Come microbi, virus e geni prendono il controllo dei nostri corpi e controllano le nostre menti

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Se all'improvviso hai sempre avuto paura che gli alieni ti rapissero o si impossessassero della tua mente, abbiamo una notizia per te. Il tuo cervello è già controllato da organismi estranei che cambiano comportamento, umore ed emozioni.

L'affermazione che la mente e il cervello funzionano come un unico sistema, senza contraddizioni o disarmonia interne, dovrebbe essere considerata obsoleta. Numerosi studi dimostrano che sarebbe molto ingenuo credere che al livello biologico più elementare, siamo un unico costrutto genetico.

I conflitti mentali innescati da geni impressi che esprimono gli interessi biologici contrastanti dei nostri genitori sono qualcosa che affrontiamo ogni giorno. Inoltre, le nostre emozioni e il nostro comportamento sono controllati non solo dai geni, ma anche da microbi, virus e altri invasori estranei.

Ciò è dimostrato dai più recenti lavori scientifici. Ad esempio, Peter Kramer e Paola Bressan studiano i risultati sull'imprinting genomico e sui suoi effetti sul cervello umano.

Potresti non esserne consapevole, ma emozioni, comportamenti e salute mentale sono influenzati da un gran numero di entità che vivono nel nostro corpo e perseguono interessi che spesso non coincidono con i nostri. Questi possono essere microbi, cellule umane estranee, virus o geni impressi controllati da elementi simili a virus.

Gli autori del lavoro sono riusciti a mostrare: non siamo individui unitari che controllano completamente noi stessi, ma piuttosto superorganismi, raccolte di elementi umani e non umani che si integrano tra loro e, essendo in una lotta incessante, determinano chi siamo.

Come funziona? Prendi il Toxoplasma gondii, per esempio. Questo parassita si è originariamente sviluppato in gatti e roditori, ma ora infetta dal 10 al 70% delle persone, a seconda dell'età.

Il parassita può completare la parte sessuale del suo ciclo vitale solo quando è all'interno del corpo del gatto. Pertanto, quando il Toxoplasma si trova in un roditore, cambia il suo comportamento, distruggendo la paura istintiva dei gatti. Il roditore diventa letargico, debole e non scappa dal predatore. Il gatto cattura facilmente il topo e lo mangia, spostando il parassita all'interno del suo corpo.

Si dice che anche l'amore per i felini nell'uomo sia in parte dovuto all'infezione da Toxoplasma. Questo fenomeno è noto anche come sindrome felina.

Il lobo limbico del cervello è responsabile della paura. Il sistema limbico nei topi si sviluppa in base al materiale genetico del padre, non della madre. Lo stesso è probabilmente vero per gli umani. Secondo il lavoro di Cramer e Bressan, il toxoplasma può causare schizofrenia o altre malattie mentali in una persona.

Il fatto è che il sequestro o l'attacco dei geni paterni porta a uno squilibrio mentale. Forse il Toxoplasma interagisce con noi, a seguito della quale il sistema immunitario innesca una certa reazione, durante la quale viene distrutto l'aminoacido triptofano. Questo porta allo sviluppo della schizofrenia.

Nel cervello di pazienti schizofrenici sono stati trovati cambiamenti neurochimici derivanti dalla degradazione del triptofano. Sono associati a menomazioni nella percezione, nella memoria, nell'orientamento spaziale e nella capacità di apprendimento.

Anche i batteri ci colpiscono allo stesso modo. I batteri presenti nel tratto gastrointestinale contengono cento volte più geni del corpo umano. Questa colonizzazione batterica influenza irreversibilmente il nostro comportamento e modifica le connessioni neurali in alcune parti del cervello. Gli studi sugli animali supportano questo fatto.

Nell'uomo, i batteri possono causare infiammazione gastrointestinale, che è anche coinvolta nello sviluppo della schizofrenia, dei disturbi dell'umore, dell'ansia e della depressione.

Pertanto, Kramer e Bressan sottolineano che la somministrazione di probiotici (bifidobatteri e lattobacilli) può avere un effetto terapeutico sulla salute mentale di una persona.

Lo sfruttamento dell'uomo da parte dei virus è particolarmente chiaramente dimostrato dall'esempio del citomegalovirus. Negli Stati Uniti, tra il 1988 e il 1994, circa il 60% delle persone di età superiore ai sei anni e oltre il 90% delle persone di età superiore agli 80 anni sono state infettate dal virus. L'infezione era generalmente benigna. Ma alcuni pazienti con una particolare variante genetica hanno un aumento di cinque volte del rischio di schizofrenia a causa dell'infezione materna da citomegalovirus. Come con il Toxoplasma, il citomegalovirus attacca il sistema limbico del corpo.

I retrovirus, d'altra parte, copiano il DNA nel nostro genoma. Il DNA dei retrovirus umani endogeni occupa almeno l'8% del nostro genoma. Un altro 37% è occupato dai cosiddetti geni di salto, che assomigliano solo ai retrovirus o sono di origine virale. Per questo motivo, gli elementi virali dannosi rimasti inattivi possono essere risvegliati da vari agenti patogeni. Ad esempio, l'influenza o il raffreddore possono attivare una serie di elementi retrovirali endogeni, che possono portare a neuroinfiammazione o degenerazione della mielina, nonché diventare parte dello sviluppo del disturbo bipolare o della schizofrenia.

Ma gli "invasori" non devono essere alieni. Possono anche essere di origine umana.

Recentemente, i ricercatori hanno trovato sempre più prove a favore dell'assunto che il nostro cervello e il nostro comportamento siano costantemente modificati a causa dell'invasione di determinate cellule, ad esempio da parte di un estraneo. Il periodo più probabile di infiltrazione è lo stadio embrionale. Quindi la madre o il gemello fetale ci "infettano".

Le cellule aliene entrano nel nostro corpo, si moltiplicano e formano vaste aree all'interno del corpo o del cervello. Quindi, la loro integrazione può essere definita squisita: diventano letteralmente parte dell'organismo dell'ospite.

Pertanto, gli autori discutono il fenomeno del chimerismo, in cui cellule geneticamente diverse coesistono in un organismo. Esempi di vita reale mostrano che l'integrazione delle cellule fetali nel cervello della madre e/o del gemello ha un enorme impatto sullo sviluppo del pensiero e del comportamento. Kramer e Bressan affermano che lo studio del chimerismo e la "cattura" del corpo da parte di cellule estranee ha applicazioni pratiche. Stiamo parlando dello sviluppo di metodi per il trattamento della malattia mentale umana.

Gli psicoterapeuti, ad esempio, potrebbero trarre vantaggio da questi sviluppi scientifici ottenendo risposte a domande non solo sulla psiche, ma anche su cosa sia il corpo umano in generale. Kramer e Bressan scrivono:

Sembra che sia giunto il momento di cambiare il concetto stesso di persona. Dobbiamo capire che una persona non è un individuo.