L'effetto Pigmalione: come le aspettative cambiano la realtà

2024 Autore: Malcolm Clapton | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 04:01

Possiamo influenzare la realtà molto più di quanto sembri.

L'effetto Pigmalione, l'effetto Rosenthal o il pregiudizio dello sperimentatore sono nomi diversi per lo stesso fenomeno psicologico legato alle profezie che si autoavverano. L'essenza dell'effetto è che le aspettative di una persona determinano le sue azioni.

Un'escursione nella storia

Gli psicologi Robert Rosenthal e Lenora Jacobson hanno condotto un esperimento: all'inizio dell'anno scolastico hanno individuato studenti di diversi gradi della scuola elementare che, secondo i risultati del test, erano più talentuosi e avevano un QI più alto rispetto ai loro compagni di classe. In effetti, non sono state riscontrate abilità eccezionali e gli studenti sono stati selezionati casualmente, tuttavia, agli insegnanti è stato detto diversamente. Il nuovo test alla fine dell'anno ha mostrato che i risultati degli studenti "dotati" sono migliorati in media e l'indicatore del QI è aumentato.

Secondo gli psicologi, le elevate aspettative degli insegnanti hanno influenzato i progressi degli studenti.

Gli insegnanti, aspettandosi risultati elevati, hanno affrontato il processo di insegnamento del gruppo selezionato in modo diverso, consentendo una maggiore libertà di creatività e cercando di ispirare gli studenti. Rosenthal e Jacobson attribuirono questo fenomeno all'effetto Pigmalione.

Un altro esempio della storia, precedente all'esperimento di Rosenthal, è il cavallo Clever Gantz, di proprietà dell'insegnante e allevatore di cavalli William von Austin. L'animale ha risposto alle domande poste con un calcio di zoccolo con una precisione del 90%. Il cavallo ha aggiunto, moltiplicato e nominato l'ora e la data. Naturalmente, questo ha suscitato interesse non solo tra gli spettatori, ma anche tra gli psicologi.

Lo psicologo e biologo Oskar Pfungst è venuto a incontrare personalmente Gantz. Si è scoperto che l'animale non solo non capisce il linguaggio umano, ma è anche incapace di eseguire calcoli matematici. Quindi come hai ottenuto questa precisione del 90%? Il fatto è che sia l'ospite che il pubblico hanno dato segnali non verbali quando Gantz ha dato la risposta corretta. Pfungst ha scoperto che non appena Gantz ha raggiunto la risposta corretta, l'interrogante ha abbassato la testa. E se al cavallo venivano messi dei paraocchi, allora si sbagliava.

Come funziona l'effetto Pigmalione

Il fatto è che il nostro cervello fa fatica a distinguere tra percezione e aspettativa. Il sociologo Robert Murton ha descritto le profezie che si autoavverano, che includono l'effetto Pigmalione, come autoipnosi. Avendo inizialmente una convinzione su noi stessi o sugli altri, influenziamo la realtà e facciamo in modo che diventi vera. Questo fenomeno psicologico ti consente di influenzare intenzionalmente o accidentalmente la realtà.

Un altro esperimento di Rebecca Curtis e Kim Miller lo conferma. In due gruppi, gli studenti sono stati accoppiati. I membri di un gruppo sono stati messi in testa con una dichiarazione deliberatamente falsa che erano simpatici al loro partner, e il contrario era vero per i membri dell'altro. Successivamente, le coppie sono state invitate a chiacchierare. E il risultato ha pagato.

Gli studenti che credevano di essere in sintonia con il loro partner erano più accondiscendenti nella conversazione, entravano in contatto e il modo di comunicare era più piacevole rispetto a quelle coppie che credevano diversamente.

Inoltre, gli studenti che pensavano di apprezzare il loro partner in realtà hanno raccolto più simpatia rispetto ai membri delle coppie opposte.

Sicuramente sei stato esposto all'Effetto Pigmalione più di una volta senza accorgertene tu stesso. Ad esempio, pensando che non affronteremo un determinato compito, ci arrendiamo e il nostro comportamento e le nostre azioni portano a un vero fallimento. Nella situazione opposta, se ci si aspetta che tu risolva un problema, suggerendo che tutto funzionerà e che ce la farai, le azioni e il risultato saranno diversi.

L'effetto Pigmalione in pratica

In effetti, l'effetto Pigmalione è un'arma segreta nel regno del controllo. Le aspettative delle persone hanno un impatto sulle nostre azioni, pensieri, percezioni di opportunità e risultati. John Sterling Livingston, docente presso la Harvard Business School, fondatore del Department of Defense Logistics Management Institute degli Stati Uniti, ha espresso la sua opinione sull'effetto Pigmalione nella gestione. Nel suo lavoro, ha sviluppato l'idea dell'influenza delle aspettative su azioni e risultati, prestando particolare attenzione alle aspettative dei manager dai subordinati.

John Sterling Livingston Docente alla Harvard Business School, fondatore dell'Istituto di gestione della logistica del Dipartimento della difesa degli Stati Uniti

Se il manager ha grandi aspettative per i suoi subordinati, la produttività sarà elevata. Se le aspettative sono basse, la produttività diminuirà.

Livingston riteneva che i manager dovessero capire come funziona l'effetto Pigmalione, perché i risultati dei dipendenti dipendono direttamente dalle aspettative dei manager. Un buon leader, secondo Livingston, deve avere grandi aspettative, mentre un manager inefficace non può. Ha fatto una connessione tra l'autostima del leader e le aspettative che mostra ai subordinati. Un manager sicuro di sé tende ad aspettarsi risultati elevati dai dipendenti, mentre un cattivo manager è meno sicuro di sé e ancor di più non può sperare di ottenere qualcosa di soprannaturale dai suoi dipendenti.

Per tradursi in risultati, le aspettative devono prima essere realizzabili e realistiche.

John Sterling Livingston Docente alla Harvard Business School, fondatore dell'Istituto di gestione della logistica del Dipartimento della difesa degli Stati Uniti

Se i subordinati non soddisfano le aspettative dei loro superiori, che sono vicine alle proprie, la produttività e la spinta al successo si riducono.

Stabilire obiettivi altissimi che il dipendente non può raggiungere fisicamente non solo non aiuterà a migliorare la produttività, ma ridurrà completamente l'efficienza del lavoro.

L'effetto Pigmalione è una delle tante trappole mentali in cui cadiamo ogni giorno. Lifehacker ha un libro sul perché questo accade e su come evitarlo. Il comitato editoriale ha studiato più di 300 studi sul lavoro del cervello e della psiche umana e ha trovato spiegazioni scientifiche per un'ampia varietà di errori di pensiero. Tutti i materiali del libro “Trappole del pensiero. Perché il nostro cervello gioca con noi e come batterlo sono integrati con semplici suggerimenti. Mettili in pratica e non lasciarti ingannare dal tuo cervello.