bambini è stato chiesto di mangiare un marshmallow ora o di aspettare un po' e prenderne un altro. I bambini che sono riusciti a sedersi e ad aspettare il secondo trattamento non hanno necessariamente resistito bene alla tentazione. Hanno solo usato meglio il pensiero strategico.

Nel 2014, la rivista New Yorker ha scritto che durante il test, i bambini sono stati costretti a cambiare il loro atteggiamento nei confronti del regalo che giaceva di fronte a loro per far fronte alla tentazione. Hanno trovato un modo per non guardare il dolcetto o immaginare che ci fosse qualcos'altro davanti a loro.

3. Alcuni sono semplicemente meno tentati

Il nostro carattere dipende in parte dai geni. Alcuni di noi amano mangiare, altri amano giocare d'azzardo o fare shopping. L'alta coscienza è un tratto caratteriale che viene anche ereditato. I suoi proprietari studiano diligentemente e controllano la loro salute. Sono stati solo fortunati: hanno vinto la lotteria genetica.

4. È più facile per i ricchi controllarsi

I bambini di famiglie povere hanno molto meno controllo su se stessi quando fanno il test dei marshmallow. C'è una ragione per questo. Elliot Berkman, uno scienziato dell'Università dell'Oregon, crede che le persone cresciute in povertà si concentrino più sui premi immediati che su quelli a lungo termine, perché quando sei povero, il futuro sembra incerto.

Chiunque sia andato a dieta almeno una volta sa che la forza di volontà non funziona a lungo termine. Inoltre, la mancanza di autocontrollo viene spesso confusa con il declino morale. Crediamo che la debole forza di volontà ci impedisca di perdere peso, anche se tutto dipende dalla genetica e dalle nostre diete ricche di calorie. Diamo la colpa ai tossicodipendenti per non conoscere la misura, anche se non sono in grado di controllarsi.

Puoi usare la forza di volontà in modo che, ad esempio, non torni a una cattiva abitudine. Ma fare affidamento solo su di esso per raggiungere i propri obiettivi è come fare affidamento sul freno a mano durante la guida. Dovresti concentrarti su ciò che ti spinge verso il tuo obiettivo e non combattere contro gli ostacoli che si presentano lungo la strada. La forza di volontà a volte funziona in modo tale che tu, al contrario, perdi.

È tempo di riconoscere che un'attenzione ossessiva all'autocontrollo ci impedisce di cercare metodi che portino effettivamente al successo.