Dipendenza: cos'è e perché si manifesta

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

La dipendenza modifica la struttura del cervello, ma non è una malattia che si può curare con i farmaci, ma un'abitudine che impariamo.

Dipendenza da un punto di vista medico

Numerose organizzazioni mediche definiscono la dipendenza come una malattia cronica che colpisce il sistema di ricompensa, la motivazione, la memoria e altre strutture del cervello.

La dipendenza ti priva della capacità di fare scelte e controllare le tue azioni e la sostituisce con un desiderio costante di assumere una determinata sostanza (alcol, droghe, droghe).

Il comportamento dei tossicodipendenti è guidato dalla malattia, non dalla debolezza, dall'egoismo o dalla mancanza di forza di volontà. La rabbia e l'antipatia che spesso i tossicodipendenti affrontano scompaiono quando gli altri capiscono che una persona del genere semplicemente non può fare nulla con se stessa.

La dipendenza non è una malattia, ma un'abitudine

Tuttavia, gli scienziati sono ora convinti che l'approccio alla dipendenza esclusivamente come malattia non sia giustificato.

Un noto neuroscienziato e autore del libro "The Biology of Desire" Mark Lewis è un sostenitore della nuova visione della dipendenza. Crede che i cambiamenti nella struttura del cervello da soli non siano una prova della sua malattia.

Il cervello cambia costantemente: durante il periodo di crescita del corpo, nel processo di apprendimento e sviluppo di nuove abilità, durante l'invecchiamento naturale. Inoltre, la struttura del cervello cambia durante il recupero da un ictus e, soprattutto, quando le persone smettono di assumere droghe. Inoltre, si ritiene che le droghe stesse non creino dipendenza.

Le persone diventano dipendenti dal gioco d'azzardo, dalla pornografia, dal sesso, dai social media, dai giochi per computer, dallo shopping e dal cibo. Molte di queste dipendenze sono classificate come disturbi mentali.

I cambiamenti nel cervello osservati con la tossicodipendenza non sono diversi da quelli che si verificano con le dipendenze comportamentali.

Secondo la nuova versione, la dipendenza si sviluppa e viene appresa come abitudine. Questo avvicina la dipendenza ad altri comportamenti dannosi: razzismo, estremismo religioso, ossessione sportiva e relazioni malsane.

Ma se la dipendenza viene appresa, perché è molto più difficile liberarsene rispetto ad altri tipi di comportamento appreso?

Quando si tratta di memorizzazione, immaginiamo nuove abilità: lingue straniere, ciclismo, suonare uno strumento musicale. Ma acquisiamo anche delle abitudini: abbiamo imparato a mangiarci le unghie e a star seduti per ore davanti alla TV.

Le abitudini vengono acquisite senza un'intenzione speciale e le abilità vengono acquisite consapevolmente. La dipendenza è intrinsecamente più vicina alle abitudini.

Le abitudini si formano quando facciamo le cose più e più volte

Dal punto di vista delle neuroscienze, le abitudini sono modelli ripetitivi di eccitazione sinaptica (una sinapsi è il punto di contatto tra due neuroni).

Quando pensiamo a qualcosa più e più volte, o facciamo la stessa cosa, le sinapsi si attivano allo stesso modo e formano schemi familiari. È così che ogni azione viene appresa e radicata. Questo principio è applicabile a tutti i sistemi complessi naturali, dall'organismo alla società.

Le abitudini mettono radici. Sono indipendenti dai geni e non sono determinati dall'ambiente.

La formazione delle abitudini nei sistemi auto-organizzati si basa su un concetto come "attrattore". Un attrattore è uno stato stabile in un sistema complesso (dinamico), al quale aspira.

Gli attrattori sono spesso raffigurati come rientranze o fossette su una superficie liscia. La superficie stessa simboleggia i molti stati che il sistema può assumere.

Il sistema (di una persona) può essere pensato come una palla che rotola su una superficie. Alla fine, la pallina colpisce il foro dell'attrattore. Ma uscirne non è più così facile.

I fisici direbbero che questo richiede energia aggiuntiva. In un'analogia umana, è lo sforzo che deve essere fatto per abbandonare un particolare comportamento o modo di pensare.

La dipendenza è un solco, dal quale diventa ogni volta più difficile uscirne

Lo sviluppo della personalità può anche essere descritto usando gli attrattori. In questo caso, un attrattore è una qualità che caratterizza una persona in un certo modo, che persiste a lungo.

La dipendenza è un tale attrattore. Quindi la relazione tra la persona e la droga è un circuito di feedback che ha raggiunto un grado di auto-rafforzamento ed è collegato ad altri circuiti. Questo è ciò che crea dipendenza.

Tali circuiti di feedback guidano il sistema (la persona e il suo cervello) in un attrattore, che si approfondisce continuamente nel tempo.

La dipendenza è caratterizzata da un irresistibile desiderio di qualche sostanza. Questa sostanza fornisce un sollievo temporaneo. Non appena finisce, la persona è sopraffatta da un senso di perdita, frustrazione e ansia. Per calmarsi, la persona riprende la sostanza. Tutto si ripete più e più volte.

La dipendenza radicava un bisogno che doveva soddisfare.

Dopo ripetute ripetizioni, diventa naturale per il tossicodipendente aumentare la dose, il che rafforza ulteriormente l'abitudine e i suoi schemi di eccitazione sinaptica sottostanti.

Anche altri cicli di feedback comunicanti influenzano l'ancoraggio della dipendenza. Ad esempio, l'isolamento sociale, esacerbato solo dal fatto della dipendenza. Di conseguenza, la persona dipendente ha sempre meno opportunità di ripristinare i rapporti con le persone e tornare a uno stile di vita sano.

Lo sviluppo personale aiuta a superare la dipendenza

La dipendenza non ha nulla a che fare con la scelta deliberata, il cattivo umore e l'infanzia disfunzionale (sebbene quest'ultima sia ancora considerata un fattore di rischio). È un'abitudine formata dalla ripetizione di cicli di feedback che si auto-rinforzano.

Sebbene la dipendenza non privi completamente una persona di scelta, liberarsene è molto più difficile, perché mette radici molto profondamente.

È impossibile formulare una regola specifica che aiuti a far fronte alla dipendenza. Ci vuole una combinazione di perseveranza, personalità, fortuna e circostanze.

Tuttavia, gli esperti concordano sul fatto che la crescita e l'autosviluppo favoriscono molto il recupero. Nel corso degli anni, le opinioni di una persona e la sua idea del proprio futuro cambiano, la dipendenza diventa meno attraente e non sembra più così irresistibile.

Ripetere la stessa cosa alla fine è noioso e frustrante. Stranamente, queste emozioni negative ci incoraggiano a continuare ad agire, anche se abbiamo già provato a fare qualcosa cento volte prima, ma non ci siamo riusciti.

L'ossessione stessa della dipendenza e l'assurdità di perseguire lo stesso obiettivo giorno dopo giorno contraddice tutto ciò che è creativo e ottimista nella natura umana.