Cosa fa Internet alla nostra attenzione: l'abitudine alla distrazione

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

A causa di Internet, siamo diventati più dispersi e difficilmente riusciamo a concentrarci su una cosa. Tony Schwartz, giornalista, scrittore e fondatore di The Energy Project, dimostra come affrontare la dipendenza da Internet e ritrovare la consapevolezza.

Una sera di inizio estate ho aperto il libro e mi sono ritrovato a rileggere lo stesso paragrafo più e più volte, una mezza dozzina di volte, finché sono arrivato alla deludente conclusione che era inutile continuare. Semplicemente non riuscivo a concentrarmi.

Ero scioccato. Per tutta la vita, leggere libri è stata per me fonte di profondo piacere, conforto e conoscenza. Adesso le pile di libri che acquisto regolarmente crescono sempre più in alto sul comodino, guardandomi con muto rimprovero.

Invece di leggere libri, passavo troppo tempo online: controllando come cambiava il traffico sul sito della mia azienda, comprando calzini colorati da Gilt e Rue La La (anche se ne ho già a sufficienza), e a volte, lo confesso, Ho anche guardato le foto in articoli con titoli seducenti come "I bambini goffi delle stelle che sono cresciuti per essere belli".

Durante la mia giornata lavorativa, controllavo la posta più spesso del necessario e trascorrevo più tempo rispetto agli anni precedenti, cercando con impazienza gli aggiornamenti sulla campagna presidenziale.

Veniamo prontamente a patti con la perdita di concentrazione e attenzione, la frammentazione dei pensieri in cambio di un'abbondanza di informazioni intriganti o almeno divertenti. Nicholas Carr è l'autore di Dummy. Cosa sta facendo Internet al nostro cervello"

La dipendenza è un desiderio incessante di una sostanza o di un'azione che alla fine diventa così invadente da interferire con la vita di tutti i giorni. Secondo questa definizione, quasi tutti quelli che conosco sono dipendenti da Internet in un modo o nell'altro. Si può sostenere che il Web sia una forma di tossicodipendenza socialmente consentita.

Secondo un recente sondaggio, l'impiegato medio trascorre circa 6 ore al giorno sulla posta elettronica. Allo stesso tempo, non tiene nemmeno conto di tutto il tempo trascorso online, ad esempio facendo acquisti, cercando informazioni o comunicando sui social network.

La dipendenza del nostro cervello dalle novità, dalla stimolazione costante e dal divertimento senza ostacoli porta a cicli compulsivi. Come topi da laboratorio e tossicodipendenti, abbiamo bisogno di sempre di più per raggiungere il piacere.

L'ho saputo da molto tempo. Ho iniziato a scrivere di questo 20 anni fa. Lo spiego ogni giorno ai miei clienti. Ma non avrei mai nemmeno immaginato che mi avrebbe toccato personalmente.

La negazione è un altro segno di dipendenza. Non c'è ostacolo più grande alla guarigione della ricerca infinita di giustificazioni logiche per il tuo comportamento compulsivo e incontrollabile. Sono sempre stato in grado di controllare le mie emozioni. Ma lo scorso inverno ho viaggiato molto mentre cercavo di gestire un'attività di consulenza in crescita. All'inizio dell'estate, improvvisamente mi resi conto che non ero più in controllo di me stessa come prima.

Oltre a passare molto tempo su Internet e a ridurre la stabilità dell'attenzione, ho notato che avevo smesso di mangiare bene. Ho bevuto soda oltre misura. Troppo spesso la sera bevevo un paio di cocktail alcolici. Ho smesso di fare esercizio ogni giorno, anche se lo faccio da tutta la vita.

Sotto l'influenza di questo, ho escogitato un piano incredibilmente ambizioso. Nei successivi 30 giorni, ho dovuto fare un tentativo per rimettere in carreggiata queste cattive abitudini, una per una. È stata una corsa tremenda. Raccomando l'approccio esattamente opposto ai miei clienti ogni giorno. Ma ho capito che tutte queste abitudini sono collegate tra loro. E posso liberarmene.

Il problema principale è che noi umani abbiamo una disponibilità molto limitata di volontà e disciplina. Abbiamo maggiori possibilità di successo se proviamo a cambiare un'abitudine alla volta. Idealmente, una nuova azione dovrebbe essere ripetuta alla stessa ora ogni giorno in modo che diventi familiare e richieda sempre meno energia per essere mantenuta.

Ho fatto dei progressi in 30 giorni. Nonostante la grande tentazione, ho smesso di bere alcolici e soda (sono passati tre mesi da allora e la soda non è tornata nella mia dieta). Ho rinunciato allo zucchero e ai carboidrati veloci come patatine e pasta. Ho ricominciato ad allenarmi regolarmente.

Ho completamente fallito su una cosa: passare meno tempo su Internet.

Per limitare il tempo che trascorro online, mi sono posto l'obiettivo di controllare la mia posta solo 3 volte al giorno: quando mi sveglio, a pranzo e quando torno a casa a fine giornata. Il primo giorno, sono durato diverse ore dopo il controllo mattutino, e poi sono completamente crollato. Ero come un drogato di zucchero che cercava di resistere alla tentazione di mangiare un cupcake mentre lavorava in una panetteria.

La prima mattina, la mia determinazione è stata infranta dalla sensazione di dover inviare a qualcuno una lettera urgente. "Se lo scrivo e premo Invia", mi sono detto, "non conterà come tempo trascorso su Internet".

Non ho tenuto conto del fatto che mentre scrivevo la mia lettera, molte nuove sarebbero arrivate alla mia e-mail. Nessuno di loro ha preteso una risposta immediata, ma è stato impossibile resistere alla tentazione di guardare quanto scritto nel primo messaggio con un oggetto così allettante. E nel secondo. E nel terzo.

In pochi secondi, ero di nuovo in un circolo vizioso. Il giorno dopo, ho rinunciato a cercare di limitare la mia vita online. Invece, ho iniziato ad affrontare le cose più semplici: soda, alcol e zucchero.

Tuttavia, ho deciso di rivisitare il problema di Internet in seguito. Poche settimane dopo la fine del mio esperimento di 30 giorni, ho lasciato la città per un mese in vacanza. È stata una grande opportunità per concentrare la tua forza di volontà limitata su un unico obiettivo: liberarti da Internet e riprendere il controllo della tua attenzione.

Ho già fatto il primo passo verso il recupero: ammettere la mia incapacità di disconnettermi completamente da Internet. Ora è il momento della pulizia. Ho interpretato il tradizionale secondo passo a modo mio: credere che un potere superiore mi aiuterà a tornare al buon senso. Un potere superiore era mia figlia di 30 anni, che ha spento la posta elettronica e Internet sul mio telefono e laptop. Non gravato da molte conoscenze in questo settore, non sapevo come ricollegarli.

Ma sono rimasto in contatto via SMS. Guardando indietro, posso dire di aver fatto troppo affidamento su Internet. Solo un piccolo numero di persone nella mia vita ha comunicato con me tramite SMS. Dato che ero in vacanza, erano per lo più i miei familiari, e i messaggi di solito riguardavano dove ci incontravamo durante il giorno.

Nei giorni successivi, sono stato tormentato dalla restrizione e la mia più grande fame di Google è stata quella di trovare una risposta a una domanda improvvisa. Ma dopo alcuni giorni offline, mi sono sentito più rilassato, meno ansioso, potevo concentrarmi meglio e ho smesso di perdere la stimolazione istantanea ma di breve durata. Quello che è successo al mio cervello era esattamente quello che speravo sarebbe successo: ha cominciato a calmarsi.

Ho portato con me in vacanza più di una dozzina di libri, di varia complessità e volume. Ho iniziato con una breve saggistica, e quando mi sono sentito più calmo e concentrato, ho iniziato a muovermi verso una letteratura scientifica divulgativa più voluminosa. Finalmente sono arrivato al libro “Il re di tutte le malattie. Biografia del cancro dell'oncologo americano Siddhartha Mukherjee. Prima di allora, il libro ha trascorso quasi cinque anni nella mia libreria.

Passata la settimana, potevo già liberarmi dal mio bisogno di fatti come fonte di piacere. Sono passato ai romanzi e ho concluso la mia vacanza leggendo avidamente il romanzo di 500 pagine di Jonathan Franzen, Pulizia, a volte per ore alla volta.

Sono tornato al lavoro e, naturalmente, sono tornato online. Internet è ancora qui e continuerà a consumare una parte significativa della mia attenzione. Il mio obiettivo ora è trovare un equilibrio tra il tempo trascorso con Internet e il tempo senza di essa.

Ho la sensazione di poterlo controllare. Reagisco meno agli stimoli e pianifico di più su cosa dedicare la mia attenzione. Quando sono online, cerco di non navigare sul Web senza pensarci. Il più spesso possibile, mi chiedo: "È davvero quello che vorrei fare?" Se la risposta è no, pongo la seguente domanda: "Cosa posso fare per sentirmi più produttivo, soddisfatto o rilassato?"

Uso questo approccio nella mia attività per concentrare completamente la mia attenzione su questioni importanti. Inoltre, continuo a leggere libri, non solo perché li amo, ma anche per mantenere l'attenzione.

Ho un rituale di vecchia data per decidere il giorno prima qual è la cosa più importante che posso fare la mattina dopo. Questa è la prima cosa che faccio quasi tutti i giorni, dai 60 ai 90 minuti senza interruzioni. Dopodiché, faccio una pausa di 10-15 minuti per rilassarmi e recuperare le forze.

Se durante il giorno ho un'altra attività che richiede una concentrazione completa, vado offline per tutta la durata del suo completamento. La sera, quando vado in camera da letto, lascio sempre tutti i miei dispositivi nell'altra stanza.

Infine, ora trovo necessario fare una vacanza senza digitale almeno una volta all'anno. Posso permettermi di prendermi qualche settimana di riposo, ma dalla mia esperienza ero convinto che anche una settimana senza Internet sia sufficiente per un profondo recupero.

A volte mi sorprendo a pensare all'ultimo giorno della mia vacanza. Ero seduto in un ristorante con la mia famiglia quando è entrato un uomo di circa quarant'anni con una piccola adorabile figlia di 4-5 anni.

Quasi immediatamente, l'uomo ha rivolto la sua attenzione al suo smartphone. Nel frattempo, sua figlia era solo un vortice di energia e irrequietezza: si alzava su una sedia, faceva il giro del tavolo, agitava le braccia e faceva smorfie - faceva di tutto per attirare l'attenzione di suo padre.

A parte brevi momenti, non ha avuto successo in questo e dopo qualche tempo ha rinunciato a questi tristi tentativi. Il silenzio era assordante.