Come lo stress colpisce il cervello

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Lo stress cronico non solo influisce negativamente sulle dimensioni e sulla struttura del cervello, ma influisce negativamente anche sull'ereditarietà.

Lo stress breve va bene. Mobilita il cervello, aiuta a concentrarsi rapidamente sul compito, mostra i migliori risultati nelle competizioni e affascina il pubblico quando parla in pubblico. Ma quando lo stress diventa cronico, non c'è bisogno di parlare di un effetto positivo.

Lo stress restringe il cervello

Lo stress ha origine nel sistema ipotalamo-ipofisi-surrene. In una situazione stressante, la corteccia surrenale secerne cortisolo, un ormone catabolico che mantiene attiva una persona in modo che possa far fronte alle difficoltà. Ma i suoi effetti a lungo termine sono dannosi per il cervello.

Il colpo principale è preso dall'ippocampo Effetti dello stress sull'ippocampo: una rassegna critica, dove sono presenti molti recettori del cortisolo. In una situazione normale, aiutano a normalizzare la produzione di ormoni. Se il livello di cortisolo rimane alto per lungo tempo, alcuni recettori muoiono. Questo può portare a disturbi della memoria e difficoltà di apprendimento. Allo stesso tempo, l'amigdala diventa più sensibile e questo rende la persona nervosa e irrequieta.

Un'altra conseguenza è la ridotta capacità del sistema ormonale di controllare i livelli di stress. Ma non è tutto.

A causa dell'aumento del contenuto di cortisolo, il cervello si riduce di dimensioni.

L'esposizione all'ormone interrompe le connessioni sinaptiche tra i neuroni e modifica le dimensioni della corteccia prefrontale, che è responsabile della concentrazione, del processo decisionale e dell'interazione sociale.

Pertanto, lo stress cronico non solo compromette la memoria e la concentrazione, ma può portare a depressione e demenza.

Lo stress colpisce la genetica

Gli esperimenti mostrano che lo stress cronico può influenzare l'espressione di alcuni geni. Questa conclusione è stata raggiunta dagli scienziati in seguito ai risultati dell'esperimento Inversione della programmazione materna delle risposte allo stress nella prole adulta attraverso la supplementazione di metil: Altering Epigenetic Marking Later in Life sui ratti.

Il modo in cui la madre si prende cura della sua prole determina come i bambini risponderanno successivamente allo stress. Un genitore premuroso e attento cresce un bambino resistente alle situazioni stressanti. Ha più recettori del cortisolo nel cervello, che regolano la risposta agli effetti negativi. I bambini di madri trascurate sono più suscettibili allo stress a causa di un minor numero di recettori.

Tali cambiamenti sono chiamati epigenetici, poiché non influenzano la sequenza del DNA stesso. Ma sono ereditari e la risposta allo stress ricevuta dalla prole di una madre si estenderà a diverse generazioni.

Lo stress deve essere affrontato

Per prevenire cambiamenti irreversibili nel cervello, devi combattere lo stress e ridurre i livelli di cortisolo. I metodi più semplici sono la respirazione profonda e la meditazione. Anche l'esercizio aiuta, ma è importante sapere quando fermarsi: un esercizio eccessivo può aumentare i livelli di cortisolo.