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2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2024-01-13 02:02
Quando si leggono le notizie, a volte sembra che la stampa si occupi solo di eventi tragici, spiacevoli o tristi. Perché i media prestano attenzione ai problemi della vita e non alle cose positive? E come ci caratterizza questo pregiudizio negativo: lettori, ascoltatori e spettatori?
Non è che non ci siano altro che brutti eventi. Forse i giornalisti sono più attratti dalla loro copertura, dal momento che una catastrofe improvvisa sembra più attraente nelle notizie rispetto al lento sviluppo di una situazione. O forse le redazioni ritengono che sia più facile produrre reportage spudorati su politici corrotti o copertura di eventi spiacevoli.
Tuttavia, è probabile che noi, lettori e spettatori, abbiamo semplicemente insegnato ai giornalisti a prestare maggiore attenzione a tali notizie. Molte persone dicono che preferirebbero una buona notizia, ma è davvero così?
Per testare questa versione, i ricercatori Mark Trassler e Stuart Soroka hanno organizzato un esperimento alla McGill University in Canada. Gli studi precedenti su come le persone si relazionano alle notizie non erano del tutto accurati, affermano gli scienziati. O il corso dell'esperimento non è stato sufficientemente controllato (ad esempio, ai soggetti è stato permesso di visualizzare le notizie da casa - in una situazione del genere non è sempre chiaro chi usa esattamente il computer in famiglia) o sono state create condizioni troppo artificiali (le persone sono stati invitati a selezionare notizie in laboratorio, dove ogni partecipante sapeva: lo sperimentatore segue da vicino la sua scelta).
Così i ricercatori canadesi hanno deciso di provare una nuova strategia: fuorviare i soggetti.
Domanda a trabocchetto
Trassler e Soroka hanno invitato i volontari della loro università a venire al laboratorio per "ricerche sui movimenti oculari". In primo luogo, ai soggetti è stato chiesto di selezionare alcune note politiche da un sito di notizie in modo che la fotocamera potesse catturare alcuni movimenti oculari "di base". Ai volontari è stato detto che era importante leggere le note per ottenere misurazioni accurate e ciò che leggevano esattamente era irrilevante.
Forse ci piacciono le cattive notizie? Ma perché?
Dopo la fase di "preparazione", i partecipanti hanno guardato un breve video (come è stato detto loro, questo era il punto dello studio, ma in realtà era solo necessario per distrarre l'attenzione), e poi hanno risposto alle domande su quali notizie politiche avrebbero gradito leggere.
I risultati dell'esperimento (così come le note più popolari) si sono rivelati piuttosto deprimenti. I partecipanti spesso sceglievano storie negative - sulla corruzione, il fallimento, l'ipocrisia e così via - invece di storie neutre o positive. Le cattive notizie sono state lette soprattutto da coloro che hanno un interesse generale per l'attualità e la politica.
Tuttavia, quando gli è stato chiesto direttamente, queste persone hanno risposto che preferiscono le buone notizie. Di norma, hanno detto che la stampa presta troppa attenzione agli eventi negativi.
Risposta al pericolo
I ricercatori presentano il loro esperimento come prova inconfutabile del cosiddetto bias negativo: questo termine psicologico si riferisce al nostro desiderio collettivo di ascoltare e ricordare le cattive notizie.
Secondo la loro teoria, non si tratta solo di schadenfreude, ma anche di evoluzione, che ci ha insegnato a rispondere rapidamente a una potenziale minaccia. Le cattive notizie possono essere un segnale che dobbiamo cambiare il nostro comportamento per evitare il pericolo.
Come ci si aspetterebbe da questa teoria, ci sono prove che le persone rispondono più rapidamente alle parole negative. Prova a mostrare al soggetto le parole "cancro", "bomba" o "guerra" come parte di un esperimento di laboratorio, e lui premerà il pulsante in risposta più velocemente che se sullo schermo si legge "bambino", "sorriso" o "gioia" (anche se queste sono parole piacevoli sono usate un po' più spesso). Riconosciamo le parole negative più velocemente di quelle positive e possiamo persino prevedere che una parola si rivelerà sgradevole anche prima di sapere di cosa si tratta.
Quindi la nostra attenzione a una potenziale minaccia è l'unica spiegazione per la nostra dipendenza dalle cattive notizie? Probabilmente no.
C'è una diversa interpretazione dei dati ottenuti da Trassler e Soroka: prestiamo attenzione alle cattive notizie, perché in generale tendiamo ad idealizzare ciò che sta accadendo nel mondo. Quando si tratta delle nostre vite, la maggior parte di noi si considera migliore degli altri e il cliché comune è che alla fine ci aspettiamo che tutto vada bene. Questa rosea percezione della realtà porta al fatto che le cattive notizie ci sorprendono e le attribuiamo maggiore importanza. Come sai, le macchie scure sono visibili solo su uno sfondo chiaro.
Si scopre che la natura del nostro fascino per le cattive notizie può essere spiegata non solo dal cinismo dei giornalisti o dal nostro desiderio interiore di negatività. Il nostro idealismo inestirpabile può anche essere la ragione.
In quei giorni in cui le notizie non sono molto buone, questo pensiero mi fa sperare che non tutto sia perduto per l'umanità.
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